魔爪文学

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温妮塔抬着脸看他，表情摆得很到位，一脸的无辜全是演的。　　埃里克斯看着她，那张平时绷得很紧的脸上，这次真的笑了一下。很短，但比之前的都要明显。他无奈地叹了口气，肩膀松下来。　　"……嗯，那就一起骑马回去。"　　他从树杈上利落地溜下去，稳稳落地，转身朝树上的温妮塔伸出手。　　这一次是来扶她下去的。　　温妮塔乐颠颠地准备往下爬。她抓着树枝，小心把脚探到下面一截粗壮的横枝上，站稳了才敢松手。　　埃里克斯在底下伸着手虚扶着，眼睛一直盯着她脚下的动作。　　就在他确认温妮塔下一步可以安全落到自己够得着的范围时，他往侧后方退了两步让开位置。他背后是梧桐树根系后侧一小片看似平坦的空地。他们爬树时没留意的缓坡陡坎。　　脚底踩上去，落叶层猛地向下塌陷。厚得过分，软得像垫子，还发出一种空洞的闷响。　　他愣了一下，下意识想收脚稳住重心，但已经晚了。　　那厚厚的、积了半个秋天的枯叶层，下面根本不是实土，而是一个覆着软泥的缓坡陡坎。一只脚陷进去，身体失去平衡，往后一仰，整个人沿着斜面滑了下去。　　像是被什么东西拽着脚踝拖动。速度不快，但那种无处着力的滑动感更糟。他本能伸手想抓住旁边的灌木，手指刚擦过带刺的干枯荆条，身体已经被那股向下的力带着继续滑。　　滑了三四米。梧桐树背后的地势比前面低洼得多，被厚厚的落叶伪装得严严实实。他感觉脚下一空，随即是冰冷的、黏稠的、带着腐烂气味的泥浆猛地包住了小腿，一直没到膝盖以上才停住。　　他陷进了一个藏在树林死角、被枯叶和藤蔓盖住的小沼泽坑里。　　身体猛地顿住，下拉的力道却还在。泥浆浓得像是活的，紧紧吸着皮甲包裹的双腿，连挣扎都滞涩迟缓。他想抬腿，每动一下，泥浆都发出"咕噜"的吸吮声，然后把他拽得更深一点。　　温妮塔在树上看到埃里克斯整个人一顿、往下滑去，等反应过来时，他胸以上的部分还露在泥浆外面。　　她喊了一声，声音卡在喉咙里只出来半个字，人已经从树上跳了下去冲过去。但冲到离沼泽坑还有几步远的地方，脚下松软的落叶让她猛地刹住。不能贸然踩过去。　　"你、你别动！"她的声音有点尖，压不住的慌张，"不能乱动！越动陷得越深！"　　埃里克斯在泥浆里停下挣扎。黏稠的泥浆淹到他胸口，每一次呼吸都让身体觉得更实地嵌进去。他抬起头，脸上溅了几点黑泥，呼吸有些重，但还算平稳。　　温妮塔咬着嘴唇，目光飞快扫视四周。她冲回树边，抓起掉在地上的学徒短法杖，又跑回坑边。　　法杖太短，就算整条手臂伸过去，杖尖离埃里克斯的手也差了一臂多。　　她蹲下来，一只手在身边地上胡乱摸索，想找一根够长的枯枝。但落叶层下面要么是松软的腐殖土，要么是一折就断的细枝杈，粗壮些的都埋得太深，或者早烂了。　　周围除了这棵梧桐，没有其他可以借力的东西。林间只有风吹过光秃枝桠的声音，空旷得像是故意的。　　"……我会点基础法术，"温妮塔站起来，手里攥着那根短小的法杖，声音努力维持镇定，但尾音还是颤了，"风系的……偕同术，可以托东西。我试试把你……拉出来一点。"　　埃里克斯看着她，没说话，点了下头。他调整呼吸，让胸膛尽量不动，减少下沉。　　温妮塔深吸一口气，闭了闭眼，举起法杖。　　她主修的是火系湮灭法术，需要精准、爆裂的控制。而风系偕同术——温和、精细、用于辅助移动或稳定物体。她只在学院必修课上学过最基础的理论和几个简单公式，并不擅长。　　无声地默诵咒语音节，法杖顶端那颗小小的水晶开始泛起微弱的青白色光晕。她在脑海中构建一个稳定的风场：从埃里克斯身体下方托起，然后缓缓横向移动。　　第一次，音节在一个关键节点磕绊了一下，刚聚起来的一小团气旋"噗"地散开，只带起几片落叶。　　她皱紧眉，额头渗出细密的汗。夜里的空气更冷了，但她握着法杖的手指却发烫。　　第二次，咒语完整念出，但精神集中在控制魔力输出的"量"时，"形"出了偏差。　　一股歪歪扭扭的、裹着泥土和碎叶的旋风在埃里克斯身侧几尺外凭空生成，猛撞在旁边的土坎上，散成一团乱流。