魔爪文学

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对面的同僚怔了怔，旋即恍然：&ldo;是他？记得陛下刚登基便将他外放，不少人替他喊冤。谁知西域如今大治，听说百姓家家供着&lso;安青天&rso;的牌位‐‐是个实心任事、爱民如子的好官呐。&rdo;　　那句&ldo;爱民如子&rdo;顺着雕花窗棂的缝隙飘出去，散在深不见底的夜色里。　　我指尖抚过御案上那叠厚厚的奏折‐‐是安佳宁方才呈上的。纸页边缘因反复摩挲已微微起毛，密密匝匝的小楷力透纸背。殿内烛火轻晃，映着我唇角一抹玩味的弧度。　　屈指，在那一摞高耸的折子上叩了叩。空旷大殿里，声响清脆得近乎孤峭。　　&ldo;安卿，西域三年，你的奏报比内阁半年的折子还厚。&rdo;我望着那几乎垂到地面的头颅，慢悠悠道，&ldo;是怕朕嫌你话少，还是怕朕不知道‐‐你安佳宁，立了多少功？&rdo;　　底下的人肩背绷得更紧，声音沉静：&ldo;臣不敢欺瞒。西域初定，每一条水渠、每一户归籍的流民，都系着往后十年边陲安稳，臣……不敢遗漏。&rdo;　　翻至其中一页，记着她自掏俸禄修驿道、弹劾贪墨将领的细故。我顿了顿，忽然低笑。月俸几何，竟也舍得。　　&ldo;洪钱，搬椅过来，让安卿坐着说。&rdo;　　洪钱应声而去，脚步匆忙，须臾便端来一张圈椅，小心翼翼置于御案侧前三步‐‐那是既承君恩、又不逾矩的微妙距离。　　安佳宁迟疑一瞬，才低声道了句&ldo;谢陛下&rdo;，衣摆窸窣着落座，腰背仍挺得笔直，唯头垂得更低。　　我随手翻着折子，目光掠过朱批旁几行细若蚊足的注记：&ldo;倒是细致，连渠水改道的土石方量都算得一清二楚。朝中那些只知高坐庙堂、嚷着&lso;西域贫瘠、难成大器&rso;的老臣，若见了这些，怕是要羞得躲进翰林院，不敢见人。&rdo;　　殿内静了片刻，唯余烛芯偶尔爆出轻微的噼啪。　　&ldo;臣不过尽本分。&rdo;她声音稳了些，&ldo;边民不怕苦，只怕被遗忘。臣若不说透，朝廷便看不见。&rdo;　　我抬眼看她‐‐那身绯色官袍洗得有些发白，肩线却如西域胡杨，风沙压不弯。　　心底忽生一丝异样。这般久了，她在我面前，竟从未抬过头。　　&ldo;安卿，抬起头，看着朕。&rdo;　　她似被惊了一下，缓缓抬头。　　目光撞上我的瞬间，却久久未曾移开。　　我心里莫名一虚。　　&ldo;安卿，怎这般看着朕？&rdo;　　她倏地收回视线，睫毛轻颤。&ldo;惶恐。臣只是……觉得陛下像臣一位故去的旧交。&rdo;　　我背着手，走近几步。　　&ldo;安兄，别来无恙。&rdo;　　&ldo;安兄&rdo;二字余音未散，洪钱早已会意，屏退左右内侍，连呼吸都敛得极轻。殿门合拢的闷响，像将这一方天地彻底隔成只属于你我二人的旧梦。　　安佳宁‐‐不，此刻该唤她一声安兄‐‐倏地跪伏在地，额头抵着冰冷金砖，单薄肩背微微发颤。那身发白的官袍，在明黄烛火下，刺眼得令人心疼。　　&ldo;僭越之罪……&rdo;她嗓音艰涩，似被什么堵住了喉咙，&ldo;臣万死。&rdo;　　我没有让她起身，反而转身踱回御案后。指尖按在那密密麻麻的字迹上，纸张粗糙的触感，像极了她三载西域风沙里踩过的每一步。　　&ldo;万死？&rdo;我低笑，笑声在空旷大殿里显得凉薄，&ldo;安卿，你若死了，这西域三年，朕该问谁要去？那些流民的户籍，那些水渠的方量，还有……你替朕挡在边疆的风雪，朕又该向谁讨回来？&rdo;　　我转身，俯视着仍跪伏在地的她。　　&ldo;抬起头来，安……佳宁。&rdo;　　最后那两个字，我咬得极重。　　她身子猛地一僵，终是缓缓抬头。烛光跃入她眼中，映出几分惊惶，几分无措，还有几分我曾在那晚茶馆灯火里见过的、属于&ldo;安佳宁&rdo;的温润。只是如今，这温润被官场磨砺与岁月风霜覆盖，只剩一丝残影。　　&ldo;上官弟……不，陛下。&rdo;她喉头滚动，眼眶微红，却强忍着不让泪坠下，&ldo;您竟是……您竟是当今天子。臣当年在茶馆，实不知……&rdo;　　&ldo;实不知？&rdo;我打断她，一步步走下丹陛，直到她跟前，蹲下身，与她平视。