魔爪文学

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此人容貌丑陋，声音凝涩，眼神亦是警惕，但姚木槿却在看到他的那一刹，只觉自己瞬间活了过来。

她拖着麻木的身体，用尽全身力气向栅栏爬去，一寸一寸，爬至栅栏前。

“姚娘子，今夜是我当值，我们大人让我来看看娘子。”

说着话，那满脸横肉的狱卒将一只托盘放在地上。托盘内放在一碗稀粥、一块卤熟肉和一瓶药。

狱卒蹲下，将那瓶药塞在姚木槿手中：“此乃宫中灵药，益气养血，振作精神，我们大人让小的带给娘子，望娘子一定要撑住。”

“你们大人呢？”姚木槿低声询问。

“我们大人正为娘子之事全力奔走，只是若要推翻案宗，尚须时日。那周恒身上的伤处太过明确，眼下要寻到能为娘子洗脱罪名的人证，十分困难，还请娘子再忍一忍。另外，我们大人今日已与郭狱丞有过交涉，别的不好说，但他不会再对娘子如此苛待，还请娘子宽心。”

说完这些，那狱卒不敢再多做停留，向四周打量两眼，正要起身离去，却不提防被姚木槿一把抓住了脚踝。

姚木槿将抖个不住的手从栅栏内伸出，拼力攥着对方脚踝，抬起一双泪眼，气息微弱地问：

“这位大哥，求你告诉我，你们大人究竟是谁？我不能平白受他的恩情。多谢他愿意救我，若我真能出去，我一定做牛做马报答他。”

狱卒仍不肯回答，但或许是被姚木槿的话语和眼神打动，思忖片刻之后，他单膝跪地，伸出食指在地上写了一个字。

姚木槿定定地看着对方写字的动作，在看懂的瞬间，泪水夺眶而出。

——这个字，她认得。

——她不仅认得，她还曾被那人牵着手，一笔一划地写过。

此时此刻，姚木槿感觉自己的所有情绪都卡在了喉咙里，沉甸甸地压着，让她发不出一丝声音。

千头万绪绕作一团乱麻，将她的心魂紧紧缠缚其中。

*

旬日之后，大理寺右治狱丞郭博会同刑部员外郎第三次提审姚木槿。

第三次提审与前两次相差无几，姚木槿牢记韩迟云交待过的话，无论如何就是不改口。

值得庆幸的是，周家人居然从头到尾都没出现过——姚木槿无须与那一家子对簿公堂，倒是省了不少气力。

姚木槿不知道的是，那周恒之父乃德高望重的鸿儒，其子却衣衫不整地死在了外室女人的屋子里，他到底是嫌丢人，故而绝不肯亲至公堂；而周恒的兄长则是大理寺司直，依例必须回避，不得参与此案。

既然父兄皆不出面，那么理应由周恒之妻，也就是周家大娘子与姚木槿对簿公堂。可周家大娘子在听说周恒死在了外室那里之后，气得双眼翻白，之后便日日哭天抢地，骂周恒和顾沾沾是一对儿狗男女，说什么都不肯出面。

此事甚至惊动了周恒的岳父，殿前司副都指挥使王芃，那人听闻女婿一家闹出这种丑闻，立刻派人将女儿接回了娘家。

可这第三次提审，姚木槿却已然无法再打起精神，不亢不卑地说话。

她在那阴森冷酷的牢狱内关得时日太久，已经有些意识混沌，她甚至不记得郭博问了些什么，那位刑部来的员外郎又问了些什么，也不记得自己是如何回答的。

她唯一清楚记得的事情是，韩迟云让她矢口否认杀人，拒不画押。

他说过，只要她不招供、不画押，此事就不算完，郭博就无法将文书上呈大理寺卿。

他让她等他，让她相信他，相信他一定可以救她逃出这无间道。

令人奇怪的是，这一次，郭博面对着姚木槿的矢口否认，却并未像前两次那样勃然大怒，他的态度已从焦急强硬变得十分含糊，果然也没再让她挨饿受冻。

接下来的日子里，郭博再没提审过姚木槿，刑部和御史台也并无音声，期间惟有两名医官来给姚木槿验伤。

姚木槿脖颈上被周恒掐出来的淤伤已经好了许多，但仍留有痕迹，那二人验后也没多说什么便走了。

再之后，姚木槿就像是被人嫌弃的布娃娃，破破烂烂地丢在大理寺的囚室内，无人问津。

牢狱森冷，心魂萎顿，她的意识时而清醒，时而模糊。

但纵使如此，她仍坚持着将狱卒送来的水全部喝完，将米全部吃下去，将韩迟云给她的药，一粒粒嚼碎吞下——她要活着，活着，直到出狱那日。

她不是朝开夕逝的木槿花，她是荆棘花。

荆棘花有着世间最顽强的生命力，是不会这么容易就死去的。

纵然烈火燎原，也烧不死；洪水滔天，也浸不死。

春风吹起之日，哪怕是奄奄一息的荆棘花，也能在瞬间活过来。

可当她的意识处于清醒之时，她便能清楚地感觉到身体和精神上的双重痛苦——这痛苦几乎无休无止地磋磨着她。

她想哭，却又哭不出来，于是只能伸出纤细的手指，在地上写一个名字：

“韓、遲、雲。”

一字字，一遍遍，不停地写，不休地写。

很难写的三个字，她也仍旧写得歪歪扭扭十分难看，但她却写得很认真，很笃定。

写着写着，她便忘记了所有痛苦，只知道，她心里喜欢着的那个男人正为了救她出狱而拼力奔走着。

虽然，他不肯承认爱她，但他为她解难，为她一掷千金，甚至为她一次又一次破例。

他可真好。

姚木槿一遍遍写着韩迟云的名字，直到又有了生的力气。

作者有话说：

审案流程进行了大刀阔斧的删改，以故事可读性为圭臬，一切为故事让路，不用太较真。

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