魔爪文学

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6第六章（第1页）

暮色渐浓。

静雅堂，书房。

半个时辰前，温辞着人唤来清平，简单嘱咐几句后，趁着休沐日余下的空闲着手处理府上要务。

如今府上只他与温璟两位主子，二人一人主内一人主外。

他鲜少过问府上诸事，除非涉及官场人情往来，方才会坐下同温璟商议一二。

简单看过各类簿册，正自沉吟，相府总管申悯忽然急急来禀：“公子，太子着人送来生辰贺礼，你可要去瞧上一瞧？”

温辞闻言微讶，将手中簿册放置一旁，问道：“来人是如何说的？”

申悯回道：“来人传话说这份贺礼乃太子亲自为公子与小姐二人备下。但老奴粗略一扫，只觉……这与聘礼无异，未敢就此收下。只一行数人浩浩荡荡将贺礼送来，金器彩缎、珍奇异宝，一箱箱一匣匣堆满厅堂，老奴未及向你禀明此事，一行人已放下贺礼，径自离去！”

太子此举无异向世人昭告他“非温家小姐不娶”之意，颇强横无礼，且意在强娶。

奈何太子势大，皇帝又最为看重这个儿子；既知太子空悬正妃之位，膝下三年无子，说不得太子一番操作，步步紧逼，皇帝便真的允了这桩婚事。

届时，便是温相与夫人回京，此事亦再无丝毫回转的余地。

温璟是申悯自小看着长大的，他虽是奴仆，心中对这位小主子却也颇为爱怜，知温璟绝不欲入东宫为妃，不由愁容满面。

温辞亦在思量此事，约莫片刻后，他做出决断：“将贺礼原路送回。”

申悯迟疑回道：“厅堂诸多礼品形制规格虽与聘礼无异，但终归是以公子与小姐生辰贺礼的名义献上。若将贺礼原封退回，简单一两样礼品或许便于处置，但诸多物件，便是趁着夜深人少之际送回东宫，亦不免惹人注目。再则以太子今时今日强悍之态，东宫自不会就此收下，若因此一番拉扯，消息传开……反于小姐名声有损。”

“太子一人之下，万人之上，他送出去的东西自然再无收回的道理。”温辞面色平常，淡然道，“如此，不必寻夜深人少之际行事，明日天亮人杂之时，带上贺礼从东宫府门前经过，言明我二人谢意，再提及两月前南方水灾，朝廷开仓放粮一事，盛赞天子圣明体恤苍生。”

“如今丞相与夫人不在京城，我与温璟作为小辈，见近来有灾民陆续北上，感伤民生疾苦，思索之下，欲借花献佛，典卖昨日收下的诸多贺礼，换作银钱赈济灾民，同时做主从府上库房拨出一笔与此等价的银钱，以助赈灾。”

申悯闻言大喜，心想此计甚妙，既妥善处置“聘礼”，以正小姐名声，同时点明相爷与夫人不在京城家中，太子此举轻狂无理，有仗势欺人之嫌。

如此，便是皇帝慈父心切，应下太子请求，有意指婚，在相爷与夫人回京前，也断不会颁下圣旨赐婚。

一切待温相回京再做定夺。

温辞看向申悯，“其中细节你自己斟裁，只赈灾一事非是儿戏，钱粮衣物，皆需落实到灾民个人手上。”

“公子放心，老奴必定将这事办的妥妥当当。”申悯回说。

“只……”

“还有何事？”温辞问。

申悯道：“今日老奴见小姐面色不佳，早早歇下，未向她禀明太子着人送礼一事，不愿她病重之际仍为此烦忧。但她掌管府中事务，这事想是瞒不了多久。”

“她并未染病，只是对外如此宣称罢了。再则她虽是女子，自小却极有主张，非是柔弱无助之人，你无须担心。”

“公子这般说，老奴便放心了。”说着，向温辞一揖行礼，“公子若无他事，老奴便先退下了。”

言罢，一抬眼，却是对上温辞微带思索的目光。

申悯心中微异，坐在上首的温辞却已沉缓开口：“申伯，自年中我父母北上后，府中事务一向由你与温璟共同打理，我鲜少过问。如今有一事，我不便问询温璟，但想来你作为府上总管，应知之甚详。”

申悯垂首道：“公子请讲。”

温辞右手两指在书案上缓缓敲着，目光凝向申悯，“近段时日，府上涉及官场人情往来的交际与支出，簿册上皆有记载。但是否有人身负官职，只因性质特殊，与府上频繁往来，是温璟知晓，而我却不知的？”

申悯迟疑片时，回道：“公子问的，可是锦衣卫指挥佥事赵鼎臣与府上往来之事？”

温辞虽早有预料，闻言，心下仍是一沉。

这事原由小姐温璟示下，知晓之人不多，如今温辞既问起，申悯自不敢隐瞒。

“去年秋，小姐找到老奴，说是赵鼎臣日后会不定时暗中上门拜访，让老奴届时无论如何需得行个方便。老奴初时不解其意，直到亲见小姐将赵鼎臣领至绿绮院，在他入院后，关闭院门，与贴身丫鬟惜春在外为二人把风，方知赵鼎臣与许氏之女私会一事。”

“那时相爷与夫人尚在府上，我私下以此事探询夫人口风，但公子应知夫人体内余毒未清，一向病重，且事涉许氏遗孤，闻言，只摆手令我退下，似不欲插手此事。”

“但若将这事告知相爷，又恐相爷恼怒小姐行事无度，责罚于她。思来想去，暂将这事掩下。”

“好在赵鼎臣初时不至频繁出入温府，直到……今年年中相爷与夫人离京，小姐掌管府中事务后，他暗中前往内宅的次数方才多了起来，但至多一月不过三五次。”

“三五次。”温辞面上仍是一派清雅之色，言语中却隐含机锋，“三年前，皇上亲自为苏应浓赵鼎臣二人赐婚。赵鼎臣娶苏应浓原是高攀，苏应浓又是有名的烈女，三年来，赵鼎臣莫说纳妾，身边连婢子都没见一个。”

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