魔爪文学

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“苏晚，”沈时愿的声音从厨房里传来，“你帮我尝尝味道。”　　苏晚走进厨房，沈时愿用锅铲舀了一小块牛腩，放在嘴边吹了吹，然后递到苏晚面前。动作自然得像是每天都在做的事。苏晚张嘴接了，牛腩炖得刚刚好，不硬不烂，土豆的淀粉融进了汤汁里，把整道菜的口感变得浓稠而绵密。咸淡刚好，香料的味道也恰到好处，不是那种重口味的卤料味，而是一种温和的、让人安心的家常味道。　　“还行。”苏晚嚼完牛腩，舔了一下嘴角，“土豆可以再炖五分钟，还不够糯。”　　沈时愿点了点头，转身把火调小了一点。苏晚靠在厨房门框上看着她的背影，藏蓝色的家居服、卡通小猫围裙的系带在后腰上打了个蝴蝶结、头发用一个夹子随意地夹在脑后、露出后颈上细细的绒毛和那根玫瑰金的项链链子。栀子花吊坠垂在颈窝里，在她偶尔转头的瞬间会折射出一道细碎的光。　　苏晚忽然想起了一件事。一件她前世从来没有在意过、此刻却忽然想起来了的事。前世有一段时间，沈时愿在江家的处境变得特别艰难，大概是江临的父亲去世之后，何婉清对她的态度从冷淡变成了排斥，家里的佣人也跟着怠慢她。那时候苏晚还是江临的未婚妻，偶尔去江家吃饭，看到沈时愿被安排在餐桌最末端的位置，面前只有一副碗筷和一杯白水，夹菜都要站起来才能够到。　　有一次何婉清当着所有人的面说了一句：“时愿啊，你在江家也住了这么多年了，该考虑搬出去了。你也不小了。”语气温和，措辞体面，但每一个字都透着逐客令的寒意。沈时愿当时只是低着头，轻轻嗯了一声，没有辩解，没有反驳，默默地吃完那顿饭，然后提前离席了。　　苏晚当时在场，却什么都没有说。她甚至在心里暗暗觉得，沈时愿走了也好，少一个碍眼的人在江家晃悠。她没有想过沈时愿离开江家之后能去哪里，一个二十二岁的女孩，没有家人，没有存款，没有依靠，只有一份普通的文员工作和一间租来的小房子。　　而现在，苏晚靠在这间小房子的厨房门框上，看着沈时愿用锅铲轻轻翻动锅里的牛腩，听着砂锅里咕嘟咕嘟的响声，忽然觉得喉咙发紧。就是这间房子。前世沈时愿被赶出江家之后，就是住在这里。她一个人在这里度过了多少个夜晚？一个人对着这口砂锅炖了多少次汤？一个人坐在那张沙发上吃了多少次饭？　　没有人在意。前世的苏晚也从来没有在意过。　　“土豆差不多了。”沈时愿关了火，把牛腩盛进碗里，转身看到苏晚的表情，愣了一下，“你怎么了？”　　“没什么。”苏晚眨了眨眼睛，把那股酸涩感逼回去，恢复了惯常的骄横表情，“油烟有点呛，你这抽油烟机该换了。”　　沈时愿抬头看了看那台老旧的抽油烟机，有些不好意思地笑了笑：“是有点旧了，不过还能用，等坏了再换吧。”　　苏晚没有再说什么。她在心里默默记下了——抽油烟机。下次来的时候，她要带一台新的抽油烟机。不，不对，带抽油烟机太奇怪了，像是在嫌弃人家东西不好。她得想个更自然的理由，比如朋友送了一张家电券用不掉，或者刘妈家的抽油烟机换了新的，旧的还很新就顺便拿过来了——虽然这两种理由听起来都同样拙劣。　　吃饭的时候，沈时愿忽然放下筷子，犹豫了一下才开口：“苏晚，有件事我想跟你说。”　　“说。”　　“我妈妈……今天给我打电话了。”　　苏晚夹菜的动作停了一拍。沈时愿的妈妈，赵婉芝。这是一个在苏晚记忆中非常模糊的名字。沈时愿的父亲沈鹤亭去世之后，赵婉芝带着七岁的沈时愿嫁进了江家，成了江远山的第二任妻子。但这段婚姻并不幸福，江远山在外面有人，何婉清这个原配夫人虽然和江远山早已有名无实，但在江家的地位稳如泰山。赵婉芝夹在中间，既没有原配的体面，又没有情人的宠爱，在江家的日子并不好过。　　前世赵婉芝在江远山去世之后没多久就因病过世了，大概是在苏晚二十三岁那年的春天。现在是十二月，距离那个日子还有不到半年。苏晚当然记得这个时间点，但她一直没有想好要怎么告诉沈时愿。她总不能说你妈妈再过几个月就要去世了，我前世亲眼看到的。　　“她说什么？”苏晚问。　　“她说想见见我。”沈时愿低头看着碗里的米饭，筷子在米粒间轻轻拨弄着，“自从我搬出来之后，她一直没有主动联系过我。江家的事情太多，她要应付的人太多，我理解。