魔爪文学

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官场的手段她已见识了七七八八，如今真不敢胸有成竹，说自己可横刀破局。正是如此，她这一日还不走正门，故地重游，又往那林子里寻去。

她本就不敢期待，果不其然，整个拦水堰别说盐袋了，路边的狗屎都捡了去。上次修缮之后这里常有官员来巡，将这里清理得如此干净，大抵就是为了应付这些人。

回程时百无聊赖，她在前头走着，几次想要吐露心声，却看衡参始终昏昏欲睡，只好先憋在心里。

也不知走了多久，到一大片空地，衡参在后头落得颇远，方执白回头一瞧，终于忍不住道：“何至于这样疲乏？你我昨日不是一同睡下耶？”

衡参悠悠地跟在她后面，闻言却不先吭声，只极懒地笑了笑。她瞧着眼前那小商人，心说你倒不用起那种夜，面上却道：“衡某人睡不完的觉，你还不知么？”

方执白抿了抿嘴，欲言又止，却也不说甚么了。

这条路上诸多浅溪，原先只偶尔没过马蹄，如今春水初生，有些竟到了马膝。鸟鸣嘤嘤，春山可望，露湿青皋。此地冬去春来，景致颇有些变化，叫人难堪识得。

衡参在后头跟着，虽然犯困，却也时不时感慨。这商人如今还能确凿走来，怕不是靠记山景，而是真吃透了河道及周边舆图。

正想到这，她却忽地听见方执白开了口：“我做成了，不知有甚么等着；做不成，便是泯然众人，虽负其垂青，却也无非如此。”

“若真叫你说中了，”方执白勒马停下，叫马儿转过来，侧对着衡参，“她明知我做不成还叫我做，应是为了试探。只是我对往事全无了解，猜不出她要试什么。”

她说着，衡参却将四周瞧了一瞧。方执白顺着她的目光看，倒笑道：“我也没有那样松懈，不过知你素日警觉，才敢这样开口。若此处真有旁人，你早该察觉了不是？”

衡参听完，好笑道：“方总商真是明察，衡某人这点儿看家的本领，全教你暗地里算计上了耶？”

若方执白今日不说，她还真当这人只把她作为玩伴。果真商人心里都打着算盘，从没将她这点儿用处忘了。

方执白自知心虚，优哉游哉，又把马儿转回去了：“总之不会亏待了你——”

“方总商，”衡参又气又笑，轻夹马肚，三两步跑到她身旁去了，“你这话可有失偏颇，半年前那纸契你还没兑，又何谈不会亏待？”

她盯着这小商人要个说法，方执白将脊背挺得直直的，稍侧目看她一下，道：“那你呢？明知方某黑心，又为何还来？”

她说着，将马绳紧攥了攥，心跳也随之快了几分。

衡参一噎，竟真说不上来。方执白知道她是根木头，只怕她深想之后反倒纠结，再不肯来了，便先转话锋道：“罢了，我便告诉你。正月盘账之时，我已叫魏循徕将你这一门算好。就你纸契上那点儿，我给你十倍百倍；就你常跑的那些赌市，叫你将那骰宝桌给埋了还剩。如此，你肯不肯来？”

衡参听到这，心中困意一扫而空。她将方才那捉摸不清的东西忘得一干二净，只追问到：“此话当真？”

“自然，”方执白摆了摆手，见她总算清醒过来，转而道，“方某不是那吝啬鬼，你真不必劳心这事。我只问你，方才那话，你听着了没？”

衡参抿着嘴笑，若她真有那些个银子，往后好日子少不了。赌市里玩法颇多，她虽已在小赌坊混得如鱼得水，然而京城颇有些规矩，她拿不出相当的积蓄来，进不去上流地方。如今方执白既许她这几句话，她该是真能到上头走上几遭了。

方执白看她一时半会儿回味不完，只好苦笑一下，怪自己说得太多。她便摇了摇头，兀自将那话说下去了：“上人的意思我再猜不出，但若由着我，还是想再做一做。殿前许的肝脑涂地，总不能一点儿分量也没有。”

肝脑涂地……

听到这里，衡参却回神了。她不以为固守正义是件好事，可她最终只是“嗯”了一声，应道：“真觉不对再回圜就好，只怕你一门心思不肯变通，招致人祸，覆水难收。”

方执白没料到她会应，点了点头，复想一遍，又点了点头。

作者有话说：

《诗经·小雅·鹿鸣之什》《伐木》：伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。

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