魔爪文学

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她时而觉得自己好像是踏上了一条铺着鹅卵石的小路，穿过了一些恣意生长的树木，拂开了一些过于茂盛的枝叶，同几个关系不错的熟人打过招呼后，才被引进了陛下的宫殿。

但她正在艰难转动的头脑却大声反驳她——它总觉得那些都是海洛伊丝添枝加叶、没有根据的臆想，在头脑的感受中，海洛伊丝应该是上一刻还在和同僚说话，下一刻就随着她的心思一转，迅速而高效地来到了陛下的面前。

好像……有哪里不太对劲……

那段走过的路到底有多长?那些树具体长什么模样?以及和她打招呼的人都长什么模样?

海洛伊丝回想不出。同时，她也觉得自己自己能够随着心念来到陛下面前不可思议，这好像无论如何也说不通。哪怕是再高明的法师，也做不到这种事吧……

她试图从那些粘稠的、迥异的记忆里梳理出一个相对可信的答案，但她的努力完全没有作用，

那两种相互矛盾的记忆甚至开始反过来游说海洛伊丝，要她全盘接受。

“海洛伊丝?!你还好吗?!”

“别……”

别什么?

还没等海洛伊丝不再纠结于那些混乱的记忆，搞清楚是谁在说话，那句她没听全的话又是什么，便听陛下叹了一口长气。

“海洛伊丝……”

这一声叹气立刻掸掉了海洛伊丝所有的计划。

精灵立刻急切地抬起头来，她见到王座之上的陛下衣着朴素、罕有妆饰，就连那头与月光同色的长发都没有束起，只是随意地披散着，陛下顺滑如水的发丝上甚至没有佩戴象征身份的皇冠。但尽管陛下难得做了自己喜欢的轻松打扮，却流露出少见的郁色。

海洛伊丝把左手放在胸口，明明在做向女神发誓的姿势，却是关切地问起了陛下的情况。

“陛下，发生了什么事?是准备‘女神的筵席’出了什么问题吗?如果是物资方面的问题，我这就去找妖精他们谈，如果是缺少人手，我可以去找半身人，他们应该愿意——”

“不，海洛伊丝，‘筵席’的准备没有出岔子。”

陛下捂住了额角，轻轻摇了摇头，她再度叹了一口气，才从王座上起身。

没有绣纹的素净裙摆蔓过一级又一级的台阶，窸窸窣窣的，那声音好像响在海洛伊丝的心底，令她坐立难安，恨不得即刻就为陛下效力，了却陛下的这桩心事。

陛下缓步来到了海洛伊丝的面前，摊开左手，示意海洛伊丝看向她的掌心，那里躺着一片泛黄的叶子。

海洛伊丝最初并不明白陛下的意思。头脑仍在混沌的她一时间连认知都出现了混乱，误以为陛下还在伤春悲秋的年纪——在几百年前，陛下没少为那些枯萎、憔悴的草木忧心。但当海洛伊丝习惯性地要说出过去常说的那些安慰时，她的目光又一次掠过了那片叶子，这一次，海洛伊丝终于发觉了那片叶子叶柄的不同寻常——

“陛下，这是生命母树——”

海洛伊丝的这句话还没有说完，陛下便点了点头，阻止海洛伊丝继续说下去，她轻声解释：

“这段时间，我隐隐感觉生命母树可能有些问题，但祭司和我一直确定不了到底出了什么问题。三天前，生命母树的叶子开始变黄……”

海洛伊丝看着陛下徒劳地摩挲着叶子泛黄的部分，生命母树是所有精灵力量的源泉，传说它象征着精灵这个族群的兴衰。而在过去漫长的岁月里，的确每当生命母树出现状况，精灵便会多多少少地遇到些劫难……

“我们尽可能做出的一切补救，都没能让生命母树转好。”

陛下攥紧了那片叶子，细长的眉毛紧紧皱起，“这并不是一个好兆头，尤其还是在这个节点，‘女神的筵席’马上就要开始了，雾霭密林将会有无数来自不同种族的客人。”

生命母树的荣枯象征着精灵的兴衰，这个说法哪怕是在消息最闭塞的人类王国，也是家喻户晓的趣谈。故而每个来到雾霭密林的客人，都会兴致勃勃地要求来看一看生命母树，精灵从不拒绝这个要求，他们都将生命母树视为族群的骄傲，乐于借此低调地炫耀他们精灵一族的兴盛。

因此生命母树在眼下出了事，便无疑是一个天大的难题——如果精灵继续像之前那样向客人展示生命母树，那么生命母树的异状就一定会被其他种族发现。可反之，精灵突然一反常态地不再展示生命母树，势必会引起其他种族的怀疑，他们不难猜出生命母树状况不好的真相。

并且实际上，和精灵有摩擦、有过节的种族，远不止最为世俗熟知的妖精一族。近百年来，由于精灵发展迅速，觊觎精灵财富、地位的种族也越来越多，比如地下城的暗精灵、矮人和巨怪……几乎整个地下城都和雾霭密林关系很不好。

假如生命母树的事情真的暴露了出去，那群妖精反而是最不足为惧的，虽然他们时不时地就要和精灵发生些小摩擦，但在进攻外族的这种大事上，妖精们一向是超乎寻常的谨慎。他们绝对不会立刻就向精灵动手，妖精之会反反复复地犹豫得失，迟迟下不了最终的决定。

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