魔爪文学

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那人笑了一声，“查洛纳先生交代过，把人带回去就好，其余的，你不用管。”

他往楼下看了一眼，“马车已经准备好了，就在门口，快走吧。她身边那个小子很难缠，馬廄里三四个人都未必拦得住他，恐怕一会儿就回来了。”

说完，他挥了挥手。另一个人走上前来，把趴在桌上的人抗在肩上，下了楼。

一个人的一生里，疾病与痛苦是否有固定的配额？前半生很健康，老年会生很多病，或者反过来，小时候体弱多病，成年后很健康？又或者，几年不生病，忽然就生了场大病？

来到这个世界以后，薇薇安最怕受伤和生病。没有抗生素，医疗条件简陋，哪怕只是一个小小的伤口，也可能几天之后要了人的命。

特别知道自己再也无法回到现代之后，她更是重视自己的身体。除了最初一两次胃痉挛，和一两次体能透支引起的昏厥，她几乎没怎么生病。而在她注意饮食，作息规律之后，胃痛也很少发作。

可这几天，她经历的痛苦，比她这几年加起来还多。

她是被一阵整齐的祷告惊醒的。声音一层接叠着一层回荡，迷糊中给了她一种在电影院里的错觉。

薇薇安睁开眼，眼前站着一个人，手持圣经。

她认得他。克劳瑟牧师，那个给玛丽驱魔的人。

克劳瑟牧师依然捧着那本旧圣经，口中念念有词。他身后还有五名信徒，跟着他一起低声吟诵。

“一切的灵，不可都信。总要试验那些灵，是出于神的不是。”

火光在他们脸上跳动，将这些人的影子拉得很长，投射在墙壁上。

这里是一座地下洞xue。吟诵祷文的声音在洞xue里被放大了许多，撞上石壁又折回来，形成立体的声响。

薇薇安想要站起来，发现自己动不了。她被绑在一把椅子上。手腕、脚踝都被粗绳绑住，颈后还隐隐作痛。

她怎么会在这里？他们又怎么会在这里？他们不是在索恩米尔吗？虽然去索恩米尔经过罗伊斯顿，可毕竟还隔着一段距离。

彼得。

她是跟彼得吃饭的时候被人打晕了。彼得知道她在这里吗？还是说，彼得现在也不安全？

杰里米呢？

她身上的外套不见了，但马甲和衬衫还在。她没有束发，头发凌乱地散在肩上。

这个洞xue很大，墙壁间凿出凹槽，里面插着火把，火焰发出嘶嘶的响声。墙壁上刻着许多线条粗糙的绘画，火光一动，那些人形与符号在石壁上更显得扭曲，让人脊背发凉。

蜡烛燃烧的味道、火把油脂的焦味、洞xue本身的潮湿气混在一起，令人作呕。

克劳瑟念了半天，大意是指责她女扮男装，是中了撒旦的蛊惑，偏离了神为女人设定的秩序。

“奉主之名，出来。”

吟诵完毕，克劳瑟在额头划了一个十字，垂眼看她。“简·爱略特，你可忏悔？”

薇薇安抬起头，看着他，“你是不是有病。”

心里一阵舒爽。她早就想对他说这句话了。

但这没有帮她摆脱困境，克劳瑟牧师认定她体内恶灵顽固，又将她关了一段时间。只给水，不给食物，说是要“净化”她的身体。

没有钟表，也没有阳光，人很快会失去对时间的感知。

薇薇安只能通过身体饥饿的程度和困倦的时间来判断，大概已经过去两天了。

她所在的位置是洞xue最深处，也是最宽阔的地方。中央一层是圆形台阶，圆台中间立着一个巨大的十字架，能有两米高，左右各三根等高的蜡烛，前面还摆着一座简陋的圣坛，台面铺着雪白的亚麻布。

即使是最虔诚的圣公会信徒，也不再将人的一切行为完全归于上帝或者魔鬼驱使。眼前的布置很像天主教，又不规范，像是加上了那群人自己的狂热信仰元素。

这会带来很严重的结果。在伦敦，佩皮斯只因为家里疑似被人看见十字架，还没有实际证据，就因此被撤了职。

可这样明显的异端场所，在偏远的地方，居然还能存在。

上次离开之后，洛克已经通知了当地教区，如果克劳瑟真是受按立的圣公会牧师，应该被剥夺了圣职才对，他怎么还在活动？

而且这个洞xue不是一天两天就能凿出来的，看这个规模，应该存在很久了。又或者这群人找到了一个隐秘的地方进行异端信仰仪式？

圣坛前方有一个出口，向上延伸，从她的视角只能看见台阶。出口应该很远，看不到一点自然光。

她头顶的空间很高，可能距离地面有十几米，只隐约透进一点光亮。身后也有一个出口，那边光线更暗，不知道通向哪里。

这样的环境，别说她还被绑着，就算让她自由行动，只要洞口有人守着，她也跑不出去。

似乎又一天过去了，克劳瑟回来，依然是同样的问话。“简·爱略特，你可忏悔？”

“我忏悔。”干脆的回答。

克劳瑟似乎有些意外，他没有马上说话。

薇薇安抬了抬眼皮，“你不就是要这句话吗，我忏悔，行了吧？”

她替他把剩下的话说完，“我被恶灵附身，居然女扮男装，僭越主设定的人类秩序，妄图像男人那样自由生活。这些都是我受魔鬼控制的结果。现在，感谢您的救赎，也感谢神没有抛弃我的灵魂，我回来了。”

洞xue中安静了一瞬。克劳瑟牧师像是终于松了口气。

“感谢主。”他在胸前划了十字，又用指尖沾了水，在薇薇安额头上点了一下，也划出一个十字的形状。

冰冷的水落在皮肤上，薇薇安本能地想躲。

她忍住了。

克劳瑟命人解开她身上的绳子。

薇薇安先感觉四肢一轻，随后又涌上一阵酸麻。她活动了一下僵硬的手脚，盘算着脱身的方法。

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