魔爪文学

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跟着周家两兄弟从山坡上的灌木丛中穿出走下官道，这段曲折的小路才算走完。　　邻村的青壮们放下肩上扛了一路的空扁担，互相看看对方裤腿上沾的泥巴和衣摆被灌木刮出的口子，长长地吐出一口气。　　刚过午时，守城的兵丁靠在一边打哈欠，看见一群扛着空扁担、裤腿上沾满泥巴的后生们小跑着过来，连盘问都懒得多问，摆摆手就放了行。　　“分开走。”姚毅把扁担往城门口的栓马石上一靠，转过身来点人头。“周平，你带几个人去西市后巷，药材铺子都在那一片。周安，你带剩下的人去东市，粗盐、灯油、针线火镰杂货，买的数量只能多不能少。”　　周平愣了一下：“姚叔，你不跟我们一起去？”　　“我去办点别的事。“姚毅目光往四周观察了一圈后，才收回目光。”村长临行前交代了一些事，我得亲自去跑一趟。你们买齐了就到城门外的茶棚子等着，我们要赶在天黑之前出城，不能在城里过夜。”　　“去吧，别耽误功夫。还有……”姚毅补充了一句，“要是钱够的话，单子上的东西每样都多买些。村长说这一趟是把一两年用的东西一次全置办齐，但你们也别掐着数买，能多备几份总比到时候缺了的好。”　　周平摸着肩膀应了一声，朝周安使了个眼色。两拨人就在城门口分开了，各自拐进了不同的巷子里。　　作者有话说：　　无　　你也听说要打仗了来到药　　来到药材铺子周平把孙郎中的药单子掏出来铺在柜台上，那柜台把单子接过去眯着眼看了半天，看完抬头又看了周平一眼：“你们村里有开药铺的？怎么多是要备药材？”　　“我们村的老大夫年纪大了，腿脚不太方便，翻山越岭跑一趟长安骨头架子都要散了。”周平把买药材的铜钱拿了出来放在柜台上，“所以就让我们这些后生多买些回去，一次囤够了，他就能少跑两趟，省点力气。您也知道，这药铺子又不是开在村口，来回一趟好些天呢。”　　想起姚毅分开时说的那句话，又按住了掌柜正准备转身的手，“等等，你照单子上的分量加倍拿。”　　掌柜的捻山羊胡的手指停住了，上下打量了周平一眼，“你也听说要打仗了？”　　周平心里咯噔一声。伸手挠了挠后脑勺：“打仗？什么打仗？我没听说啊。　　“你没听说打仗的事？“掌柜把单子往柜台上一搁，手指头在上面叩了两下，看着周平脸上那副茫然不像装出来的样子，叹了口气摆了摆手，“算了，我也不问了。你们山里人是得多备些……”　　转身从柜台底下抽出一摞油纸，一张一张地铺开，“这两天我把铺子里的药材都清了。“掌柜的嘴里念叨着，“到时候关了铺子，我也走了。你们再想买都没处买咯。”　　周平正弯腰放包好的药材，听见这话抬头看了一眼掌柜后，和何庄村一个后生对视了一下。　　掌柜的蹲下去，从柜台最底层的抽屉里搬出一个木头箱子。　　“这些是去年冬天剩下来的好货。”把箱子里的药摆到柜台上，“你们既然来了，就一并带走吧。价钱我不多收，照进价给你们，我也省得再找买家。”　　周平看着柜台上又多了十几包药材，喉咙里咕咚咽了口唾沫。摸了摸怀里的钱袋子，刚才加倍买了那么多药材，铜钱已经花出去大半了。　　掌柜的像是看穿了他的心思：“钱不够的话，有多少算多少，剩下的……”往铺子外头扫了一眼，“剩下的就当我送你们了。到时候兵荒马乱的，药材留在铺子里也是糟蹋。”　　周平把怀里的钱袋子掏出来，把剩下的铜钱全倒在柜台上：“多谢。”　　掌柜的没看他，把串好的铜钱揣进怀里，拍了拍柜台上的药包：“别谢。回去跟你们村的人说，能备的都备齐了，别等到什么都买不着了才后悔。我啊，把这些药材全卖给你，也能赶在今天关城门前出去了。”　　到了城门外的茶棚子，周平远远就看见弟弟周安他们已经坐在桌边上等着了。　　周安把扁担横在两张桌子之间，人坐在扁担上，正跟铁蛋比划着什么。　　看见他哥顶着座小山走过来，周安愣了一下，从扁担上跳下来，一把接过周平胸前的药包。　　“哥，你买药还是搬家啊？怎么看着翻了三四倍都不止？”　　周平把背篓卸下来，喘了口粗气，拿袖子抹了把脖子上的汗。