魔爪文学

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第15章 陈玄生外传 执棋（第2页）

你去过那道屏障。

去——去过——小人真的去过——

你见过仙人。

远远地——远远地见过——

你走进过屏障里面吗？

姓冯的愣住了。他准备了一套求饶的说辞，但陈玄生问的是另一件事。

没——没有。小人没有灵根，穿不过去——

那你在屏障外面，感受到了什么？

什么——什么都没感受到——对没有灵根的人来说就是一片空气——

空气是什么温度的？

……什么？

屏障外面的风。和你站的地方的风。温度不一样。你感受到了吗？

姓冯的张大了嘴。他是骗子，但不傻——他忽然意识到，这个十三岁的孩子问的不是钱。

陈玄生等了很久。姓冯的答不出来。

你的手骗过人。不用留了。

他没听惨叫。转身走出客栈，在门檐下等了一会儿。外面下着秋雨。他在等里面的声音静下来。静了。他走进雨里。

后来有人问他，三千两银子值当废一个人的手吗。他说不是三千两。是他让我多等了一个月。我等了六年了。一个月太长了。

这句话是给旁边的人听的——他知道这句话会被传出去。传出去以后，下次还敢骗他的人减到零。手谁都能废。他说了一个月太长了。这句让所有在黑市上做交易的人听到了他的算力——他在做一个需要极高耐心的事，多一个月他就会算总账。他在执行一个精确到了月份的长期计划。跟这种人不交易是安全的。但敢坑他的代价是废一只手。唯一安全的方式是——老老实实给他筹码。

暗码账本上，十三岁那年的支出明细里有一行字冯记。三千两已追回。人工费一百二十两。废手。旁边画了个勾。

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十四岁冬天，陈玄生第一次见到金蝉派的人。

雪夜。东市早已收摊。一家兼卖旧书的杂货铺还亮着灯。陈玄生从偏门出的宫——他观察了每道门的值守规律三年，知道哪个太监会在子时溜去厨房吃宵夜。

杂货铺老板是个驼背老头，五十来岁。脊背隆起的弧度像是被什么东西压了太久，忘了弹回来。左手无名指上有一道环状茧。看见一个素服少年掀帘进来，只抬了一下眼皮。然后继续擦手里的茶杯——杯子是空的，他还在擦。

殿下要的东西到了。他的语气不像在招呼客人。像在跟一个认识很久的人接着上回的聊。

我不是殿下。

驼背笑了一声——像在验证一个早就知道的答案。从柜台下拿出一个布包。两块灵石碎片——灰白色，边缘粗糙，指尖触碰能感到微弱的温度。不像炉火的热，是从石头内部渗出来的。像石头里面有什么东西在呼吸。

陈玄生把碎片捏在指间，凑到油灯下翻来覆去地看。

这东西里面是什么？

灵力。凡人的手摸上去只是温的。有灵根的话，它会亮。

怎么让它亮？

驼背没答。把布包重新裹好，推过来。金蝉派只做买卖，不问缘由。两块样品不收钱。下次来，带真金白银。

陈玄生把布包收进怀里。灵石隔着衣服贴在胸口，温的。

你们还卖什么？

什么都卖。只要出得起价。

测灵石有吗？

驼背沉默了一会儿，伸出一只手，张开五指。

五万两。黄金。

十四岁的陈玄生在心里算了一笔账。景国一年国库收入折黄金大约两万两。五万两——两年半的全国赋税，不算养兵的，不算修路的，不算给官员俸禄的。纯剩下的。这是一道算术题。如果他要每年从国库中挤出两万两黄金的结余，他需要在养兵、修路、赈灾、宗庙祭祀、官员俸禄这五条硬线上各砍多少？养兵不能动——边军一年少三成粮饷，胡骑第二年春天就开始越境。修路不能动——驿道断了，灵石运输的整个物流链就断了。赈灾不能动——饥民一旦造反，镇压成本远高于放粮。宗庙可以动一些。官员俸禄可以拖。关键不在能砍多少——在于哪些砍完之后反弹最小、反应最慢。他把五条线在心中依次排了一遍，然后归到两个数字能砍的，和不能砍的。两个数字的差，乘上多少年——这就是他需要的时间。

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