魔爪文学

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10第 10 章（第1页）

第三天早上，车夫老杰德迟到了快一个小时。

艾德里安在酒店大堂吃完了原本打算在马车上吃的早餐，玛格丽特早起准备的，用一个藤编的篮子装着。

主食是两块能看见玉米颗粒的玉米面烤饼，没有裹糖，刷了薄薄一层她自己烤的苹果泥，酸酸甜甜的，有淡淡的肉桂味道。

还有煮鸡蛋，两个，壳细心地剥好，是很方便在路途中食用的食物。

等艾德里安喝完两杯咖啡，车夫杰德和他的马车才慢吞吞地出现在酒店门口。

“实在抱歉，先生，我睡过头了，家里的老太婆昏了头，也没叫醒我……”

他嘴里虽然说着抱歉的话，独眼里却没有太多愧疚的意思——他只剩一只眼睛还好着，另一只几年前在一次铁路爆破事故里被炸瞎了，拿一块黑布遮着。

小镇上的人，像玛格丽特这种时间观念很强的不太多，大家并不把迟到当作什么了不起的大错误。

艾德里安扣了他五十美分的路费，作为误时费。

车夫杰德想讲价讲成只扣三十美分，艾德里安没同意。

等马车真正往六英里外的哨口补水站出发时，天色已经大亮，路面像是被热浪扭曲过，野狗瘫在地上吐舌头喘着粗气。

路过翡翠镇站的时候，艾德里安让玛格丽特去要一张车站的列车时刻表。

他记得第一天在镇长家吃饭时听说过，一天有两班火车会在哨口补水站设站允许乘客下车，他想看看是哪两班。

“列车时刻表是假的。”玛格丽特提着裙摆一步蹬上车，把时刻表递给艾德里安，“没有人能在哨口补水站下车。”

“别信火车站的屁话！”车夫老杰德也证实了这个说法，拽着缰绳扯着脖子回头大声说道，“先生，不信您坐一回试试看，火车到了哨口补水站，车门上的链子都不摘，补水的时候铁路公司的人举着枪在站台上守着，说补水站是铁路重地，谁下车就是一发子弹打到你脚边。你要再走一步，哟嘿，子弹打的可就是你的脚了！”

艾德里安的座位正对前方，玛格丽特在他的对面坐下，和他对视上，轻声问他：“要喝水吗，先生？”

他不喝生水，只喝煮开过再放凉的水。玛格丽特随身带着一个铝制的水壶，给他装了满满一大壶。

烈日当空，车厢像是被放在火上烤，艾德里安的额头脖子都在往外出汗，他接过水壶喝了一口，也让玛格丽特和车夫杰德都补充一些水分。

既然暂时停下休整，艾德里安便顺便和车夫杰德再确认了一下路线，杰德告诉他的路线和他之前做准备工作时查到的一样。

沿着主街走，很快就能出翡翠镇的镇界，去补水站的人不多，因此还沿用着早年旧牧道改的土路，虽然时宽时窄坑坑洼洼，但是仅此一条，绝对不会走错。

一直听着没有插话的玛格丽特忽然说道：“再往前走五百码，到能看见棉木林的位置，别走大路，走右边，要多绕半英里。”

车夫杰德一下子就不高兴了，嘴巴喘出的粗气把花胡子都吹得往两边飞翘起来，“这就一条路，我走了好几年了，哪次铁路公司的人不是我送过去的？从来我都是这么走的！”

“那段路上半月塌了一段。”玛格丽特简单解释了原因，“会陷车。”

车夫杰德把这句话理解成了对他驾车技术的诋毁，“动动嘴皮子就说要陷车，你是车夫还是我是车夫？女人，让我猜猜看，你该不是连马都没碰过吧？”

玛格丽特没有继续和车夫无意义地争辩下去，但她也没有放弃，她直接看向了可以做最终决断的艾德里安，深棕瞳仁里往外透着一股不服输的倔强。

与此同时，车夫杰德也不甘示弱问艾德里安：“先生，您是雇主，您来决定，听谁的！”

在这场纷争开始之前，艾德里安正低着头在笔记本上画哨口垭口的风景速写，后来他注意到了别的事，他一直在用余光打量着玛格丽特放在膝盖上的手。

他第一次离她的手这么近，看得这么清楚。

以前艾德里安只知道她的手上有很多大大小小的疤和茧，这不奇怪，经常干活的人都有。这次让他留意到的是一道左手手掌上的疤痕，长长的一道，从虎口位置一直长到手腕。

那样的长度和形状，艾德里安思考了一下，只猜到一种可能性，他觉得是缰绳磨的。

他也骑马，大学时在学生俱乐部里有骑马活动，夏天去乡下庄园里度假时也会骑，他有一匹属于自己的马，一匹体型紧凑的摩根马，通体鼠灰色，叫黄昏，平常养在沃斯家的马厩里。

他会骑马，但他手上没有被缰绳磨出疤痕。

只有常年都在马背上的人，手掌被缰绳磨破了皮，破了又长好，长好了再磨破，反反复复，才会形成这样深厚的一道长疤。

他还想仔细看一下她的手，但她把手抽回去了。

“先生，您打算怎么走？”

玛格丽特问他。

他们的马车还停在道路正中间，车夫杰德还气呼呼地在等他的决定。

艾德里安对车夫说：“玛格丽特是向导，这么说肯定有她的原因，听她的，多走的路按里程给你加钱。”

“啊呸！”

车夫杰德忿忿往车下啐了一口唾沫，再不情不愿也得照办，嘴里嘀嘀咕咕地把缰绳重重一甩，

“走！”

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