魔爪文学

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祁韬考后轻松无事，整日陪着谢婉华静养，偶尔抚琴写诗，自在许多。京中戏班纷纷改排《金瓯劫》，连各大王府宴席也要点一折，热闹非凡。京人笑言：今年榜前无公子，满城只传“马萧情”。

谢婉华知道丈夫发挥如常，心下一松，身上反倒利索了不少。一晚，与兄妹二人围桌闲谈，笑谈戏中“上元夜军议”一折。

祁韬、祁韫你一句我一句，扮演刘锜与马扩对谈军情，用橘子、花生、栗子、瓜子等物布阵作图。婉华听得正乐，故意扮作刘锜娘子，伸手要吃一个“橘子”，笑言是“消灭良乡城一万辽军”。

丈夫笑她贪嘴，说这季节哪来橘子，不过是她最爱的橘子味乳糕：外糯内融，糖浆调香，裹以米粉蒸制，形似柑橘，一咬便流心而出。

婉华吃了，正觉滋味香软，不想腹中一阵翻涌，当晚竟觉临盆发动。

祁韬登时慌了神，手足无措，反是祁韫沉着应对，一边命人快去父母处报喜，一边吩咐稳婆净手、热水上炭、产房布帘，一应井然。

他二人却不便入内，只得在外间守着，祁韬听得婉华痛呼，脸色煞白如纸，几次想冲进去都被祁韫拦下。

他一面心乱如麻，一面看着祁韫那副镇定样子，心里自嘲软弱，却也想：她一个女孩子，年纪又这么轻，怎的在这些事上竟如此冷静，仿佛与己无关……却也知祁韫的关怀从来只藏在万丈深井之下，桌上倒好的茶，她和自己一样喝不下一口。

好在天亮前顺利分娩，是个粉粉胖胖的女儿。婴儿一落地便啼哭响亮，祁韬红着眼笑了，真如他常说的那句：“女儿才是福气。”他抱着小小婴孩，仿佛抱住了整个人间最柔软的月光。

未及天亮，祁家便灯火通明，女眷们喜极而泣，祁元白也唤人开了酒。众亲族闻讯赶来，连夜携礼入府贺喜，院中笑语盈盈，门外炮仗不断，恍如新春再至。

第85章靠脸吃饭

谢婉华产后恢复极好，神采奕奕，合府上下皆眉开眼笑，喜气盈门。

阿宁每日吵着要看小宝宝，可京中素有旧俗，产妇坐月期间须避外人，尤忌孩童探望，以免冲撞喜气，搅了阴阳调和。她只得远远站在门口张望，无法在嫂嫂榻前撒娇，颇为失落。

祁韫连卸兄嫂两副担子，也松了口气。然而江南战局日紧，容不得她喘息。她闭门数日，埋首书房理事，账目与密信飞转，高福等人奔走如飞，几欲背脊冒烟。

更有一桩要事临头。瑟若来信，邀她三日后入宫，与皇商乔氏家主乔延绪及内外臣工共商盐法改革，制定条文细则，试行推行。

此番召入宫中议政，实沿袭内阁“夜直封议”之制：皇帝或监国亲政者于夜间召集心腹重臣、外部能员入内议事，以图决断敏捷，不拘朝章，更可防止泄密误事。

祁韫估算，盐法改革牵涉广、牵一发而动全身，光是前期讨论和草拟细则，少说也要十来天。好在殿下向来体贴，料也不会让她在宫中耽搁太久，这次大概七八日便能回转，正好赶在放榜前。

只是她这一走便无音信数日，而江南局势正焦灼，怎能离了她？她也难免心力交瘁，真切意识到人手永远不够用，像千千、流昭这样的干将再多几个才行。

正此时，承涟来信，痛快应允了她数日前所请，愿躬身入局，从此共进退。且说已与承淙联手，就几桩关键事务与祁元骧展开交锋。

祁韫大喜，知局势即将反转，遂安排京中谦豫堂心腹掌柜权署京中事务，江南一应交由承涟主理。临行前给承涟留下一封既表感谢、又述要事的足足两千字长信，便心无旁骛入宫。

分娩七日后，家中近亲便可探望，阿宁第一个冲来，抱着小被窝边看边笑，嘴里软语细声，问东问西。

谢婉华靠在床头，唇角含笑，眼中却泛起一点水意。她已是第二回做娘，神态却比产前更柔和温润，举手投足间带出几分母性的安宁。

只是到了第十日，仍不见祁韫踪影。祁韬便说，辉山有要事，昨日已进宫，怕是十来天都不得出来，把祁韫送她和小侄女的礼物拿给她看，哄她开心。

谢婉华听罢心里咯噔一声，虽明白她做的都是大事，可还是掩不住失望。她心知祁韫对她向来极好，嘴上从不说关怀，心里却样样记得。如今反而不来看她，不来看小侄女，也正合她一贯的清冷风骨：不喜凑热闹，也不惯虚礼套话。

可越是这样，她心里越委屈，忍不住暗暗气道：难道真就一点时间都抽不出？就算事忙，捧着账册过来坐坐也好，总好过半句不回！她又不是要人来伺候，只是想多见见她、顺道也关怀她一饮一食，忙起来顾不得吃饭的事还少么？

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