魔爪文学

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第19章 老狐狸（第3页）

“啧，都是一条船上的人，他能干净到哪儿去？等着看吧。”

裴敬听见了。他没有动，脸上的表情也没有变。

“走吧。”他开口，声音有些沙哑。

车夫甩了一下鞭子，马车缓缓动起来。帘子落了下来，遮住了外头的一切。车厢里暗下来，他的手指还在膝盖上蜷着，没有松开。

马车没有直接回府。裴敬让车夫绕了一段路，在朱雀街拐了个弯，往宫城的方向去了。

他没有递牌子，也没有让人通报。

他在宣德门外下了车，站在雪地里，望着宫城灰蒙蒙的城墙，站了好一会儿。

守门的禁军认识他，看了他一眼，又移开了目光。

他没有进去，站了约莫一盏茶的工夫，转身上了车。

车夫问他：“老爷，回府？”

“不。”裴敬靠在车壁上，闭着眼睛，“去叶相府。”

马车又动起来。车轮碾过残雪，发出沙沙的声响。裴敬闭着眼，一直没有睁开。车夫也不出声，安安静静地赶着车。

到了叶望津府门口，裴敬下了车，整了整衣冠。

门房进去通传，不一会儿就出来了，说相爷请。

裴敬跟着门房穿过前院，绕过影壁，进了正厅。

叶望津不在厅里，只有一个小厮在添炭火。

小厮看见他，行了个礼，说相爷在书房。

裴敬又转到书房。

叶望津正坐在书案后头批公文，听见脚步声，抬起头看了他一眼。六十出头的人，面色红润，不怒自威。他没有起身，拿笔指了指对面的椅子。

“坐。”

裴敬坐下来。

叶望津看了他一眼，低下头继续批公文，一边批一边问：“孙邈的事，知道了？”

“知道了。”

“刚才看完了？”

“……看完了。”

叶望津没有再说话，笔尖在纸上刷刷地响。裴敬坐在对面，腰背挺得直直的，两只手搁在膝盖上。他张了张嘴，想说点什么，又把嘴闭上了。

书房里安静了好一会儿。炭火在炉子里噼啪作响，案上的茶水从热放到温，从温放到凉。

最后是叶望津先开口，头也不抬：“礼部的差事，什么时候接手？”

裴敬的喉咙动了一下。

“相爷。”他开口，声音有些涩，“我年迈体弱，年初就病了一场，如今还没好利索。礼部的事繁杂，我恐怕……”

“你病了几次了？”

叶望津的声音平平的，像是随口一问。但裴敬的脊背微微僵了一下。

“我……”

“从年初到现在，你称病请辞，递了三次折子。”叶望津搁下笔，抬起头来，目光落在他脸上，“第一次说是风寒，第二次说是旧疾复发，第三次没写病名，只说了四个字，‘不堪重任’。”

裴敬低着头，没有说话。

叶望津靠在椅背上，端起茶杯喝了一口，语气不咸不淡的：“你裴敬在朝四十多年，什么风浪没见过。礼部侍郎你干过，太常寺卿你干过，鸿胪寺正卿你也干过。孙邈那个位置，满朝文武论资历论本事，只有你接得住。你称病，大家心里都明白怎么回事。”

裴敬的手指在膝盖上蜷了一下。

“相爷，老臣不是推脱。实是……”

“孙邈的事，你怕了。”

叶望津这句话说得很轻，像是在说一件再寻常不过的事。裴敬没有接话，嘴唇抿成了一条线。

叶望津把茶杯放下，目光落在书案上那堆公文中，声音不紧不慢的：“孙邈是自己找死。他在礼部三年，银子拿得手软，连陛下的祭银都敢动。证据确凿，没有冤他。你裴敬是什么人，我心里有数，陛下心里也有数。”

裴敬抬起头，嘴唇动了动。

“可礼部尚书这个位置……”他顿了一下，“六部之首，牵一发而动全身。老臣不敢瞒相爷，这差事，老臣实在是怕。”

他说得很慢，最后一个字落地之后，书房里安静了很长时间。

叶望津看着他。

六十多岁的老臣，头发已经花白了，坐在椅子上腰背挺得直直的，但就是那股直劲儿里透着一股说不出的疲态。

不是身体的累，是心里的。

“你怕什么？”

裴敬沉默了一会儿，声音低了下去：“怕的是做了事，到头来落得跟孙邈一样。”

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