魔爪文学

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和乔治三世陛下瘦削的身材不同，威尔士亲王身材超乎常人的肥胖，然而肥硕的身体并没有阻挡他下场跳舞，他流连在一位位漂亮的女士身旁，像一只色彩斑斓的蝴蝶拼命舞动着翅膀，以吊起自己胖胖的躯体。　　简和卡莱尔一直不着痕迹地打量着威尔士亲王和他接触的人员，心中记下了其中的面孔。　　几首乐曲过后，威尔士亲王大汗淋漓的返回座位，用白色真丝手绢不停地擦着汗，他的视线在人群中扫来扫去，最后和简对上。　　简心中一顿，一晚上担心的事终于要来了。　　“班纳特小姐，”威尔士亲王表情很和善，好像在对待自己的小辈，“听说你已经十八岁了，不知是否有订婚对象？”　　简缓缓眨了一下眼，行了个屈膝礼，低头恭谨地说：“还没有。”　　“那正好，”威尔士亲王哈哈笑了出来，“戈德里奇子爵的侄子也还未婚配，不如我给你们做个媒？”　　随着他的话音刚落，一个獐头鼠目的年轻人走到人群前方，油腻腻的视线来回上下打量着简，就好像一只丑陋的鬣狗盯住了自己的猎物。　　简气到极点倒是愈加的平静，她勾起唇露出危险的笑容，对这位年轻人回以轻蔑的目光，语气仍然恭谨的让人挑不出错来：“抱歉，殿下，目前我没有结婚的想法。”　　“哦，那可真是太可惜了，”威尔士亲王一脸惋惜的样子，“不过来自绅士的邀舞可不要拒绝啊。”　　随着他的话，年轻人走上前对简伸出手，乐队也识趣的开始奏乐，舞会再度继续，简似笑非笑地打量着眼前的年轻人，最终答应了他的邀约。　　注意到卡莱尔有些担忧的目光，简安抚的对他点点头。　　跳舞过程中，年轻人果然没安好心，不仅手总是滑向不该去的地方，口中也是说个不停：“班纳特小姐，听说你父亲产业颇多，给你准备的嫁妆一定很多吧？”　　简在舞蹈旋转的过程中，准确无误地抓住他意图揽住自己腰的大手，然后用力一捏，剧痛让年轻人表情扭曲了一瞬，随后简又装作无意地狠狠踩了他的脚一下。　　年轻人疼得弯下腰，这场舞也跳不下去了。　　“这位先生，你没事吧？”简捂住胸口，装出娇柔做作的神态，“你的身体太虚弱了，不如去旁边休息一下。”　　年轻人抬头，正好对上简充满恶意的眼神，他表情一颤，畏惧让他不敢再说什么，只能胡乱点点头，一瘸一拐向远处走去。　　回到卡莱尔身边，简的表情阴沉得几乎能滴出水来，卡莱尔犹豫着开口：“简，如果你愿意，可以拿我当挡箭牌，我不怕他们的责难，有什么事我来护着你……”　　简脸上的阴霾随着卡莱尔的话渐渐消失，她无奈地看着卡莱尔，脸上带着纵容和感动：“如果我想靠你庇护，就不会明晃晃地站出来展示我的能力。卡莱尔，在这个时代对付女人最恶毒的方法，就是迫使她步入婚姻，然后用法律理所当然地剥夺她一切的财富和成就，把她禁锢在家中，从此失去自我，变成某个男人的财产和附庸。”　　“对不起，我……”卡莱尔眼中的难过几乎要溢出来，他急切的想要解释，却被简温柔地打断。　　“我明白你的心意，我们之间相伴走过了无数磨难和困苦，生死都斩不断我们间的羁绊，”简望着卡莱尔，眼中满满都是情谊，“用男女之情来形容我们的感情，实在是太过肤浅。”　　卡莱尔的理智渐渐回归，他默默地看着简，无数种情感在心里破土而生疯狂的生长，扎进了他的血肉，捆缚住他的身体和灵魂。　　鬼使神差般，卡莱尔弯腰对简伸出手：“我可以邀请你跳支舞吗，班纳特小姐？”　　“当然可以。”简嘴角蓄起笑容，看起来自然又畅快。　　最近几年简在私底下苦练了舞蹈，舞池中她和卡莱尔配合默契翩翩起舞，俊男美女的组合成为众人眼中靓丽的风景线。　　一曲舞罢，简和卡莱尔牵着手，一边笑着谈话一边走向休息区，刚才的郁气一扫而空。　　很显然，威尔士亲王并没有放过简的意思，在下一首乐曲响起前，他穿过人群，在众多女性希冀的目光中来到简的面前，对简伸出手：“我可以吗？”　　他只是稍微躬了一下身体，就倨傲地挺直腰背，简快速换上标准的微笑，搭上油腻肥厚的手掌，跟着他走向舞池。　　