但是今天她忽然打电话来，声音听起来很累，说想跟我一起吃顿饭。”　　苏晚放下筷子，斟酌着措辞。前世的她没有关注过赵婉芝的病情，只知道她是因为心脏病突发去世的，走得很突然。如果这一世能提前发现、提前治疗，也许结局会不一样。　　“那就去。”苏晚说，“她是你妈，想见你就去见。什么时候？我陪你去。”　　“下周六。”沈时愿抬起眼睛看着苏晚，目光里有感激，也有一丝苏晚看不懂的复杂情绪，“苏晚，你愿意陪我去？”　　“废话。”苏晚夹了一块牛腩放到沈时愿碗里，语气还是硬邦邦的，“反正我周六也没事干。你一个人去万一被江家的人欺负了怎么办？你现在不是江家的人了，不用看任何人的脸色。”　　沈时愿低下头，把那块牛腩夹起来，小口小口地吃。她吃得很慢，像是在用全部的心思去品尝那块肉的味道。过了好一会儿，她才轻轻说了一句：“苏晚，你知道吗，我妈在电话里问了我一个问题。”　　“什么问题？”　　“她问我，你搬出去之后，有没有人照顾你。”　　苏晚喝汤的动作停了一下。　　“我跟她说，有。”沈时愿抬起眼睛看着苏晚，嘴角的梨涡浅浅地浮现，“我说有一个人，会给我炖汤，会陪我逛超市，会在我生日的时候做一桌子菜。她问我这个人是谁，我说是你。我妈沉默了很久，然后说：‘苏晚？苏家那个大小姐？她不是一直欺负你吗’。”　　苏晚的表情僵住了。这句话像一面镜子，把她过去做的那些事照得清清楚楚。沈时愿的妈妈知道她欺负过沈时愿。当然知道，她欺负沈时愿的事在江家从来不是秘密，所有人都看在眼里，只是没有人替沈时愿出头罢了。　　“你怎么回答的？”苏晚问，声音有些发干。　　“我说，”沈时愿看着苏晚的眼睛，声音轻柔而坚定，“那是以前的事了。现在的苏晚，是全世界对我最好的人。”　　苏晚愣住了。　　全世界对我最好的人。这个评价太重了，重得她有点接不住。她做了什么？不过是炖了几次汤、逛了几次超市、做了一桌子菜、买了一条项链。这些事在任何人看来都算不上什么了不起的付出，可在沈时愿嘴里，却成了全世界最好。苏晚忽然意识到，沈时愿这一生收到的善意太少了，少到别人给她一点点，她就觉得是全世界。　　苏晚别过脸去，假装在看窗台上的绿萝，声音有些不自然，“我以前确实对你不好，她记着也是应该的。你不用替我说话。”　　“我没有替你说话，”沈时愿认真地看着她，目光清澈而执着，“我说的是事实。”　　苏晚端起水杯灌了一大口，被呛得咳了两声。她把杯子重重地放在茶几上，站起来端着空碗往厨房走：“吃完了没有？吃完了我洗碗。你去看电视，别在这儿碍手碍脚的。”　　沈时愿笑着把碗递给她，没有跟进去。她知道苏晚又要开始用洗碗来逃避了。但她不着急。她已经等了十一年，不在乎多等几个洗碗的时间。　　苏晚站在水槽前，把洗洁精倒进碗里，用力地刷着，刷得碗沿都发出了吱吱的响声。全世界对我最好的人。这句话在她脑子里循环播放，像是有人在她的心脏里装了一台复读机。她很想冲出去问沈时愿：“你是不是对每个人都这么说？”可她知道沈时愿不会的。沈时愿不是那种会说场面话的人，她说出口的每一个字都是认真的。　　正是因为太认真了，苏晚才不知道该怎么接。　　洗完碗，苏晚回到客厅，发现沈时愿已经打开了电视，正窝在沙发上看一档纪录片，是关于深海生物的。屏幕上，一只水母在漆黑的深海中缓缓漂浮，身体散发着幽蓝色的荧光，像一朵在夜空中绽放的烟花。沈时愿抱着靠枕，目光专注地盯着屏幕，脸上映着电视的光，明明暗暗的。　　苏晚在她旁边坐下来。沙发不大，两个人坐在一起，中间只有不到十厘米的距离。苏晚能感觉到沈时愿那边传来的体温，隔着两层衣料，若有若无的，像是有什么东西在空气里轻轻撩了一下。她把自己的腿往回收了收，以免碰到沈时愿的膝盖。　　纪录片解说的声音低沉而舒缓，配合着深海幽暗的画面，像一首催眠曲。水母在屏幕上缓慢地漂浮，触手随着海流轻轻摆动，像透明的丝带在水中飘扬。沈时愿看得很认真，偶尔会发出轻微的惊叹声，指着屏幕上某种奇形怪状的深海鱼对苏晚说“你看这个”。苏晚心不在焉地应着，实际上她的注意力根本没有在电视上。

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