魔爪文学

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她想起纳尔茨堡国王，自己的姑父经常一车一车给教廷送去这种独特奢华的染料，母亲也花重金从纳尔茨堡购买过骨螺紫染料，用于制作王室礼服。

即便对于富有的王室来说，骨螺紫也是一种极其珍稀的染料。

制作它的工匠虽然不至于大富大贵，但怎么会比斯诺西亚的流浪汉过得还潦倒呢？

到底是哪里出了问题？

科索罗冷笑：“你假惺惺的无知愚蠢的样子真令人讨厌。

索菲亚公主，你是我们纳尔茨堡弗朗索瓦国王和安妮王后的侄女，你会不知道自己的姑父是如何压榨这群工匠的？”

“为了取得教廷的支持，为了他的王权更加稳固，国王每年都会给教皇和主教们送去大量的礼物，其中就包括骨螺紫。”

“如果您去过教廷，应当知道那里连宴会的桌布、窗帘帷幔、踩在脚下的地毯都是用骨螺紫染成的。”

“为了满足这么大的用量，国王用强权逼迫安托万他们不得从事其他职业，每个月都要交出足够数量的紫色染料，如果不能上交染料，就必须缴纳极高的税款。”

安托万习惯性锤锤后背，说道：“是啊，要不是好心的科索罗先生常常接济我们，连税款都交不上。”

索菲亚目瞪口呆——这是弗朗索瓦姑父做出来的事情吗？

她回忆起这个温良的长辈，弗朗索瓦每次陪姑姑安妮回斯诺西亚，她都是兴高采烈。

因为他是个很好的长辈，脾气温和，无论索菲亚怎么玩他的胡须，他都不生气，而是笑眯眯地陪她一起玩。

他会教孩子们读拉丁文，玩象棋，骑马，对安妮王后更是体贴入微。

索菲亚万万想不到，温暖如春的姑父弗朗索瓦，对待自己的百姓是这般无情和残酷。

“我，我会劝姑姑和姑父，让他们减轻对工匠的压榨和税收……”

索菲亚说不下去了，她明白自己说出的话不过是无用的安慰。

初次参与过政治生活的公主虽然稚嫩，但也明白弗朗索瓦是绝不会因为妻子侄女的仁慈，就放弃与教廷交好的绝佳机会。

她失魂落魄离开海滩作坊，漫无目的地走在圣马洛城的石板路上，从正午走到日暮。

索菲亚想得出神，竟然没有注意到，身后已经跟了三个陌生的身影。

袭击发生得毫无征兆。

三个男人从堆叠的木桶后闪出，匕首锋利，脚步稳健，动作默契得显然是老手。

索菲亚迅速反应过来，抄起身边的木桶砸向第一个，金属和木头的碰撞声在空荡偏僻的小巷里刺耳地回荡。

“贵族小姐，交出钱包。”第二个男人逼近，带着斯诺西亚口音，让索菲亚心中一凛，“别喊，我们只求财。”

鬼才相信这群斯诺西亚人堵住自己是为了求财！

索菲亚后退，手按向腰间——那里有附加了魔法的匕首。

第三个男人从侧面包抄，堵住了通往主街的巷口。

她拔出匕首抵挡，可惜以一敌二已经勉强，第三人的加入让局面瞬间倾斜。

一声闷哼，索菲亚的小腿被划开，踉跄跪地。为首的男人已经伸手抓向她的肩膀——

一道黑影猛地扑过来，像夜鹰扑向猎物，精准、迅猛、寂静无声。

索菲亚只看见破旧的披风在暮色中展开如蝠翼，然后为首的男人就飞了出去，后背重重撞上砖墙，滑落时已晕了过去。

另外两人愣了一瞬。就这一瞬，黑影迅速旋身、出拳。

不是华丽的剑术，是街头斗殴最实用的招式：肘击喉结，膝盖顶腹，掌根砸鼻梁。两声闷响，两人倒地。

整个过程不超过十秒。

黑影站直身体，暮色勾勒出他瘦削但结实的轮廓。

褪色的披风，磨损的皮甲，腰间那把装在破鹿皮剑鞘里的短剑——是科索罗，那个偷了她的钱去接济穷人的盗贼先生。

索菲亚感觉脚踝和小腿开始疼痛，挣扎着想要站起来。

“腿筋没断，压住伤口。”

科索罗声音粗哑，不带情绪，扯下索菲亚的羊毛披肩，将其撕成布条，熟练地包扎。

昏暗光线下，他的脸半隐在阴影中，但索菲亚能清晰看见他嘴角那抹熟悉的、略带讥诮的弧度。

“尊贵的公主不该在天黑后独自闲逛，至少也得带上您那位可爱的小男宠。

哪怕您的男宠病弱，两个人也能壮壮胆气。”

科索罗弯腰从昏迷的强盗首领怀里摸出几个钱袋——里面绣着被荆棘缠绕的匕首，这是地下刺客行会的标记。

“专业活儿，盯上你有一阵了。”

他喃喃自语，用短剑柄撬开其中一个男人的嘴，看了眼牙齿。

“他们不是抢劫犯。没嚼毒囊，也不是死士，是被买通执行刺杀任务的刺客。

看来公主殿下的反对者势力不小啊！”

他将匕首和钱袋一抛，正好稳稳被索菲亚接住。

索菲亚用匕首挑起刺客的下巴，平静问道：“是谁指使你们刺杀我？”

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