魔爪文学

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柳七蹙着眉，扫量了小青驴数眼，最终将目光定在驴腹处，那里挂着一只小小的竹筒，此时正随着小青驴的咀嚼吞咽微微晃动。

柳七上前一步，抢在霍子谦之前，打开了竹筒。

作者有话说：

【1】按万历年间真实官道里程，天寿山至济南需月旬。此处乃本文私设，对真实的地理路程、牲畜脚力、途中耗损均做艺术化调整，请勿与史实对照，特此说明。还有八章完结！

第139章竹间棋（二十三）待得七日期

筒中静静卧着一朵栀子花。原本洁白的花瓣如今已成了半透明的蜡黄色，花瓣摇摇欲坠，只靠花心勉力相连。

霍子谦凑过来看了一眼，也是怔愣，他生怕柳七责怪沈忘行止轻佻，赶紧接口道：“沈兄千里送栀子……也是……也是……”

还不等他想出合适的词汇，却见柳七脸色一凛：“无忧有危险！”

“啊？”

霍子谦与沈忘相识得较晚，在他成为沈忘的师爷，辅佐身畔之时，沈忘便已是名动天下的“探幽沈郎”了。他的身边早就聚拢了一干能人异士，有曾为绿林大侠的程彻，有戚少保的外甥女易微，更有这位日后与宋慈比肩的仵作柳七柳停云。

而言及沈忘与柳七的初遇，也是因为一桩奇案。彼时，沈忘青梅竹马的好友惠娘在一场水龙卷的侵袭后，活不见人，死不见尸。众人纷纷传言，说是妖龙作祟，慑人而食。沈忘不信邪，临危受命，暂代推官一职。与松江府前来相助的仵作柳七一道，抽丝剥茧，层层推敲，最终锁定了真凶。

为了能让真凶露出马脚，沈忘做了一个大胆的决定，他只身一人上山与凶手对峙。临行前，他托人给柳七捎去一封信笺，直言要“以己作饵，钓此龙鱼”。除了一封亲笔信之外，信封中还夹着一朵栀子花，同今时今日，一模一样。

此时，柳七哪有时间同霍子谦解释这一连串的因缘际会，只凌然吩咐道：“霍兄，你且看这花，少说已摘下五六日了。无忧此番乃是入京陛见，所以定是在京城周边遇险。若无忧恰恰是在摘花之后遇险，你可能据此推算出，无忧身在何处吗？”

霍子谦一听，手都开始哆嗦了。柳七这一段分析的信息量实在太大，怎么好好地入京陛见，无忧还能遇险呢？遇险之前为什么不派人捎个口信，偏要神秘兮兮地摘花让小青驴送回来呢？难道……这已然险到连一个字一句话都不能留了？

可是柳七未曾直言，他也不敢多嘴问，只是哆哆嗦嗦地在院儿里走了两步，寻了一根树枝，随机蹲下身就地划拉起来。他蹲的速度太快，面色又太过苍白，柳七几乎以为他要晕过去了。刚欲伸手相扶，却见霍子谦已经眉头紧锁，口中念念有词地算了起来。

不过一水刻的时间，霍子谦在地上画了一个规整的圆，抬起头道：“小青驴的脚程一日约莫四十里，若沈兄的路径的确是入京陛见的话……那他遇险之处应该在京城百里的范围内。”【1】

虽然按照柳七的要求算出来了，可霍子谦的手抖得却更厉害了。太大了，这范围实在是太大了，如何能确定沈忘的位置呢？

“是山，定是一座山。”柳七不容置疑地补充道。

“山……”霍子谦在那圆圈上飞快地点了数点，咬着下唇纠结道，“山也太多了……西山、香山、玉泉山、瓮山、卢师山、翠微山、天寿山……还有……”

“天寿山！”柳七眸光一亮，笃定道：“就是天寿山！”

她想起来了，沈忘临行之际曾无意中提了一句，说是圣上对定陵工期颇为挂记，有意择日驾临天寿山亲阅陵工。如此看来，定是天寿山无疑了！

她迅速解下身上的围裙，命令道：“霍兄，你留在衙署点齐人手，备好快马兵刃，我去一趟济南卫。”

闻言，霍子谦已经不仅仅是手抖了，更是双股战战不能停，他磕巴道：“柳仵作，你……你这是去借……借兵！？”

“没错，”已经走到门口的柳七转过头来，面沉似水，“单凭衙署内的三四十名亲兵，怕是杯水车薪。霍兄，此番……恐是塌天祸事。”

***

晨光初现，沿着山脉的轮廓舒展蔓延开去，形成一道瑰丽璀璨的金边。朱华奎将目光从《资治通鉴》的书页间移开，望向那即将喷薄而出的日头。书页堪堪停在汉景帝三年正月，吴王濞起兵处。