“药铺掌柜的清仓，把压箱底的药全塞给我了，我们钱不够，他还送了好些。”　　“全送我们了？”周安以为自己听错了。　　“嗯！他说送给我们后他店铺也空了，可以赶在今天关城门前出城。”说完，把一袋粗盐拽过来垫在屁股底下坐着，目光往城门的方向扫了一眼，“姚叔还没出来？”　　“还没呢。”周安把药包重新放进背篓里：“我们都等了好一会儿了，我那边也碰上好几家铺子关门。”　　两人说话间，茶棚子里又进来几拨从城门出来的人，有的扛着包袱，有的推着独轮车，车上的家当堆得歪歪扭扭，锅碗瓢盆用麻绳捆在一起，走一步就叮当响。　　周平看见最后面的马车上坐着那个药铺掌柜，赶着车带着几个家眷也离开了长安城。把目光从那些出城的人身上收了回来，又往城门洞子里望了一眼。　　城门洞子里闪出一个人影，是姚毅出来了。“收拾东西，走。”弯腰把茶棚子外面堆着的粗盐袋子一拎，挂上自己的担子：“现在就出城，别再多等。”　　周安吓了一跳，赶紧把药包往背篓里胡乱塞了两把。　　周平想问他怎么了，但姚毅已经把担子挑上了肩，回头看了他们一眼，“回村里再慢慢说。先把东西背上，走快些。”　　背着东西从官道拐进山间密道的时候，天色已经完全暗下来了。　　“脚下留神。”姚毅走在最后面压队。　　月亮爬上树梢的时候，整支队伍停了下来，几个年轻后生从怀里摸出干粮分给大家，干饼子硬得能敲出声，但没人嫌弃，掰碎了塞进嘴里，灌一口凉水泡软了咽下去。　　“差不多了。”姚毅站起来，把水葫芦往腰带上一挂，“趁月亮还没下去多赶一段路，趁着天亮前赶回村里。”　　干河沟的鹅卵石被月光照得发白，踩上去滑溜溜的，一不小心就会崴脚。崖边那段窄径大家是摸黑过的，没有一个人敢往下看。　　随着东边的天际渐渐泛白，终于回到了西宁村的地界。　　周平还没来得及把那口气喘匀，前面的灌木丛忽然动了一下，一根棍子先从灌木丛里探了出来，接着才看清是萧明的脸，花白的眉毛底下两只眼睛熬得通红，下巴上的胡茬子一夜之间冒出来一层灰白。　　萧明的目光越过周平，扫过他身后几个个后生，每个人背上都堆着小山似的背篓和麻袋，扁担压得弯弯的，肩膀上的棉衣都磨破了，露出里面的棉絮，最后才看见走在队尾的姚毅。　　萧明身后的后生立刻转身往林子外跑，边跑边喊，声音在林子里传开“回来了！去长安的队伍回来了！”　　“我就说你怎么守着守着就带着人往林子里钻了，原来是听到他们回来的声音了。”老赵拄着棍子从林子外跑了进来，身后跟着的几个年轻后生，也跑得气喘吁吁。　　“回来了。你把他们都叫过来，帮着把担子接一接，都赶了一天的路，东西可都不轻，”萧明揉着腰往灌木丛后扬了扬下巴。　　“城里怎么样？”萧明扶着腰和老赵一起走到姚毅边上，压低声音问道。　　姚毅正盘腿坐在路边仰头灌水，听见这话放下水葫芦说：“城里表面还很太平，商铺也都开着，但一些有门路的人已经听到消息，拖家带口往城外跑了。我偷偷溜进他们的军营……”　　他说到这儿停住了，四下扫了一圈，把水葫芦的塞子拧紧，站起身来，“回村长家再细说。”　　萧路边那几个正靠着背篓打盹的后生说：“把担子重新挑上，回村再歇了，都打起精神。”　　几个村长早早就等在这儿了，老村长把这一摊子的事全交给了自己的儿子，村长儿子拿着单子开始分东西，忙得脚不沾地。　　老村长转身朝姚毅和萧明招了招手：“你们两个，跟我进来。”　　萧明和姚毅跟了进去，周郎中和孙郎中见了放下手里的东西，老赵也把扛在肩上的麻袋递给旁边的人，还有几个村里德高望重的老人都跟了上去。　　“城里的情况怎么样？”老村长等姚毅几人在堂屋里找到位置坐下，才慢慢扶着桌沿坐到主位上，开口问道。　　“城里有门路的人都已经收到要打仗的消息，收拾好家当开始往外逃了。”姚毅手指无意间磋磨了一下，“不过……”　　“怎么？”萧明一巴掌拍在自己大腿上，身子往姚毅身边探了探，“军营里可是有什么不对劲的？”

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