魔爪文学

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半个时辰后。

扬州最大的“广源号”钱庄后堂。

杜衡之的管家刘三急得满头大汗，将那枚象征着盐运司最高权力的私章“啪”地一声重重拍在紫檀木桌案上，震得茶盏乱跳。

“王掌柜！你还要磨蹭到什么时候？我们大人说了，只要五万两！三天后连本带利奉还！”

刘三指着桌上的印信，唾沫横飞，试图用往日的官威压人：“睁开你的眼看清楚！这可是盐运司的印信！见印如见官，难道还怕我们赖账不成？”

那王掌柜端坐在太师椅上，手里慢悠悠地转着两颗核桃，眼皮都不抬一下。

面对那枚平日里大家都得供着的印信，他并没有像往常那样诚惶诚恐地双手捧起。

相反，他眉头微皱，从袖中抽出一柄折扇，用扇骨的一端抵住那枚印信，像是碰到什么脏东西一般，充满嫌恶地将其一点点拨回了刘三面前。

“哎哟，来人呐。”

王掌柜甚至没看刘三一眼，只对着身旁的小伙计扬了扬下巴：“拿块湿布来，把这桌案好好擦擦，别坏了咱们店里的财运。”

“你——！”

刘三气得浑身发-抖，脸涨成了猪肝色，“王掌柜，你这是什么意思？！你想造-反吗？！”

“刘管家，消消气，生意归生意。”

王掌柜这才慢条斯理地站起身，脸上挂着生意人特有的、圆滑却冰冷的假笑：

“非是小号不借，实在如今这世道……盐运司的信誉，它不值钱了啊。”

他指了指外面喧闹的大堂：“您听听，全城的商户都疯了似的来取现银。咱们打开门做生意，讲究个风险。今儿个行里有了新规矩，凡是拿盐运司的票子或者印信来兑钱的，那都得——折色。”

“折色？！”刘三咬着牙，“折多少？九折？还是九五折？我告诉你，顶多……”

“九折？”

王掌柜嗤笑一声，像是听到了什么笑话。

恰在此时，外头大堂传来一阵急促的铜锣声，紧接着是伙计高声报牌的声音。

王掌柜侧耳听了听，随即转过头，用一种极其遗憾、却又带着几分幸灾乐祸的眼神看着刘三，伸出的手指缓缓弯下两根：

“刘管家，您这话若是刚进门时说，或许还能是个九折。”

他指了指外头刚刚挂出的新水牌，语气凉薄得如同一盆冰水：

“可惜啊，您来晚了。就在刚才，苏家大掌柜传话下来，几大票号联手调了价。现在的行情是——”

“八五折。”

“什么？！八五折？！”

刘三只觉得眼前一黑，差点没站稳跌坐在地上，“一百两银子瞬间少了十五两？你们这是明抢！这是趁火打劫！！”

“嫌少？”王掌柜冷笑着收起折扇，“那您大可出门左转去别家看看。不过我好心提醒您一句……”

他凑近刘三惨白的脸，压低声音道：

“再过半个时辰，若是盐运司的大门还不开，这行情怕是连八折都保不住了。”

“若是杜大人真急着用钱，要不您去别家问问？不过我估摸着……”王掌柜意味深长地笑了笑，“全扬州的行市，怕是都一样。”

刘管家脸色瞬间惨白，如遭雷击。

他明白这意味着什么。

连钱庄都不信盐运司了。

这消息若是传回盐运司门口那帮红了眼的盐户耳朵里，那就不止是砸门了，怕是要把杜衡之生吞活剥了！

“完了……”刘管家抓起桌上的印信，手抖得像筛糠，“这下全完了……”

……

茶楼之上。

苏婉看着那些疯狂砸门的商贾，她原本慵懒的神情忽然微微一凝，随即像是发现了什么极有趣的事情一般，眼底涌起一股难以抑制的兴奋。

“不对劲。”苏婉忽然低声道。

陆云裳正要去拿茶盏的手一顿：“怎么？”

“反应太奇怪了。”苏婉转过身，声音里带着一丝因激动而产生的微颤，“陆大人，咱们这般闹腾，无非是想逼他拿现银出来平事。可杜衡之宁愿做那缩头乌龟，任由门外翻了天，竟连个出来安抚的大掌柜都不派。”

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