屋外，一阵细碎的脚步声响起，在门槛外停住了。

“殿下。”

“嗯。”朱华奎淡淡地应了一声。

一名内侍低着头走进来，在离朱华奎三步远的地方端正跪好，复命道：“殿下，沈大人那边……还是老样子。”

“老样子？”朱华奎终于将目光从窗外收回，落在内侍伏低的脊背上，“说仔细些。”

“回殿下，沈大人他……不吵不闹，送去的饭食也照常用了，睡得也踏实，只是不肯开口。小的们轮番去劝，或是温言软语、或者威胁恫吓，沈大人却只当没听见。昨日小的斗胆多说了两句，说殿下极爱重他，是旁人所不能及。只要他肯点头，日后前程不可限量——”内侍艰难地吞咽了一口唾液，似乎在犹豫接下来的话究竟该如何表达，“可沈大人他……”

“他如何？”不知为何，只要事关沈忘，朱华奎就会忍不住地烦躁，沈忘就如同一枚烧在他心间的炭火，让他胸中憋闷，坐立难安，又不知如何将之浇熄。

“沈大人只是翻了个身，背对着小的，便继续睡了。”

“嗤——”朱华奎竟是笑了，他阖起膝上的书卷，慢悠悠地踱到窗前。窗外炽烈的朝阳已经全然跃出山峦，将无限的光与热奉送予身下的大地，无私而骄矜。可惜，这般煌煌大日不可久看，只凝一眼，便觉视野中骤然晃动起斑斓残影，目眩神迷，不得不避其锋芒，收敛目光。“无愧无惧，坦荡如砥，不愧是话本中的‘探幽沈郎’……”

“可惜了。”隐约的笑意一闪即隐，朱华奎冷冷道。“既不肯入我彀中，便终为心腹之患。心腹之患，便不可留了。待得七日期满，便送沈大人上路吧！”

内侍后背一颤，低低应道：“是，殿下。”

吩咐完这道决定沈忘命运的命令后，朱华奎径自转身，向屋外走去，头也不回道：“备马，去贤良寺。”

身后内侍一怔，随即躬身道：“是。”

为了这一声令下，定陵中埋伏的奇兵可是等了月余了。而他们这帮人，也将以从龙之功，迅速取代这些老旧的“沈大人”“程大人”“易大人”，一跃而成为新帝的股肱之臣。从这个角度来说，所有的鹰巢拥趸都是绝不愿同沈忘分一杯羹的。所以，沈忘的“不愿”，正合众意。

而此时，睡得正香的沈忘如有所觉，忽地睁开双眸，目光炯炯地坐起身来。他并不知道自己即将面对的是什么，亦或者，他自始至终都知道。

在那张由济南府、京城贤良寺、天寿山所勾勒串联的画卷之上，四路人马正奔赴自己各自的命运。有人于密室之中潜龙待时；有人端坐于牛车之上，奔赴棋局的最终章；有人千里救君，一骑当先；有人率众而出，志得意满，自以为万事尽在掌中。有人应约，有人投死，有人围猎，有人驰援。只是不知这昭昭天明之下，究竟是谁家江山，又是何人天下。

作者有话说：

【1】同上一章一样，本章对真实的地理里程数（比如从天寿山到济南府绝非五六天可即，怎么也得十多日）、牲畜脚力、途中耗损均做艺术化调整，为什么一定要做调整，一来是我数学很差（是霍子谦的反义词），算不明白；二来也是叙事需要，我认为朱华奎不可能有耐心等沈忘十多天，总不能让朱华奎真把沈大人噶了吧？希望比较喜欢考据的读者，尽可能忽略这个小小的改动，感恩！

第140章竹间棋（二十四）张夙星！你

卢沟驿距贤良寺不过二十里路，牛车走了两个时辰，便已望见寺墙外那一片蓊郁的松柏。晏回勒马止步，打量着眼前这座规模宏巨的寺院。

贤良寺原为永乐年间敕造的十王府，其寺黄瓦覆顶，朱扉列峙，寺墙以青砖砌就，绵延数十丈，亭台俨然，自有一种不怒自威的皇家气度。

“晏姑娘，就是这儿了。”楚庸当下从牛车上跳下来，牵着青墩儿的缰绳，拴在寺门旁的拴马桩上。刚欲说话，青墩儿抬头猛地扯了一下楚庸的袖子。楚庸会意，从随身带的褡裢中摸出一块草饼，塞进了青墩儿的嘴里。青墩儿这才松了口，允楚庸接着跟晏回汇报。

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