魔爪文学

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采蘋如今是孟夫人的贴身女使，吃穿用度皆与往日不同，哪怕上街也如仕女一般乘着轿子。

“我远远瞧着像你，”采蘋撩着轿帘向外探头，却被姚木槿红肿的眼睛吓了一跳：“这是怎么了？谁欺负你？……停轿！”

喊停了轿子，采蘋下来拉着姚木槿细细打量一圈，道：“比上回见你，瘦了好些。走，我请你去果子铺吃茶果。”

姚木槿本不想去，却拗不过采蘋硬拉着她，遂只得随她去了御街上的刘七娘果子铺。

二女于果子铺二楼的济楚阁儿落座，店东刘七娘带着小丫头上来摆好茶果，道声“慢用”便退了出去。

采蘋端起茶盏抿了一口，道：“我今日奉夫人之命出来采买胭脂绒线，觉得轿子里太闷，想透口气，一掀轿帘就瞧见你了，你说巧不巧。今日怎得没去卖花？”

姚木槿强打起精神，笑着说：“这两天有些疲累，想歇歇。”

“歇歇好，一天天的累死累活，图啥。”

“嗯。”

采蘋看着姚木槿心不在焉的模样，忽然发出一声惋惜的长叹：“你别太往心里去，相府那种地方弯弯绕绕多得咧，本就不适合你。你性子太直，又总是为别人着想，不来相府才好，省得来了天天受气。”

姚木槿被对方这番话说懵了，什么意思？相府怎么了？好端端的为何对她说这些？

采蘋见姚木槿怔愣，赶忙解释道：“我都知道了，你和我们家大官人的事。”

提及韩迟云，姚木槿心头一紧，沉甸甸地开口道：“你误会了，我和韩大人之间……没什么事。”

采蘋摇头叹息着：

“我晓得你心里不舒服，其实夫人也不舒服。唉，我们家那位冰清玉洁的大官人，哪儿哪儿都好，就是为人处世太刻板，不知变通。这不，前日刚从清净寺回来，才回府就急忙找相爷和夫人问安。我瞧他和相爷在书房里说了好久的话，我是不知他对相爷说了什么，但我知道他对夫人说了什么。”

话至此处，采蘋故意停下来，斜睨着姚木槿，似乎等她发问。

姚木槿虽然心神不宁，但她看明白了对方的意思，遂配合地问道：“他和夫人说了什么？”

“他说他这辈子都不会纳妾，请夫人不必为他的妻妾之事操心。”采蘋咂了咂嘴，神情颇为复杂，“还说，待他娶了温娘子之后，就会立刻搬出相府另立门户，温娘子不会与夫人争当家主母的地位，请夫人放宽心。”

饶是姚木槿再神思恍惚，也仍是被采蘋的话语惊到——韩迟云居然毫不拐弯抹角，直接就与孟夫人把话挑明了？！

然而仔细想想，这也确实是他的行事风格。他那人，就是这么板板正正的。犹记彼时在花厅，他对自己也是有一说一，有二说二。

“他离开相府……去哪儿呢？”姚木槿低声问。

“嗐，这就不是咱们该操心的事儿了，”采蘋捏起一枚果子放在姚木槿面前的茶碟上，“我听说，相爷早就已经为大官人置办了宅子，就在清河坊。大官人若想另立门户，随时都可以。相爷疼惜大官人，简直比疼自己亲儿子更甚。不过这也不奇怪，大官人打小就被相爷教养在身边，又是这么有出息的一个人，搁谁谁不疼惜。”

采蘋在那边说得絮絮叨叨，姚木槿在这边却听得恍恍惚惚。

她已经不想再搭理韩迟云的任何事了，她经历了这遭挫折，没心情再去憧憬那如皎月在天一般的韩迟云。她现在只忐忑自己的未来该如何活着。

将茶果吃得差不多，眼见时辰不早，采蘋不敢再耽搁，这便坐上轿子匆匆离去。

临走时还握着姚木槿的手，柔声安慰道：“唉，我们大官人从不为任何人破例，虽是品性清正，却难为你了。”

“从不为任何人破例”……姚木槿已经不记得自己是第几次听到这句话了。她想装作若无其事地笑一笑，可秋风萧瑟凄凉，瞬间便将笑容吹散。

与采蘋道别之后，姚木槿去了御街文思楼旁边的牙行。她在牙行门外站了好一会儿，没进去，一转身又去了侯潮门。

李桃杏的客舍就在侯潮门外的瓦子旁。

姚木槿对李桃杏说了自己想搬到此间客舍借宿些日子的话，李桃杏高兴得直将眉眼笑成一朵花。

“小啾，你要是愿意来住，我把最好的屋子留给你！”

姚木槿赶紧摆手：“不用不用，你不嫌我烦就行。”

李桃杏在姚木槿肩上轻轻拍了一下，佯嗔道：“我嫌你？除非我脑子被狗啃了！咱们慈幼局出来的三教九流，谁不知道姚小啾最是仗义，是巾帼不让须眉的好女子！想当年在慈幼局，你还帮过我不少忙，我虽然嘴上没说，可我心里全都记着呢。你尽管来住，我这回也算是知恩图报了。”

此刻听得李桃杏的夸赞之辞，姚木槿紧绷了一整天的心情忽然便觉放松了许多。

她愿意帮助自己的姊妹，现在她有了难处，姊妹们也都愿意帮她。她拿了顾沾沾留作念想的玉佩，又得了李桃杏的许诺——原来，她并非飘泊无依的蓬草，而是一朵有人惦记的小花。

姚木槿觉得眼角有些濡湿，偷偷拉起袖子拭了拭。

从李桃杏那儿告辞的时候已是午末未初，姚木槿不敢再耽搁，纵然万般不情愿，也只得再次来到御街文思楼。

这是她今天第二次站在牙行门外，这一次，她咬了咬牙，进去了。

接待她的牙郎已经不是从前那位，而是换了个年纪稍长的。此人身穿一件茶褐色素缎长袄，戴一顶局脚幞头，留着两撇山羊胡，相貌倒是一团和气。

听闻姚木槿说要卖清湖堰旁黑羊巷的房子，牙郎便说要先去看看房子景况如何，之后才能估价。

姚木槿早已知此流程，这便引着牙郎出了余杭门，往自家行去。

路上，姚木槿不停地抬手揉着自己的右眼。

老话说，左眼跳财，右眼跳灾。她自进了牙行就感觉自己的右眼皮一直在跳，跳得她心神不宁。

待回到黑羊巷，行至姚家附近之时，距离还很远，姚木槿便看到一个大腹便便的男人站在她家门外。

那人虽然背对着她，但姚木槿还是一眼就认出来了，那是余杭郑知县家的老都管，名唤郑蓬莱——前段时日来催促她赶紧入府给韩迟云吹枕边风的，就是此人。

看见郑蓬莱的瞬间，姚木槿悬着的一颗心彻底摔入谷底。

完了……全完了……

郑蓬莱必是来找她兴师问罪的。

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