埃里克斯被风尾扫到，脸侧刮过几粒细小的土块。　　"对不起……"温妮塔小声说，呼吸急促起来。　　第三次，她咬着牙，强行将魔力压入那条不熟悉的法术回路。这次成功了——至少部分成功。一圈稀薄但确实存在的、带着微光的空气漩涡出现在埃里克斯腰腹位置，像一个无形的、勉力支撑的托盘。　　温妮塔脸上刚露出一点喜色，就感觉到那股托举的力量极其有限。　　她"拉"了一下，法术的控制瞬间摇摇欲坠。那圈漩涡忽明忽暗，只是稍稍减轻了泥浆的部分吸力，并没能将埃里克斯的身体向上移动分毫。　　"再……再来一次……"她对自己说，脸上的血色褪干净了。体内的魔力像退潮一样迅速流失。但埃里克斯还在原地，甚至又往下沉了一点。　　第四次。咒语念到一半，喉咙就干得发紧，太阳穴突突地跳。法杖尖端的光闪烁不定，强行压榨出的魔力流细若游丝。一个更小的、不成形的风圈在埃里克斯胸口勉强凝了一瞬，不到两秒便彻底溃散。　　温妮塔眼前黑了一下，扶着法杖才没倒。身体内部传来一种极端的空乏，像所有力气和水分都被瞬间抽走。她知道这是魔力彻底枯竭的前兆。　　为什么不行？为什么这么没用？他就快沉下去了……　　最后一次。她嘶吼着念完咒文最后几个音节，将所剩无几、已经出现紊乱迹象的魔力一股脑强行灌入法术模型。　　没有成形的风。只有一阵剧烈的魔力乱流在法杖尖端爆发，空气猛地扭了一下，发出一声爆鸣，将周围的落叶掀开一圈。　　反冲力让温妮塔手臂一麻，法杖差点脱手。而埃里克斯那里，只是泥浆表面被震起了一圈微弱的涟漪。　　温妮塔僵在原地。看着自己空空如也的魔力，和埃里克斯依然陷在泥浆里的身体，只剩肩膀和头颈露在外面了。　　完了。脑子里一片空白。完了……　　她不知道自己是怎么想的，只知道必须"做"点什么，更多的魔力，更强的力量……她不顾一切地、粗暴地向体内更深处抓取。　　那是一种本能，像溺水的人够向最后一根浮木。她的意识混乱地撞向心脏上方那个稳定但始终沉睡的……东西。　　嗡——　　一声来自胸腔深处的震颤。那核心的宁静表面，被她拼死挣扎的意志撬开了一条缝。　　一瞬间，温妮塔感觉周围的声音被一瞬间抽空了。　　风停了。树叶摩擦声消失了。远处的夜枭啼叫不见了。　　她缓缓低下头，看着自己垂在身侧的手。发丝滑过视野边缘——纯粹的、没有一丝光亮的黑色。　　然后，她抬起了头。　　"等等，温妮塔……"埃里克斯正看着刚才那阵失败的魔力乱流，眼神平静，准备继续开口说什么——大概是"这沼泽其实不深，我脚已经到底了，没事的，别慌"之类的话。　　但他刚张开嘴，目光就对上了抬起来的那张脸。　　月光不算明亮，但足够让他看清。　　温妮塔那头酒红色的长发，不久前他还在夕阳下说过像枫叶的长发，此刻像浸透了墨汁，黑得像最深沉的夜色。之前那双带着温和光亮的灰蓝色眼睛，被一种暗沉的、近乎砖红或熔岩的颜色取代——没有温度，像是什么东西借了她的脸，暂时住了进来。　　更要命的是，温妮塔脸上所有的表情——焦急、慌张、自责、恐惧——全都消失了。像一块柔软的泥巴被瞬间烧成了冰冷的陶器。　　她眼睛眯了一下，视线落在他身上，看他的方式和看脚边一块石头没有区别。　　她还是温妮塔，却又全然不是温妮塔。一种冰冷的压迫感无声地弥漫开来。　　埃里克斯感到心脏猛地一缩，一种比陷入沼泽更深的寒意顺着脊椎爬上来。　　其实他的靴底已经踩到了这片小沼泽坑的硬土底。坑只有齐胸深，对半大孩子来说，方法得当或有人帮忙，完全淹不死。　　他已经感觉到脚下有了支撑，正想告诉温妮塔别急，他死不了，慢慢想办法就行。　　但看着那双砖红色的眼睛，那些话全冻僵在舌头上，每一个字都卡在了喉咙里。　　"你……"他只挤出一个音节。　　变化后的"温妮塔"根本没有听或看他要说什么的意思。　　她的目光只在他胸口以上的位置和周围泥泞表面扫了一眼，然后，非常干脆地，举起了手里那根短小的学徒法杖。

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