魔爪文学

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灯火之下，她长身玉立，衣袍映光，风仪翩然。祁元白抬眼望她，只觉她神色清朗，笑容温淡，那双眼竟与蘅烟一模一样，柔意不露声色，却将关怀含在眼底，叫人不由心软。

他心头猛地一痛，眼角发痒，几欲落泪。

这数月来，祁韫晨昏不离，侍药端汤，话语间总是极尽耐心与温和。他第一次真正认识这个女儿：她喜静、好画，饮食偏淡，饭前有拈杯轻转的习惯，说话极偶尔带一点南方口音，字字从容——完美无瑕的公子形貌下，竟藏着这许多细致且固执的小癖好。

她今日在御前抚《楚歌》震惊群臣，他方知她琴艺竟好至击败宫中乐手，那音色，那气韵，想来和蘅烟年轻时一模一样；平日随口所引的诗词、画论、谈玄之语，又让他知这孩子六年来学商之余，竟连士人功课与清流修养都一一兼顾。天资是有的，可要行得如此齐全，却不知要比旁人多吃多少苦、多走多少夜路？

蘅烟……我终究对不起你。让我们的孩子，这一生活得这样用力，这样累。

他伸手接过那枚小小豆印，朱光隐隐，竟觉指间微微发烫。他没再多说，只深深看了祁韫一眼，那眼神之中，尽是愧疚与疼爱。

祁韫被他突然流露的温情弄得也是一怔，竟有些痒酥酥的不自在，只得垂眸掩袖，恭敬地退开半步。谢婉华见父亲感动得一时失语，室内气氛微顿，赶忙笑着打破冷场：“这才两瑞，第三瑞呢？”

“嫂嫂催得急，又不许更衣，我只好将这第三瑞戴在身上压压酒气。”祁韫也笑着顺势接话，从袖中解下那枚香囊，托在掌心展示出来。

香囊本就是个含义丰富、可进可退的好物件，既是士庶日常佩香之用，又常于端午、七夕、重阳等节日里相赠祈福；于佛道信众而言，则有驱邪避秽之效；而在男女之间，更常作含蓄情意的暗语信物。

祁韫向来谨慎，此物既贴身佩戴过，自不会再递与他人沾手，以避闲话。不料谢婉华出身大族、见多识广，素来稳重守礼，此刻却眼波一动，竟走上前，轻轻从她手中接过香囊翻看，眼角隐隐泛出一抹泪光。惹得祁韫又是一怔，不知该作何反应。

她性子确实有这份缺陷，因身份特殊，无论对男女，都是越心中亲厚、行为上越避忌疏远，生怕引起有心人注意，落人口实。故虽长居家中，却与嫂嫂从无单独相见，必是选父兄在侧之时才偶有数语，且言词神态格外庄重，古板得比道学先生还严谨。平日忙于公事，更是对女眷一概回避，十分生疏冷淡。

还是祁韬最先明白缘由，温和地揽住谢婉华的肩，轻轻抚慰，笑道：“她这是想家了。小时候她父亲进宫赴宴，也得了一个香囊，送她戴在身上。那旧物她一直留着，我记得样式和今天这个极像。”

众人这才哄然大笑，气氛缓和下来。

祁承涛的妻子周氏笑吟吟走上前，替谢婉华拭了拭泪，又转头对祁韫打趣道：“既是你嫂嫂喜欢，不如这只香囊就送她，权当留个念想。”

祁韫也笑，言辞得体地推拒：“此物经酒后佩戴，已染尘俗。不如回头吩咐丫鬟照样做几批，送与各位嫂嫂姐姐，权作微意。”

周氏自然欣然应下。

旁边闻氏原本见谢婉华与祁韫一番亲昵，心中就不大舒服，听祁韫言语中有分寸，也稍松了眉眼，却仍嘴上不饶人：“咱们是头一回见这等宫中物件，大奶奶却是从小见惯了的。家里毕竟是接驾都接过两回的门第，我们眼里的罕物，在她眼里也不算什么，果然是得旧物勾起旧忆，才能得她高看一眼。”

谢婉华拭泪已毕，笑眯眯接过话头：“说起来，我今日还没谢够澜嫂子呢。小叔那套‘暮山远烟’，经你一收拾，果然是天衣无缝，虽没进宫穿上，重要应酬场面倒是一件顶一件。我却见澜三哥有几件衣服襟子都磨花了，嫂子你有空，还得多替他拾掇拾掇才是。”

祁韫听她二人唇枪舌剑之间无不拿她立靶子，哭笑不得，心道：既是受了那暴发户的针线，这套“暮山远烟”我不穿便是……

现在轮到阿宁这个机灵鬼递话圆场，扑到谢婉华怀里仰头问她，她父亲进宫是为了什么事，和今日场面可一样？接驾又是什么意思？

谢婉华平素从不张扬出身，也极少提及家中旧事，今日却难得生出一丝胜意，正好借阿宁这话回敬闻氏，便笑着答道：“你外家老爷那年是奉旨筹办万寿大典礼器，进宫献图样的。后来绍统五年，圣驾南巡，暂驻苏州织造行宫，家中恭迎圣驾，那就叫接驾，张灯结彩十里红妆，天上的烟火点了三日三夜都不绝……”

