魔爪文学

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薇薇安没有立刻坐下，飞快地看了一眼四周。

一面通顶书柜立在墙边，柜子下方还塞着一只旧航海箱。架子上摆着一艘船模。书桌上堆着账册、印章，还有一叠申请文书。对面墙边有一个沙发。

福斯特挥了挥烟斗，“所以，阁下是塔弗纳小姐的担保人？我好像没在伦敦见过你。”

薇薇安把申请文书放在书桌上，语气恭敬，“是的，福斯特先生，我不常在伦敦出现。”

说完，她往后退了几步，在距离书桌最远的沙发上坐下。

福斯特只是扫了一眼文书，放下烟斗，起身打开酒柜，“布雷特先生喜欢喝什么？”他一口气报出一串酒名。“波尔多红酒？莱茵酒？加那利萨克酒？香槟？还是勃艮第？”

真正的贵族，像沙夫茨伯里伯爵，招待客人时不会这样把酒的产地一一报出来，只会简单地提名字。因为这些好的东西对贵族来说是常态。只要简单说“萨克酒”，默认是来自加那利群岛的萨克，不会有别的选项。

薇薇安自己待客时则会提供更多选择。她的酒柜里甚至还有常见的淡啤酒和苹果酒。

从他的经历来看，这位福斯特先生大概更习惯麦芽酒、朗姆酒这类更粗放的烈酒，只是如今把自己包装成上流社会的绅士，对这些自己真正熟悉的东西一字不提。

薇薇安一笑，“萨克吧，先生，谢谢。”

福斯特也笑了，“萨克酒？那自然还是加那利的好些，甜，入口也软。”他没叫仆人，而是亲自从柜子里取出酒瓶。

回头，目光在薇薇安脸上停了一下，“年轻绅士多半喜欢甜酒。”

薇薇安下意识地皱了皱眉，没有接话。

福斯特倒了两杯，绕过书桌走过来，靴子踩在厚重的地毯上，没有声音。酒液晃动，杯子被倒得太满，杯口边缘泛着微光。

薇薇安伸手去接酒杯，福斯特却将杯子稍稍移开，“布雷特先生似乎忘了什么。”

薇薇安垂下眼，摘下手套。福斯特这才把杯子递给她，手指有意无意划过她的指背。

薇薇安不着痕迹地避开，接过酒杯。

福斯特在她身旁坐下，举杯示意。他盯着薇薇安的唇，自己喝了一口酒，笑道，“塔弗纳小姐年轻，又未婚。布雷特先生愿意替她担保，可见很信任她。”

薇薇安握住酒杯，没有喝。“塔弗纳小姐在剑桥经营酒馆多年，一直很稳妥，先生尽可以放心。”

福斯特摇头，“伦敦和剑桥不一样，伦敦的酒馆，比剑桥乱得多。”

他盯着她的脸。“布雷特先生生得这样文静，如果店里有人闹事，能处理妥当吗？”

说着，他放下酒杯，又向薇薇安靠近了些。薇薇安往旁边挪了挪，杯子里的酒随之一晃，洒在了袖口上。

“抱歉。”她刚要起身，被福斯特一把按住手臂。他脸上的笑意还在，眼神却冷了下来，“布雷特先生很怕我？”

“谈不上怕，我只是需要处理一下酒渍。”

福斯特拿过她的酒杯放在一旁的小桌上，又取出手帕，替她擦拭袖口。他靠得更近，近到他身上浓重的烟草味混合着香水味和酒气直冲进薇薇安的鼻腔。

“别紧张，”福斯特顺势握住她的手腕，伏在她耳边轻声说，“我不会为难你。事实上，我一直很愿意照顾聪明漂亮的年轻人。”

薇薇安握紧口袋里的手枪，却没有拿出来。

福斯特另一只手去扯她的领巾。薇薇安没有躲，只唤了一声，“福斯特先生。”

福斯特微微低下头，似乎很满意她没有反抗。“嗯？”

“您曾经在海军待过，是吗？”

“是的。如果你想知道海上的事情，我有很多故事可以说给你听。”扯下薇薇安的领巾，他的呼吸沉重起来，

“巧了，我也有个故事，想说给您听。”薇薇安低声道。

“哦？”

福斯特的手又伸向她的领口，听到这句话，眼里兴味更浓。

薇薇安侧过脸，贴近他的耳边，低声说了几句话。

福斯特原本正在解她扣子的手，忽然停住了。下一刻，他猛地和她拉开距离，脸上的血色一点点褪去。

他盯着她，像是在判断她的话究竟是真是假。

薇薇安缓缓站起身。这一次，福斯特没有阻拦，依然目不转睛地盯着她，眼里闪过惊恐，说话都有些结巴。“布雷特先生……诽谤一位治安法官，可不是……不是聪明人的做法。”

“当然。”薇薇安点头，“所以我说，这只是我听到的一个故事，是关于福特船长的，与福斯特先生您没有关系。”

她走到书桌旁，指尖轻轻点了点那份申请文书。“何况故事只是故事，不能说明什么。”

福斯特没有说话。

薇薇安回身看着他，语气温和。“如果您能批准这份许可，我保证玫瑰酒馆一定不会给您添麻烦。”

壁炉里火焰跳动，发出噼啪的响声。

许久，福斯特咧了咧嘴，僵硬地站起身，“那是自然，玫瑰酒馆手续齐全，我没有为难的道理。”

说完，他走回书桌后面，拿起羽毛笔蘸向墨水瓶。笔尖微微一偏，在瓶口磕了一下，发出很轻的响声。

薇薇安静静地看着他签下字，又盖上印章，微微勾起唇角。

杰里米在海军里打探到的消息，果然有用。

作者有话说：

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