魔爪文学

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第101章 三千西厂兵（第1页）

魏家的院子很小，就三间土坯房，一间堂屋，两间卧室。

整个屋子里压根就没有像样的家具，可以完全用家徒四壁来形容。

甚至连四壁上都满是裂痕，一副随时会倒塌的样子。

魏无忌记得自己离家的时候，家里还有一顶八仙桌，这次却连桌子都没了，可能都被王老虎拉去顶账了。

听到魏无忌的叫声，东厢房的门帘掀开了，一个头发花白的老妇人走了出来。她穿着一件打满补丁的破衣服。她的脸上满是皱纹，皮肤粗糙得像树皮，眼窝深陷，颧骨突出，一看就是长期营养不良。

她看到魏无忌，先是愣了一下，然后眼眶红了，嘴唇哆嗦着，想说什么却说不出来，只是伸出手，颤抖着摸了摸魏无忌的脸。

“三儿……真是三儿回来了？”

魏无忌跪了下来，磕了三个头：“娘，儿子不孝，让您和爹担心了。”

魏母的眼泪像断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。她蹲下身，把魏无忌抱在怀里，哭得上气不接下气：“我的儿啊……你总算回来了……你知不知道娘有多想你……你走的时候才那么瘦，现在还是这么瘦……在宫里是不是吃不饱？是不是被人欺负了？”

魏无忌的眼眶也红了，声音有些哽咽：“娘，儿子在宫里挺好的，没被人欺负。您别哭了，儿子这不是好好的吗？”

魏母哭了好一会儿，才擦了擦眼泪，拉着魏无忌的手往屋里走：“你爹在东屋躺着呢，病了好几个月了，起不来床。你大哥、二哥去地里了，你弟弟和小妹在屋里。”

魏无忌跟着母亲走进东厢房，一股浓烈的药味扑面而来。魏父躺在床上，盖着一床破旧的棉被，脸色蜡黄，瘦得只剩一把骨头。他看到魏无忌，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，嘴唇动了动，声音沙哑：“三儿……回来了？”

魏无忌跪在床边，握住父亲的手，那手粗糙得像砂纸，骨节突出，青筋毕露。他从袖中取出一个瓷瓶，倒出一颗养生药丸，喂到父亲嘴里，又端过床头的水碗，扶着他喝了一口。

“爹，这是儿子从宫里带回来的药，专门治您这病的。您吃了，过几天就好了。”

魏父咽下药丸，喘了口气，看着魏无忌，眼中满是疑惑：“三儿，你在宫里……当什么差？怎么穿成这样？”

他指了指魏无忌身上的丝绸袍子，那料子和做工，一看就不是普通人能穿的。

魏无忌没有说实话，他怕吓着父母。“儿子在宫里当了个小官，管点杂事。爹，您放心，儿子现在有俸禄了，能养家了。”

魏父将信将疑，没有再问。

魏无忌走出东厢房，又去看了弟弟和妹妹。大哥魏大有，二哥魏有二，弟弟魏小四，妹妹魏五梅。魏五梅他已经在县衙见过了，此刻正缩在西厢房的角落里，看到魏无忌进来，怯怯地叫了声“三哥”。

魏小四才十七岁，瘦得像根豆芽菜，光着膀子，肋骨一根根凸出来，看到魏无忌，眼睛亮了一下，又暗了下去，低着头不说话。

魏无忌蹲下身，摸了摸弟弟的头：“小四，想不想读书？”

魏小四抬起头，眼中满是渴望，可随即又低下了头：“家里没钱……”

“三哥有钱。明天就送你去学堂。”

魏小四的眼睛又亮了起来，嘴角微微翘起，露出一丝久违的笑容。

魏无忌又在家里转了一圈。他看了米缸，缸底只有薄薄一层米，掺着红薯干和野菜。看了衣柜，几件破破烂烂的旧衣服，补丁摞补丁。看了厨房，除了盐巴和几块咸菜，什么都没有。这就是原身的家，穷得叮当响，连一只老鼠都养不活。

魏无忌从袖中取出五张银票，每张一百两，塞到母亲手里。魏母看到银票上的数字，手一抖，银票差点掉在地上。她的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，声音都在发颤：“三儿，这……这哪来的？”

“娘，您放心，这是儿子干干净净挣来的。您拿着，给爹看病，给家里买粮，给小四交学费。不够了，儿子再送。”

魏母的眼泪又涌了出来，捧着银票，像捧着什么稀世珍宝。她不知道一百两是多少钱，只知道够家里吃好几年的饱饭。她把银票贴身藏好，拉着魏无忌的手，千叮咛万嘱咐：“三儿，你可不能干坏事啊。咱家穷，但穷得有骨气。”

魏无忌点了点头：“娘，您放心，儿子不会给您丢脸的。”

安置好家里，魏无忌想起了邻居。他记得原身家左右都住着人家，左邻姓李，右邻姓张，都是种地的庄稼人。可现在，左右两边的房子都空着，门窗破损，院子里长满了荒草，一看就是很久没人住了。

“娘，李叔和张叔他们家呢？怎么没人了？”

魏母叹了口气，擦了擦眼角：“都搬走了。李家搬去了南边，给王地主当了佃户。张家更惨，被王老虎逼得走投无路，全家逃荒去了，也不知道现在在哪儿。”

“怎么会这样？”

魏母拉着魏无忌在门槛上坐下，一边叹气一边说：“三儿，你是不知道，这几年日子越来越难过。朝廷的税一年比一年多，人头税、地亩税、车船税，还有什么‘剿饷’、‘练饷’、‘助饷’，名目多得很，我们这些老百姓也搞不清楚。反正到了收税的时候，里正带着人来，要多少就得给多少，不给就拉走东西，再不给就抓人。”

“你李叔家，三亩水田，一年收成大半交了税，自己都吃不饱。后来他把田卖给了士绅老爷，去南边当了佃户。虽然要给地主交租，可剩下的比当自耕农还多一些。好歹能混口饭吃。”

魏无忌的眉头皱了起来：“有田的自耕农竟然还不如佃户？”

“可不是嘛。”魏母的声音低了下去，道：“自耕农要交税，交了税就没多少剩下的。那些权贵人家、地主豪绅，他们有钱有势，名下的田产不用交税，还把税都转嫁到我们这些老百姓头上。你大哥去年服了两次徭役，你二哥服了三次，每次都是去修河堤、修城墙，一去就是两三个月，回来瘦得脱了相。咱家这一亩多地，种的东西大半交了税，剩下的连自己都吃不饱。”

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