她娓娓道来，将谢家如何奉旨督造织品、如何大开中馈、亲迎圣驾、皇上如何赐宴赐茶赏赐器物，一一道来，细节入微，说得绘声绘色，众人听得神情专注，连孩子都听得入神。只有闻氏脸色越听越沉，最后几乎铁青。

于是这原本是祁韫进宫的故事，便转为谢家接驾收场了……

第76章心上人

千千这一趟进京就宿在独幽馆，受祁韫嘱托，在晚意、云栊等各位娘子房中都长谈多番，凡能替祁韫代为处理的皆干脆利落办了，又撤换了一批旧家具用物，添置新的。

此番大手大脚，惹得晚意等四位娘子都劝她不必如此费神，她们受东家和她千千的恩情下辈子也还不完了。

千千却心道，说不准我这次回江南后还能不能再见，东家也向来不在银钱上薄待珍视之人，能让你们多一分舒适快乐，我也替东家开心。

最棘手的是晚意提出遣散馆中年纪大的丫鬟们，稍微收敛日常开支。千千心想，每月总共不过十几两银子的开销，我账上利息比这个都不知多了多少，何必让这些女孩子出去再受大户人家欺凌打骂？却当然是尊重晚意和三位娘子的共同决策，照办。

果然，丫鬟们都誓死哭着不走，说宁愿不要工钱，能给一口饭、一角地过活就知足，情愿伺候诸位娘子一辈子。到最后也就几个在外有相好的泪眼婆娑地走了，千千自是大方赠予了嫁妆。

几位娘子都是社交场上的人精，却绝不对千千藏私，有一句算一句。千千和她们谈罢，算是把祁韫的心思摸到一丝。

尤其是云栊，叫上流昭，把温州始末讲了个通透，千千从承涟这等谨慎稳重之人口中得不到的信息——承淙当然也在他指示下守口如瓶——全都明了。

原来祁韫入局不仅撼官场、拔恶霸，还亲自涉足黒道、孤身与巨匪汪贵对峙。据云栊所说，那纪家拥众千人，刀口舔血，祁韫在里头一住就是小一月，还两番囚禁加起来快二十天。

即使千千秉性刚强、深知祁韫为人，也听得心惊胆战，更心疼不已。

流昭这半年经手了祁韫交代的几件大事，都办得出色，资本更是攒下不少，早就卖了原本所居的破院，在独幽馆附近买了个四合院——四！合！院！

每次从故宫看完展，沿着胡同走去吃四季民福或铜锅涮肉，Yvonne同志都会愤恨地大嚼摊边买的烤肠，看着那些在城墙根下晒太阳、靠祖传四合院收租吃饭的老大爷小伙子，嫉妒地想你们不过是投了个好胎！如今怎么样，哼哼，我Y总半年赚的钱都可以在京中操盘买地了！

不过，论软装还是独幽馆好，流昭自知她那两撇子装修知识，还不如她的“死鬼老公”的娘和妹妹桂娘，四合院买了里头放啥，她是一头雾水，只好交给她们办。哎，若非不能将一家人都搬到独幽馆住，她早就把这房子租出去慢慢回收本金了……

俗话说拿人手软吃人嘴短，流昭当时确实对祁韫“诈死”十分生气，但能分肉吃的领导就是好领导，眼下不得不替祁韫说句公道话：“你们也不用把纪家想得那么吓人，我亲眼去看了，挺正常挺规矩啊，你们想像成武侠小说……呃，话本，里头快意恩仇、亦正亦邪的大侠就好了。”

“老板在纪家是座上宾，能吃什么苦？顶多也就关了几天，就他那不爱见人的性子，我看倒还自在些呢！”

千千和流昭相处了几天，只觉性子颇为投契，对她的能干也十分认可，彼此之间一点儿没有两个得力下属“新宠旧爱”的斗气隔阂，闻言噗嗤一笑：“连你也看穿东家不爱见人了，跟你讲，日后若她惹你生气，最好的报复就是找几个热闹又鄙俗的应酬海，让她无法推脱的……”

“然后老板一去一个不吱声是吧！”流昭笑嘻嘻地接话，三人笑作一团。

千千一边笑，一边心里越发肯定，东家不是事业心重，是心里有了个人，太重。她赚钱从不为自己享乐，如今以钱权证明才华的阶段也早就过了，这么拼命，除非心有所属，还能有什么原因？

她毫不避忌，直接将想法说了出来。其实云栊和流昭早就作此想，若说之前还只是猜测，见了晚意生日宴那晚，祁韫那生人熟人都勿近、只为心爱之人保守“贞操”的冷峻模样，还有什么不明白的？

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