这个距离，我能看清她睫毛上沾着的细微湿意，也能看清她眉宇间那道被风沙刻下、再也抚不平的痕。　　&ldo;那你可还记得，当年你拍着朕的肩膀，说&lso;求之不得&rso;，说要与朕结为异姓兄弟的时候‐‐朕心里想的是什么？&rdo;　　她怔怔望我，唇瓣轻翕，却发不出半点声音。　　我伸出手，并未扶她，只用指节轻轻拂过她官袍肩线上那块细微的补丁。动作轻柔，却带着不容置疑的帝王威仪，又混着一丝难以言明的疼惜。　　&ldo;朕当时想，这人真傻。朝堂凶险，人心鬼蜮，她竟还想着结什么异姓兄弟，还把&lso;怀江&rso;二字说得那样亮堂。&rdo;我的声音低了下去，带了点自嘲，&ldo;可后来在宫里，朕批着那些空洞无物的奏章，看着那些尔虞我诈的嘴脸，总会想起那个雨夜里，有人用几块碎银请朕吃了一顿面，说要与朕&lso;一醉方休&rso;。&rdo;　　殿内静得只剩下烛火噼啪。　　我收回手，站起身，负手而立，重新拉开了那道无形的君臣鸿沟。　　&ldo;西域之事，朕心甚慰。安佳宁着即从五品钦差随行御史，擢升为从三品礼部右侍郎。&rdo;　　烛火在铜盏里轻轻一跳。　　洪钱在外高声宣读完旨意，殿门复又合拢。&ldo;礼部右侍郎&rdo;五字，像被这偌大空间一口吞下，再无回响。　　安佳宁仍跪在原地，脊背却挺得愈发笔直，如一柄即将归鞘的剑。　　&ldo;臣……&rdo;她开口，嗓音比先前更哑了几分，&ldo;谢陛下隆恩。&rdo;　　这一次，她没再说&ldo;万死&rdo;，也没提&ldo;僭越&rdo;。那句&ldo;安兄&rdo;像一把钥匙，咔哒一声拧开了什么，又重重锁上。她似乎终于明白，那晚茶馆里拍肩大笑的少年，与眼前这个指节叩着奏折、眼底藏着风云的帝王，终究是不能并存于世的两种存在。　　　　淮虞正在离宫门不远处，视线时不时扫过宫门的禁卫。　　&ldo;待了几年，这宫里真是个笼子，不知父亲母亲现下怎样了，也不知户大哥如今是否娶妻…&rdo;　　想了许久，淮虞好似下了决定，正跨步走向宫门。　　脚步顿住，指尖无意识攥紧了袖口，方才那点孤勇像被风吹散的烟。她退后两步，隐到宫墙投下的阴影里，抬眼望着宫门上沉重的铜钉，声音低得只有自己能听见。　　&ldo;……罢了，如今我连这宫门都迈不出去，还问这些做什么。若是叫人瞧见我这副模样…&rdo;　　正回头却与一人撞了满怀。　　双双倒地，双双扶着脑壳。　　淮虞揉着额角抬头，视线先落到对方衣摆‐‐绯色官袍，洗得泛白，边角起了细密的毛边，一看便是常年奔波、不受京官体面束缚的那一类人。　　她慌忙撑地起身，口中连声告罪：&ldo;对不住，对不住，我没瞧见前面有人‐‐&rdo;　　话音戛然而止。　　那人也正低头看她。　　四目相对的刹那，两人都愣了一下。　　不是因为熟悉，而是因为一种奇异的相似感‐‐同样风尘仆仆，同样眼底压着说不清的倦，同样在这座金碧辉煌的牢笼里，像误闯入的异类。　　安佳宁先收回目光，掸了掸袖口并不存在的灰，声音平静：&ldo;无妨。姑娘是……宫人？&rdo;　　她语气温和，却带着官场上磨砺出的分寸感，既不逾矩，也不亲近。　　淮虞抿了抿唇，垂下眼：&ldo;是。刚入宫不久，迷了路，又……又不敢乱闯。&rdo;她顿了顿，这个谎言好似有些瞒不住人，忍不住抬眼打量对方，&ldo;大人是……外官？&rdo;　　&ldo;安佳宁。&rdo;她报了名字，却没多说，只侧身让开半步，&ldo;宫门在那边，若只是迷路，我可指你回去。只是‐‐&rdo;　　她望向宫门方向，那里灯火渐次亮起，禁卫换岗的身影在暮色中拉长。　　&ldo;天黑之后，宫中规矩更严。若无腰牌，还是莫要靠近宫门为好。&rdo;　　淮虞顺着她的视线望去，心头那点孤勇彻底凉透了。她收回目光，轻声道：&ldo;多谢大人提醒。&rdo;　　她没再多问，也没敢多看对方一眼，只匆匆福了福身，便沿着宫墙根快步离开。　　安佳宁站在原地，看着那抹单薄的身影消失在转角，指尖无意识摩挲了一下袖口那道补丁。

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