与刚才的年轻人不同，威尔士亲王并没有借机对她动手动脚，在跟简跳舞的间隙中，他看似温和地说话，却是实打实在威胁简。　　“班纳特小姐，陛下年纪已经很大了，身体出问题很正常，做为儿子我不忍心他拖着病体还要为朝政担忧，”威尔士亲王一脸唏嘘的表情，好像真的是为父亲健康状况担忧的孝顺儿子，“陛下很信任你，或许你该劝说他不要太过劳累。”　　“我只会诊治疾病，对陛下其他方面无力干预，”简表情严肃恭敬的重复，“我只是一名微不足道的医生，殿下。”　　“恰好是这名微不足道的医生，挡住了不该挡住的路，”威尔士亲王眼中掠过一丝狠色，语气低沉中带着些滑腻，“听说班纳特家的土地和房屋是限定继承，你们家只有五个女儿没有兄弟，一旦你们父亲去世，生活恐怕会很不如意，那将是多么可怜而又无依无靠的一群女人——”　　他拉长了音调，声音越来越低，脸上伪装出来的和善不知什么时候变成了赤裸裸的讥诮和恶意。　　“殿下，你知道我最讨厌什么吗？”简脸上的微笑丝毫没有改变，目光锋利如刀，“我最讨厌被人威胁，尤其是拿我亲近的人。”　　她说话的时机拿捏得恰到好处，随着她的话音落地，乐曲戛然而止，借着舞蹈动作简灵巧地睁开威尔士亲王的手，屈膝行礼后消失在人群的后面。　　威尔士亲王感觉左上腹微微刺痛了一下，不过他没有放在心上。　　简挑衅的话语占据了他全部的内心，从来没有人敢这样当面忤逆他，这让他心中愤懑无比。　　简的美貌和受到的特殊对待，已经让周围的不少贵族女性艳羡和嫉妒，她刚一离开，威尔士亲王就被不少女性簇拥起来，各种恭维的话语涌向了威尔士亲王，他的怒气虽然还在，但消散了不少。　　已经和威尔士亲王撕破脸的简找到卡莱尔，对他描述了刚才发生的一切：“真是难以置信，威尔士亲王就差直接逼迫我给陛下下毒了。”　　简的声音低不可闻，她和卡莱尔已经走到偏僻的角落，确保没人听到两人的谈话。　　“实在难以想象，他竟然能做出这样卑劣的事。”卡莱尔抿紧唇，冷冷地说。　　两人都没再继续跳舞，呆了一会儿后，简和卡莱尔悄无声息的退场。　　两人的行礼都在马车上打包好放着，参加完舞会直接就可以坐车回朗博恩。　　夜间的马车为了安全，速度并不是很快，简和卡莱尔在摇晃的车厢里相对而坐。　　看着简面无表情的出神，卡莱尔犹豫了片刻提议道：“或许我们应该安排人保护班纳特先生的安全，威尔士亲王在贵族中还是有一些忠实拥护者的。”　　“这个问题等过几天再说吧。”简的声音平淡，她明显在考虑什么事情。　　天刚微亮，简和卡莱尔就返回朗博恩，两人各自回家。　　朗博恩的仆人们已经起床打开门，忙碌着开始一天的工作。　　简在房间里补觉，直到午餐时才一脸憔悴的起床，她洗漱完毕，换好合适的衣服，准时出现在餐桌前。　　恰好今天班纳特夫妇都没有出门工作，简的突然出现引来家人们热切的欢迎。　　他们询问简有关这次的事情，简挑着好的地方简单讲述了一下，至于那些令人不愉的部分，简没有提一丝一毫。　　她微笑着享受家人们的嘘寒问暖，宫廷掌权者们之间的争斗，还是不要让他们卷进去了。　　两天过后，朗博恩再次迎来了王宫的传信人员，威尔士亲王突发急病，宫廷医生们束手无策，陛下急召简和卡莱尔为威尔士亲王诊治。　　接到信件的简一脸严肃表达了自己对威尔士亲王病情的担忧，她和卡莱尔迅速收拾行礼，随着信使又一次来到伦敦。　　还是上次他们参加舞会的宫殿，简的嘴角勾了一下迅速放平，讥讽的神色从她的唇边一闪而逝。　　一直关注着简的卡莱尔注意到她的神色变化，脸上露出若有所思的样子。　　奢华的床幔衣被间，威尔士亲王庞大的身躯静静地躺在床上，已经失去了意识。　　简注意到他的手臂袖子挽起，露在外面的前臂用白色的布条包扎起来，上面沁出了血色，很明显，在他们来之前，威尔士亲王已经接受了放血治疗。　　乔治三世陛下和夏洛特王后尽管不喜欢这个大儿子，可当他真的生命垂危时，还是担忧地守在他身边。　　简和卡莱尔向陛下行礼，他脸上沧桑的神色比上次又重了一些：“你们尽力即可，治不好也没关系。”

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