魔爪文学

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一名年轻郎中忍不住道：“放肆！你一个内侍，凭何质问朝臣？”　　李明辉被这句吓得心口一跳。　　可他很快又稳住。　　怕归怕，他已经被架出来了，现在退一步，锅就全扣他头上。　　他隔着屏风行了一礼，语气反倒更低：“奴才不敢质问朝臣。奴才只问账。若三笔账都有凭证，户部拿出来，奴才当场领罪，说自己小人之心，乱看旧册。若没有凭证，那札记问一句可行不可行，怎么就成了乱改旧例？”　　这一句把“乱改”两个字顶了回去。　　周秉年的脸色沉下来。　　他带人跪宫门，是想逼皇帝收回札记。只要把李明辉钉成内侍干政，后面缓缴、灾免、富户补核便不用谈。　　可现在，话题从身份被拖回了凭证。　　旧账一旦调出来，谁签的，谁压的，谁空批的，都得见光。　　他跪得笔直，语气却软了一分，“陛下，臣等绝无隐瞒之心。只是旧册浩繁，需再核旧档，免得御前误听偏言。”　　李明辉听到“需再核旧册”，差点当场给自己鼓掌。　　改口了。　　从“小太监乱改旧例”，改成“旧册要再核”。　　这就够了。　　楚砚舟等的也正是这一句。　　“高泉。”　　高泉上前，“奴才在。”　　“调永州赈粮、南市商税、青州田亩三项旧卷入御前。”楚砚舟看着跪在殿中的户部众人，“周秉年，你领户部当值官吏，在偏殿候核。”　　周秉年嘴角绷紧，“臣遵旨。”　　其余十七名官吏伏地领命，再无人提收回札记。　　李明辉站在屏风后，腿软得很真诚。　　他刚才看似稳，实际后背已经湿了一层。若不是隔着屏风，他怕自己那张“我想辞职”的脸会暴露得一干二净。　　楚砚舟却没有放过他。　　满殿刚安静下来，皇帝的声音便落在每个人耳边。　　“传旨。”　　李明辉心里一紧。　　楚砚舟缓缓道：“李明辉暂署御前秉笔，三日内只核送御前财政折，不许越司越权。”　　这也叫暂署？　　李明辉差点把“暂署”听成“临时工无限续命”。　　他站在屏风后，脑子里嗡了一下，第一反应竟然不是谢恩，而是想问有没有俸禄补贴。　　御前秉笔。　　听起来体面，实际是把他的工位从皇帝旁边，正式钉到皇帝旁边。　　三日内。　　这三个字更危险。现代公司里凡是说“先试三天”的活，最后都能试到项目结束。　　高泉轻轻咳了一声。　　李明辉这才回过神，赶紧从屏风后出来，跪下谢恩，“奴才谢陛下。奴才一定谨守本分，不越司，不乱言，不多看不该看的折子。”　　他说得越快，越像在给自己划逃生线。　　户部那群人还跪着，脸色一个比一个复杂。　　刚才他们跪宫门，是要把这个小太监从札记里踢出去。结果三笔账问完，人没踢走，反倒让皇帝给他安了个暂署名分。　　周秉年低着头，手背上的青筋微微突起。　　楚砚舟只看了他一眼，便让人退下候卷。　　等人都走了，明辉还跪在原地，试图用沉默表达自己不适合升职。　　楚砚舟批了一行字，才道：“还跪着做什么？”　　李明辉抬头，满脸诚恳，“陛下，奴才腿软，顺便反省。”　　“反省什么？”　　“反省奴才不该手贱画小鱼。”　　楚砚舟看着他，唇边像是动了一下，很快又压平，“起来，搬去偏殿。”　　李明辉刚站起来，膝盖又想跪回去。　　偏殿。　　连藏书阁都不让回了。　　他还想挣扎，“陛下，奴才在藏书阁还有些私物。”　　楚砚舟翻过一页折子，“让高泉取。”　　“有个陶罐。”　　“取。”　　“里面有馒头。”　　“也取。”　　李明辉闭嘴了。　　连馒头都不放过，这是真要把他连人带粮迁入御书房。　　偏殿就在御书房侧后，离御案近得很。屋子不大，却收拾得干净，一张小榻，一方书案，笔墨纸砚齐全，墙边还摆了三口木箱。　　李明辉看见木箱时，心里已经凉了。　　高泉命人打开第一口，里头全是旧折。　　第二口，还是旧折。　　