魔爪文学

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居然已经这么久了吗？

薇薇安有些恍惚，牛顿在她眼里和当年那个在市场上遇见的年轻学者没什么两样。

“阿斯顿先生申请过豁免，没有成功。我也拜托亚历山大爵士提交了豁免申请，学院同样没有批准。”牛顿坐到那张红色沙发里，双肘撑在膝上，脸埋进掌心之间。

亚历山大·弗雷泽尔爵士，他的儿子前两年刚成为三一学院的研究员，薇薇安也认识。看来牛顿为了不接受圣职，已经做过很多努力，只是都没成功。

薇薇安不由佩服牛顿的勇气，他和后世记载的不太一样，至少现在的牛顿让她感到可敬又可爱。

“是巴罗博士不同意吗？”

“不是，巴罗院长是同意的，是副院长不同意，那些高级研究员也不同意，他们都认为要坚持传统。”牛顿依然垂着头。

薇薇安明白了。

高级研究员自己早已接受了圣职，所谓坚持传统、维护名声，都是借口，真正叫他们难以接受的是，如果后来的研究员可以破例，岂不显得他们当年的接受很没有必要？

这样说来，确实很棘手。

三一学院虽然也有医学、法律等少数例外席位不必按照普通研究员的路径接受圣职，可牛顿不是洛克，他不能走医学这条路。卢卡斯教授是数学教授，无法绕过普通研究员的规则。

等等。

规则这种东西，到底也是人定的。既然是人定的，就总有人不在规则里。

想绕过规则，办法总是有的。

薇薇安坐近了一些，轻声问：“不接受圣职，是对研究员的要求吗？卢卡斯教授职位本身，也有这样的要求吗？”

牛顿抬起头，神情有些茫然。“有什么区别？卢卡斯教授本身也是学院的研究员。”

“不，不是所有研究员都是卢卡斯教授，你可以用这个理由去申请豁免。”

“可是学院已经驳回了——”

“不是向学院申请，直接向国王申请。”

“向国王申请？”

“对。”

“这不可能，根本没有先例。”牛顿连连摇头。

万有引力也没有先例。

薇薇安心里腹诽，嘴上却在劝，“我知道可能性不大，但如果你连试都不试，那可能性就是零。我想，你应该比我更懂这一点。”

牛顿没有说话。薇薇安继续鼓励他：“我建议你去找巴罗博士，他是国王常任牧师。既然他没有以院长身份驳回申请，就说明他是支持你的。你换一个理由再试一次，我想，他会愿意在国王面前替你说话。”

“可是如果——”

“别可是了”，薇薇安抬起手打断了牛顿，“到伦敦来，亲自递交申请。如果你自己都不为你的未来争取，别人也无法替你争取。哪怕有人真心想帮你，也需要你自己行动才行。”

查理二世这个时候正设法解散骑士议会，恐怕既没有精力，也没有兴趣去反对一位数学教授的请求。如果巴罗愿意出面，国王大概会批准，送自己的牧师一个人情。

这些年薇薇安已经很清楚，对普通人来说天大的难题，合适的人一句话就能解决。

牛顿沉默了很久。

“那如果不成功——”

“哎呀，就算不成功，也要试过再说，你在做那些实验之前，就知道一定会成功的吗？真要不成功，我答应当你的赞助人，不会让你连津贴都没有。”

得到她的保证，牛顿紧绷的脸终于略微松了一点。

看来不管多伟大的学者，都会为生计问题烦恼。

薇薇安环顾四周。“威金斯呢？我渴了，有什么能喝的东西吗？我真应该把楼下的人带上来。”

“他出去了。”

牛顿站起身离开客厅，不多时，竟然亲自给她端来了一杯茶。

薇薇安惊得站起来，差点没接稳，“谢、谢谢……”

牛顿看起来也有些不自在。“还是你上次带来的茶叶，已经放了很久。”

“没关系。”她低头喝茶。

牛顿的心情似乎好了许多，俨然已经把她当成了潜在的赞助人，开始细说他需要的东西，薇薇安什么都没听进去，满脑子只有一个念头：

这可是艾萨克·牛顿亲手泡的茶……

说到最后，牛顿还特意强调如果薇薇安有什么需要，他可以帮忙。

他说这话时低下了头，炉火把他的脸映得微微发红。

这种话薇薇安不知听了多少次，有无数人对她说过这样的话。可她明白，牛顿说的绝不是社交场的客套，而是可以兑现的承诺。

可她想不出能有什么机会让他兑现承诺。

历史上如果牛顿曾经有过一位女赞助人，哪怕那位赞助人当时是女扮男装，以牛顿后来的名气，不可能一点传闻没有。

既然她从来没听说过，那大概率这次事件有惊无险，不需要她真的赞助牛顿。而且，她和牛顿之间的通信好像也没有留下痕迹，这让她不禁怀疑，自己究竟是进入了一个平行宇宙，还是后来发生了什么变故？

管它呢，如果历史留名不太可能，那只能从商人的角度来算了。作为商人，赔本的买卖不能做，赚钱的机会也不能放过……

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