魔爪文学

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第1章 泥途（第2页）

随即，他目光转向王五，语气依旧平稳，却字字如锤，砸在每个人的心上“王五，你把着粮食，是想自己饱餐几顿，然后看着大伙饿死，最后被清军割了脑袋请功？还是想让大家都能吊着命，一起挣条活路出去？”

他没有空谈道德，而是赤裸裸地揭开了最残酷的利害关系。生存，是这里唯一通用的语言。

王五脸色一变，握着刀的手紧了紧，刚要反驳，陈远却不给他机会，继续对众人说道，声音陡然提高，带着一种不容置疑的力量“从今日起，粮食统一分配！按哨岗班次、出力多寡！伤者减量，但必须有！此乃——公道！”

“先生说的是公道！”李铁柱第一个站出来，声若洪钟，毫不犹豫地站到了陈远身后。他早已被陈远的能力和担当折服。

“对！公道！”

“我们听先生的！”

“把粮食交出来！”

……

那个挖渗井的老兵，那个年轻溃兵，越来越多的人站了出来，无声地在陈远身后筑起了一道人心之墙。这堵墙，比任何刀剑都更有力量。

王五和他那几个同乡，在这道墙面前，显得如此孤立。他脸色青白交错，握着刀的手微微颤抖。他环视四周，看到的是一双双饥饿而坚定的眼睛。他知道，此刻若敢火并，第一个死的就是他自己。陈远已经掌握了“道理”和“人心”。

“呸！”他最终啐了一口浓痰，恶狠狠地瞪了陈远一眼，悻悻地退到了一边，算是默认了失败。

粮食被顺利接管。陈远立刻展现出工程师的高效和严谨，他指定李铁柱负责分，要求必须账目清晰，并让两个略微识数的老兵在一旁监督，确保整个过程公开透明。公平，在此刻比黄金更珍贵，是维系这个脆弱团体的唯一纽带。

然而，内部的危机刚刚平息，外部的致命威胁便骤然降临。

午后，急促的马蹄声如同催命的鼓点，由远及近！烟尘之中，二十余骑清军斥候的身影清晰可见，盔甲和刀锋在秋日的阳光下反射着冷冽的寒光——正是昨日击溃他们、杀死原头目的那支队伍！

“是辫子兵！他们又来了！”

“跑啊！快跑！”

王五出惊恐的尖叫，营地瞬间炸营，绝望的气氛如同瘟疫般蔓延，众人像无头苍蝇般，下意识就要四散奔逃。混乱中，有人被撞倒，有人哭喊，刚刚建立的秩序眼看就要瞬间崩塌。

“不准跑！”

陈远的怒吼，如同平地惊雷，瞬间压过了所有的嘈杂与恐慌。他一个箭步冲到一块稍高的土坡上，身影在混乱中显得异常高大。

“我们是两条腿，跑不过四条腿！乱跑就是送死！”他目光如电，扫过一张张惊恐万状的脸，声音带着一种让人信服的冷静，“想活命，就按我说的做！列阵！”

或许是之前建立的权威，或许是绝境中唯一的指望，混乱竟然真的被这声怒吼暂时镇住了。

“长矛手！把所有长矛、竹枪集中到前面，列成三排！”

“李铁柱！带你的人，把所有的锅、水瓢、刀鞘，但凡能反光的东西，都拿到后面土坡上，对着太阳，拼命晃！”

“王五！带你的人，钻进左边林子，用力敲树干，齐声呐喊，制造疑兵！”

“剩下的人，找石头、找木棍，守在长矛手后面！”

他的指令清晰、迅、有条不紊，仿佛早已演练过无数遍。工程师的缜密思维和项目管理的调度能力，在这一刻展现得淋漓尽致。他没有时间去解释战术意图，只能用最简洁的命令驱动所有人。

求生的欲望压倒了一切。在这明确的指令下，溃兵们仿佛找到了主心骨，下意识地开始执行。十几杆破烂的长矛、削尖的竹竿被勉强集中到前方，组成了单薄的枪阵。后方土坡上，乱七八糟的反光物在李铁柱等人的奋力挥舞下，晃出一片令人眼花缭乱的光斑。左侧树林里，则传来了王五等人声嘶力竭的呐喊和砰砰的敲击声，一时间竟显得声势浩大，仿佛真有伏兵藏于其中。

那队清军斥候冲到百步之外，猛地勒住战马。他们惊疑不定地看着前方那支看似“严阵以待”的队伍——虽然破烂，却阵列分明；看着坡上那一片晃动的、疑似大量兵刃的反光；听着林中传来的、仿佛藏有伏兵的震天声响。

斥候头领的眉头紧紧皱起。昨日这支队伍还一触即溃，今日怎会如此不同？阵型虽简陋，却透着一股决绝。莫非真有埋伏？

就在他犹豫的片刻，陈远看准时机，用尽全身力气，模仿着记忆中将领的腔调，对着清军方向出一声暴喝

“前方贼子，已中我家大人埋伏！儿郎们，杀——！”

这一声吼，中气不足，却带着一股破釜沉舟的狠劲，成了压垮骆驼的最后一根稻草。清军斥候头领不再犹豫，骂了一句晦气，猛地调转马头“撤！有埋伏！”

烟尘再起，二十余骑来得快，去得更快，转眼间就消失在了众人的视野里。

整个河滩，陷入了一片死寂。

直到确认清军真的退走了，劫后余生的狂喜才如同火山般爆出来。许多人瘫软在地，嚎啕大哭，更多的人则用无比狂热、无比信服的目光，死死盯住了土坡上那个虚弱却如定海神针般的身影。

李铁柱大步冲到陈远面前，噗通一声，单膝跪地，抱拳过顶，这个粗豪的汉子此刻虎目含泪，声音哽咽

“陈先生！从今往后，李铁柱这条命，就是您的！刀山火海，绝不皱一下眉头！”

这一跪，一诺，重于千斤。它代表着这支队伍的领导权，已经彻底、无可争议地转移到了陈远手中。

是夜，篝火跳动。陈远强撑着病体，命令李铁柱带人仔细打扫昨日初次遭遇清军的战场。

“先生，找到了！”李铁柱回来时，将几块沾血的腰牌和一张浸水但墨迹尚存的简易舆图递给陈远，“从那些鞑子尸体上搜出来的。”

陈远仔细擦拭着其中一块腰牌。火光下，“湘勇”二字，清晰可见。他展开舆图，目光在“天京”与标注着“湘”字旗帜的区域间，反复移动。太平天国的结局，他心知肚明。天京，绝非久留之地。那枚“湘勇”腰牌，指向的是这个时代另一股正在崛起的、可能更具潜力的力量。

良久，他用一块炭笔，在舆图上轻轻画了一道弧线，远远地，绕开了天京的方向。

翌日，拂晓。

队伍默默整装完毕，经过连番磨砺，这支六十多人的队伍，眼神中少了几分麻木，多了几分坚毅和纪律性。

然而，当队伍开始行进时，李铁柱愣住了。他快步走到陈远身边，压低声音，愕然问道“先生，我们……我们不进天京了？”在他看来，先生这样有大本事、大智慧的读书人，去了正处于鼎盛时期的太平天国都城，必定会受到重用。

陈远将舆图纳入怀中，望着西北方向层叠的山峦，沉默了片刻，平静地吐出一句话

“天京的水太浑，我们蹚不起。”

他没有解释更多，迈开步伐，坚定地走向了与天京相反的方向。

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