第三口，旧折堆得比前两口更高，封皮上还有户部的旧签。　　李明辉问：“高公公，这些都是？”　　高泉道：“三日内须先核的财政折。”　　李明辉又问：“三日？”　　高泉点头，“陛下说，先试三日。”　　李明辉看着那三口箱子，觉得“先试”两个字里藏着整个大楚的恶意。　　他又看向书案旁挂着的一块小木牌。　　上面写着：三日试核。　　很好。　　连试用期牌子都有了。　　他坐到桌前，伸手摸了摸桌面。桌子比藏书阁那张稳，灯也亮，纸也好，待遇肉眼可见地提高。　　但没有一个人提涨俸禄。　　这就是最熟悉的味道。　　换工位，换title，换责任，就是不换钱。　　宫里消息传得比奏折还快。　　不到半日，御前多了个暂署秉笔的事便传开了。有人羡慕李明辉一步登到御前，有人说他走了太后的路子，也有人等着看他被户部撕碎。　　偏殿门外来来往往的小内侍，看他的眼神都不一样。　　从前在藏书阁，他是扫灰的。　　如今他坐在御书房边上，像一块刚被摆上砧板的肉，四面八方都等着下刀。　　李明辉表面很稳。　　有人来送茶，他谢恩。　　有人来送旧卷，他点头。　　有人试探着问户部那三笔账，他立刻装听不懂：“我只是暂署，暂得很，三日后说不定就回去扫地。”　　等门一关，他立刻抽出一张纸，郑重写下几个大字。　　御前生存三原则。　　第一，不主动揽活。　　第二，不单独背锅。　　第三，不让陛下发现自己还能干更多。　　写完，他还在第三条下面重重画了一道。　　这条最要命。　　前两条靠嘴，第三条靠命。　　他刚把纸吹干，身后便传来脚步声。　　李明辉头也没回，手已经快过脑子，把那张纸往折子底下一塞。　　可还是晚了。　　一只修长的手从他肩侧伸过来，轻轻抽走那张纸。　　楚砚舟站在他身后，目光落在纸上。　　李明辉整个人安静得像被封进旧卷里。　　他慢慢起身，试图解释：“陛下，这是奴才写给自己看的规矩，主要是提醒自己谨守本分。”　　楚砚舟没看第一条，也没问第三条。　　他拿起朱笔，笔尖轻轻点在“背锅”二字上。　　“你很怕这个？”　　李明辉看着那点朱红，心里咯噔一下。　　他想糊弄，可楚砚舟的语气太平，平得不像随口一问。　　李明辉只好实话实说：“怕。奴才身份低，话从奴才嘴里出去，若对了，是陛下圣明；若错了，是奴才乱言。户部今日跪一次，明日就能参奴才十次。奴才不怕干活，奴才怕干完活还成了错处。”　　楚砚舟的目光从纸上移到他脸上。　　李明辉赶紧补一句：“当然，也怕干活。”　　这句太真，连高泉都偏过头去。　　楚砚舟没有训他。　　他把那张纸放回案上，朱笔仍压着“背锅”两个字，“三日内，你只核财政折。凡送御前的札记，皆由朕朱批后发出。”　　李明辉听明白了。　　皇帝这是把锅先接过去。　　他心口那点紧绷松了半寸，可很快又警惕起来。领导给你兜底，通常是为了让你更放心地加班。　　果然，楚砚舟下一句便是：“现在开始。”　　李明辉的感动当场收了回去。　　接下来半日，他把三口木箱里的旧折分成几堆。能交户部补凭的，贴小鱼；可能牵出空批和假灾免的，贴骷髅；涉及旧旨和宗亲减免的，贴皇帝头像。　　小纸片不够，他又撕了两张废纸。　　画到后面，皇帝头像越来越熟练，直线嘴也越来越冷，看得高泉不敢多评价。　　楚砚舟偶尔过来取一封，看完便朱批。速度比昨夜更快，却也更稳。几封原本可能随手批“依议”的折子，被他压下重核。　　李明辉一边分，一边痛心。　　他又优化了流程。　　他真的该死。　　入夜后，偏殿灯火还亮着。　　三日试核的木牌挂在门边，像在提醒他试用期第一天尚未结束。李明辉撑着下巴，盯着最后一摞折子，眼神已经开始飘。　　楚砚舟回御案批奏，偏殿里只剩他和满桌旧纸。　　这正是摸鱼的好时机。

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