魔爪文学

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做完这一切，他没有收回鼻烟盒，而是递给薇薇安。

薇薇安盯着按扣开关上的银色半月——珀西家族的纹章，一般在不太重要的场合或者不方便镌刻复杂狮子的地方使用，有些不知所措。

分享鼻烟盒是非常私密的行为，哪怕贵族之间也不常见。

他抬了抬手，示意她试试。

薇薇安摇头，“大人，我……”

“珀西。”他再次纠正她，拉过她的手，不容分说地把一撮烟草粉末倒在她手背上。

在她的时代，鼻烟早已被香烟取代。来到这里之后，她也从未见过有人用这个。阿什利抽烟斗，洛克与牛顿，完全不碰，平民则根本消费不起烟草。

犹豫了一瞬，好奇占了上风。

她捻起一点，还未靠近鼻腔，她猛地偏过头。“阿嚏——！”辛辣的刺激瞬间冲入鼻腔，眼泪即刻涌了出来。

“对不起……阿嚏——”

薇薇安顾不上许多，一把抓过珀西的白色手帕，擦眼睛、鼻子，连续咳了好几声，才勉强缓过来。

对面的年轻贵族，已经笑弯了腰。

薇薇安看着他，眼前的景象给她的冲击，比刚才的鼻烟还要大。对于一个有着良好教养的贵族来说，这是极其失礼的反应。

珀西笑了许久，才慢慢直起身，收起鼻烟盒，从她手中取回手帕。

“对不起……”薇薇安还没说完，那方手帕再次落在她鼻尖。

“我见你如此大胆，还以为你早已习惯这些。”他替她拭去鼻尖残留的粉末，语气里仍带着淡淡的笑意。

薇薇安默默翻了个白眼，一口喝干杯中的酒，晃了晃空酒杯，“我应该拿一瓶酒过来的。”

“你可以叫仆人送上来。”

她摆了摆手。

“我可不想引人注意。尤其是伯爵大人您在这，一旦被发现，只会劳师动众，很麻烦。”

“你也觉得——贵族很麻烦？”

不知道是酒，还是刚才那一瞬间的失态拉近了距离，薇薇安说话直接了一些。

“贵族很尊贵，但那是身份，而不是这个人本身，那些繁琐的礼仪都是为这个身份而设立的，在身份之下那个具体的人，反而看不见了。”

说完她意识到不妥，赶紧补救，“如果我冒犯了大人，还请——”

“你会骑马吗？”

薇薇安点头。

珀西拿过她的酒杯放在一旁，转身推开矮门向外走。

“拿上你的斗篷，跟我去馬廄。”

呵，刚才还让她直呼名字，现在就用命令的口吻了。

吐槽归吐槽，薇薇安还是跟了上去。毕竟，诺森伯兰伯爵的家族比阿什福德更显赫，他提出的要求，连阿什利勋爵也不会轻易拒绝。

珀西带着薇薇安来到馬廄，沿途的仆人纷纷行礼，有的还会向薇薇安投来好奇的目光。

马，是这个时代的“跑车”，一张“移动的名片”，身份的绝对象征。作为贵客中的贵客，诺森伯兰伯爵在埃克塞特府拥有专属的客用馬廄。

几名陌生的仆人——显然是他带来的——见他出现，纷纷行礼。

“备马。”珀西简短地吩咐。

马夫看了薇薇安一眼，退了下去，不多时，牵来两匹马。

一匹通体漆黑，身材高大，肌肉线条清晰流畅，鬃毛整齐，只是站在那里，就与寻常马匹截然不同。

而另一匹，则身形矮小，鬃毛略显凌乱，是一匹即将退役的老猎马，

仆人为珀西穿上斗篷。他正戴上他的骑马手套，余光扫到马夫给薇薇安牵来的马，动作停住，眉头轻轻皱起。

“大人，我有自己马……”薇薇安没说完就被打断。

“把西尔弗牵出来。”

马夫一愣，又看了薇薇安一眼，目光停留得更久，显然薇薇安的穿着没能消除他的疑惑，却不敢多问，答应着退下。

片刻后，一匹银灰色的马被牵了出来。

薇薇安才明白为什么这匹马叫西尔弗（Silver）。通体灰白，在夜色中泛着冷光，仿佛镀了一层银。西尔弗的鬃毛顺滑垂落，线条干净利落，前蹄微收，站在那里，堪称艺术品。

“真是好马！”薇薇安忍不住赞叹。虽然洛克送给她的“栗子”也不是普通农用马，但相比之下仍逊色许多。

薇薇安走近，马儿抬起头。

“西尔弗，”她轻唤。它耳朵轻轻一动，看了她一眼。薇薇安伸出手，指尖还未触及，它已经侧头躲开。

她的手悬在半空。

身后传来一声轻笑。“它不太喜欢陌生人，”珀西说，回头冲着刚给他的马戴上马鞍的马夫道，“给西尔弗配上它的马鞍。”

“大人……”马夫迟疑着，但对上珀西的目光，立刻闭嘴。

马鞍被取来。

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