魔爪文学

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莉斯一抬头，看见她，眼睛瞬间亮了。

“布雷特先生！”

薇薇安点头，目光落在那位乡绅身上。“是斯克鲁奇先生吗？听说你要出售这块地，我有意购买。”

乡绅上下打量了一下薇薇安，目光在她靴子和斗篷停留片刻。刚下过雨，上面满是泥点子。他嗤笑了一声，“哪里来的小孩？我怕你买不起——”

话说到一半，他忽然停住，目光越过她，落在她身后。

西尔弗安静地站在那里。几日赶路，它的鬃毛略显凌乱，在风中轻轻晃动，阳光落在它身上，像镀了一层冷银。

马夫匆匆赶来，习惯性地伸手去接缰绳，却在看见西尔弗的瞬间，整个人僵住。

手停在半空，他又往前走近两步，却不敢靠得太近，眼神里满是震惊，还有隐隐的兴奋。

这种马，他只听父亲提起过，他自己却从未见过。

他站直了身子，低声道，“布雷特先生，我来……替您牵着。”

老塔弗纳见到薇薇安，本来喜出望外，又在看到西尔弗的一瞬间，神色严肃起来。“托马斯！”他转头吩咐马夫，“去收拾一个单独的隔间，铺上干草。这几天，你就专门照看这匹马。”

薇薇安从怀里取出一枚基尼递给马夫，“草料里加点燕麦，再买些胡萝卜，”她拍了拍西尔弗的脖子，“她喜欢吃胡萝卜。”

西尔弗低下头，亲昵地蹭了蹭她。她顺手理了理它的鬃毛，“再给他刷刷毛。”

马夫连连点头，等薇薇安都交代完毕，才小心翼翼地牵过缰绳，将马牵走。

西尔弗离开时，院子里所有人的目光都跟着它移动。没有人说话，只听见清脆的马蹄声。

薇薇安转过身，重新看向那位乡绅。

斯克鲁奇脸上的轻蔑消失得干干净净，语气也缓和下来。“这位先生，既然您有意购买，我们里面谈。”

薇薇安笑了笑，迈步走进了大厅。

交易进行得非常顺利，圣诞节之前，律师、公证人已经准备好了所有契约。

薇薇安来不及制作印戒，索性拿出一枚基尼，用金币的侧边压在尚未干透的火漆上，停留片刻，又将右手按在契约上，念出誓词。

公证人签上名字，交易完成。

直到此时，莉斯父女依然不敢相信这是真的。

“您……不会去抢劫了吧？”回到酒馆，塔弗纳先生迟疑地问。

“父亲！您说什么呢！”

“我知道，”塔弗纳看了一眼女儿，苦笑，“我当然相信布雷特先生，只是这么短的时间，五百英镑，还有那匹马……”

薇薇安笑了笑，“先生，不需要担心，我救了一个……商人，这是他的谢礼。”

薇薇安没有透露珀西的参与。在剑桥这个小镇，如果有一个酒馆是诺森伯兰伯爵参与经营的消息传开，不只这对父女会受到惊吓，接下来的迎来送往也会让薇薇安不堪其扰。

更何况，她只需要给珀西汇报营收情况就好，珀西本人也不在意这些。

“那位商人呢？”莉斯问。

“在欧洲大陆。”

“等他回来，我们请他喝酒。”莉斯爽快地说。

“嗯……”薇薇安轻轻点头。

前几天她收到了信。伯爵夫人和珀西已经启程前往法国。布鲁默夫人陪同，克里格夫人由于要照顾病重的丈夫，并未一同前往。

她收回思绪，看向四周，“接下来，我们要重新布置，争取圣诞节前重新开业！”

考虑到这个时代的人力水平，薇薇安没有大动干戈，只是在内部设计上做了一些调整，加入了些这个时代也能接受的“新东西”。

她把柜台加高、拉长，这样客人不需要再挤到厨房去点酒，而是集中在柜台前。

桌子也换了一批，重新摆放，区分聊天区和单人区，对她这种不太喜欢与人距离太近的人来说，这样的环境要友好得多。

她换掉了那些容易中毒的含铅锡杯，改用陶杯，另外还添了一些从伦敦带回来的玻璃杯。

这段时间，她也去看过牛顿。

那个天才已经恢复如常。圣诞假期没有授课任务，他便整日把自己关在实验室里。

她依然被禁止进入。但她不在意，只要进外面的工具间就好。

她需要一枚自己的印戒。

用硬币盖章虽然也合法，但如果要长期经营，签订进货合同，或者给伦敦的钱庄开具汇票，就必须有一个注册过的专属商人印记，相当于这个时代的私章。

“我不是匠人。”听完她的请求，牛顿一口拒绝。

“我当然知道你不是匠人，”薇薇安歪了歪头，“但你看，我这次还给你带来了蒸馏瓶、烧瓶、玻璃管——这么一堆东西，一般人都会表示一下友好的回礼吧？”

“我没让你带这些，你可以拿回去。”牛顿冷冷地说，仍旧埋头打磨手里的玻璃镜片。

“拜托，我已经设计好了图案，”她把羊皮纸递过去，“以你做望远镜的技术，不到半天就能完成这个印戒。”

牛顿头也不抬。“我不会拿我的劳动做交易。”

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