魔爪文学

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英格兰很小，贵族之间沾亲带故是很正常的事情。

薇薇安对这种出身大贵族家庭、因为不是长子无法继承爵位的年轻公子印象不怎么好，有一两个这样的贵族子弟频繁向她献殷勤，她避之不及。

不过洛克在去年年底与今年年初的信件中，都曾提到过赫伯特，对他的评价相当不错，说他谦虚有礼，对世界充满好奇，求知欲旺盛。

薇薇安的历史知识有限，对这位年轻贵族的名字完全没有印象。因为担心洛克，她直接写了一封信给赫伯特，请伯爵夫人代为转交。伯爵夫人另外附上了一封介绍信，十天后，薇薇安收到了赫伯特的回复。

出乎她意料的是，那竟是一封亲笔信。

她习惯了沙夫茨伯里伯爵那样的信件：正文由斯特林格代写，伯爵本人只在最后签上名字。

赫伯特却从开头到落款，全都亲自书写。他的字很漂亮，用词考究，也很有礼貌。他告诉薇薇安，自己已经抵达蒙彼利埃，也见到了洛克先生。洛克前一段时间哮喘发作，好了之后又一直头疼，才没有及时给她回信。

这个消息让薇薇安更加焦急，她一面嘱咐赫伯特不必告诉洛克自己写信询问过他的情况，一面追问洛克的头痛持续了多久，又接受过哪些治疗。

在薇薇安收拾好行李，准备临时前往法国时，她同时收到了洛克和赫伯特的来信。

赫伯特很显然听了她的嘱咐，洛克的回信里以为薇薇安对他的病情一无所知，在信中一如既往地对健康状况轻描淡写。倒是赫伯特在信中写道，洛克同意了医生为他放血。

即使薇薇安想马上动身去阻止，也来不及了。赫伯特信中描述的情况至少是十天之前的事情了，而此刻，洛克是已经好转，还是病得更加严重，没有人知道。

她也不惊讶洛克会接受放血。洛克虽然一向赞同西登汉姆医生的学说，也反对为了所谓血液与胆汁的平衡给病人放血。但他的反对和薇薇安的程度完全不同。

放血与排泄毕竟是这个时代主要的治疗手段，生活在这个时代的洛克，不可能完全跳出这个时代。尤其身处异乡，对自己的病情不确定时，即使他自己就是医生，也可能同意采用这样的治疗方式。

棘手的是，洛克没有向她提起自己的病情，她也就不能在回信中告诫他不要接受放血。

虽然薇薇安对洛克很有信心，即使她当面质疑洛克采用的治疗方法，他也不会脆弱到无法接受。但指点一位医生应该怎样治疗自己，本身就是一种不尊重。

况且她就算说了也无济于事。如果她此刻就在洛克身边，她一定会阻止。可他们隔得太远了，她什么都做不了。

薇薇安只能在给赫伯特的信中，委婉表达了自己对放血疗法的不信任，又提出了一些尽可能温和的建议。

赫伯特回信说洛克已经好了许多。薇薇安随后收到的洛克来信，也证明了这一点。

悬着的心终于落了下来。

原本，她与赫伯特的通信到这里就该结束了，可出于礼貌，薇薇安又回了一封信。

赫伯特也很快回信。

不知不觉间，他们通信的话题转向医学，又从医学转向自然哲学、旅行见闻，乃至人生。

赫伯特的字迹渐渐不像最初那么端正，写到感兴趣的事情字母会挤在一起，信也越来越长，页边总是出现补充的内容。

有时已经写完了结尾，他又在下面添上一大段附言；还有时候一封信刚寄出，他又想到什么，再写一封。

于是薇薇安经常会收到两封寄出日期接近的信。

她对赫伯特的来信并不反感，这个年轻贵族的确如洛克所说，兴趣广泛，对什么都充满好奇。

拥有足够的财富和闲暇，不需要为生计奔波，也不必迎合任何人，如果对某种学问感兴趣，往往能钻研得很纯粹。

所以很多自然哲学家是贵族出身，波义耳就是这样，后来的卡文迪许也是这样。

想到自然哲学家，薇薇安想起了剑桥。

随着艾米丽的孕情逐渐稳定，她距离前往法国的日子也越来越近。离开之前，她还要去剑桥完成两件事：处理掉布雷特先生的财产。

以及——

与牛顿告别。

作者有话说：

无

第142章

虽然上次见面薇薇安告诫牛顿不要直接去见胡克或者通信，最好仍通过奥尔登堡居中传递，可牛顿还是与胡克直接通信了。

只不过不是牛顿主动提出的，而是胡克先给牛顿写了信。

奥尔登堡在游丝弹簧钟表的发明权之争中站在惠更斯一边，令胡克极为不满。也许是这个原因导致胡克对奥尔登堡的不信任，不愿再经由奥尔登堡传递消息，索性直接给牛顿写了信。

至于两个人信里写了什么，牛顿没提过，胡克也没有。

后来，薇薇安听说皇家学会终于公开演示了牛顿论文中的实验。此时距离牛顿那篇论文发表，已经过去整整四年。

实验证实了牛顿的“假说”，却还是不被人普遍接受，实验之后的一年里，仍有许多自然哲学家质疑接受牛顿的理论。

这让牛顿非常愤怒，也很失望。

他在给薇薇安的信里说他厌倦了这些无谓的沟通。此后，他就切断了与外界的联系，不再前往伦敦，也很少与薇薇安通信，又回到了从前那种隐士的生活。

莱布尼茨去年十月到过伦敦，牛顿却没有与这位将来和他齐名的宿敌见上一面，薇薇安感到遗憾。她也是后来听柯林斯说起，才知道莱布尼茨来过。

莱布尼茨这个时候也不是后来人们熟知的大人物，还是个对什么都很好奇的青年，据说在和惠更斯学习数学。

那段时间薇薇安正忙于处理咖啡馆的事务。偶然的一天，一位熟识的客人将自己的朋友介绍给她，她与对方交谈了几句，才后知后觉地意识到，他就是数学家约翰·柯林斯。

薇薇安曾经替牛顿誊写过寄给柯林斯的信，幸好她当时没有露出自己的笔迹。

这件事也提醒了她，她在伦敦的圈子和牛顿的圈子交集越来越大，再这样下去，“布雷特先生”的身份迟早会露馅，她必须赶在穿帮之前让布雷特彻底消失。

这是个多事之秋。

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