魔爪文学

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第12章 多恩村长（第3页）

镇子边上有几户佃农，住的也是土屋，穿的也是补丁衣服，但至少屋前有鸡刨食，屋后有晾衣绳，门口蹲着的小孩脸上有鼻涕也有笑。

多恩村不一样。

这里的土屋塌了将近一半。

没塌的那几间，门板是破的，墙皮剥落了大半，露出里面干裂的泥砖和填在砖缝里的枯草。

有一间屋子的屋顶塌了半边，剩下的半边用几根粗树枝撑着，树枝下面挂着一块破布权当门帘，风一吹就飘起来，能看见屋里空荡荡的，连张像样的床板都没有。

村子中央有一口井，井沿上的石头被磨得光滑发亮，那是这个村子为数不多的、还在被正常使用的东西。

井旁边堆着一小堆刚打上来的柴火，一个瘦得肋骨一根根凸出来的老人正蹲在地上捆柴，看到多恩领着陌生人和马车过来，抬起头看了一眼，目光在洛根身上停了几息，然后又低下头继续捆柴，像是已经习惯了不对外来者抱任何期待。

洛根把马车停在井边，从车斗里往下搬东西的时候，几个女人已经从她们的土屋里走了出来，站在几步开外看着。

那个年长的女人最先走过来，手里还端着那只装野菜的篮子。

她没有伸手去碰车上的任何东西，只是站在那里，用一种沉默而专注的目光看着洛根把盐袋、腌菜罐、块茎袋子一样一样搬下来。

她的嘴唇动了动，没有发出声音，但洛根注意到她的手指在篮子边缘反复摩挲着，把一根藤条上的树皮搓掉了一小块。

他忽然意识到，这个女人可能已经很久没见过盐了。

他把那箱粗盐搬到地上，撕开了一个小口，对年长女人说：“盐不多，先给你们留一半。另一半要送到领主那边去。你们先用着，下次来我再多带些。”年长女人点了点头，伸出手去碰了碰盐箱的边角，指尖在粗粝的盐粒上轻轻蹭了一下，然后缩回来，把指尖放进嘴里抿了抿。

她的表情没有变化，但她转身招呼其他女人的时候，声音比刚才都有了些力气。

多恩让几个男人去搬铁锅和农具，自己蹲在洛根旁边，看他从怀里摸出一小卷粗纸和一根炭条。

洛根把纸铺在膝盖上，用炭条在上面画了几道横线，分出几列来，然后抬头问多恩：“你们现在最缺什么？除了吃的。”

“种子，”多恩几乎没犹豫，“麦种，豆种，有什么要什么。我们留了一小片地没种，不是不想种，是没种子。还有斧头——我们的斧头快磨成铁片了，砍柴砍一天得磨半天。绳子也要，井绳快断了，断了就没水喝了。”

洛根把这些一样一样记下来，字写得歪歪扭扭，但每一条都记在了纸上。

他的炭条在“种子”旁边画了个圈，又在一旁注了几个字：欠，秋收后以粮抵账。

“这些东西我下一趟带过来，”洛根把纸上的字吹了吹，吹去浮在上面的那层炭灰，然后抬头看着多恩，“领主大人说了，种子算你们欠的，秋收之后用粮食抵。按这边的惯例，一袋种还两袋粮，分两季还清。”

很朴素直接的计数方式，就是用普通的麻袋装，装多少算多少，一袋一袋得算，上下也差不了多少。

多恩沉默了一会儿，没有立刻答应。

他转头看了看远处那片还没翻整完的荒地，又看了看井边那几个正围着盐箱低声说话的女人，然后把脸转回来，用一种像是在掂量什么东西的语气问：“赊账的利，能不能再让点？一袋种还一袋半。”

洛根看了多恩一眼，低头在纸上重新写了两笔，然后把纸递给多恩。

男人接过纸，倒过来正过去看了两遍——他不识字——又递回给洛根。

洛根指着纸上多出来的那一行字，一个字一个字地念给他听：“多恩村，赊豆种三袋，秋收后还四袋半。经手人，洛根。”

多恩听完，伸手在纸上那行字下面按了个泥指印，然后站起来，朝洛根伸出一只手。

洛根握住他的手，发现多恩的手比艾伯特的还要粗糙，掌心的老茧像是贴了一层树皮。

但那只手没有用力捏他，只是稳稳地握了一下，然后松开了。

多恩直起身，看了看井边的盐箱、铁锅和靠在车斗旁的两把铁犁，又看了看那个正蹲在地上擦炭灰的少年，忽然冒出一句话：“小子，你这账记得还挺细。跟个税官似的……”

洛根把纸卷好塞进怀里，站起来拍了拍膝盖上的土：“税官是替别人收钱，我是替自己收钱。你按时还粮，下次我来多给你带点东西。”

与此同时，克罗伊已经跟着那几个女人走进了她们做饭的地方——

那是村子靠里侧的一间半塌的土屋，屋顶缺了半边，阳光从破洞里直直地灌进来，照在屋角堆着的几捆干柴和一口破了沿的陶罐上。

地面上用几块石头垒了个简易灶坑，灶坑里塞着些枯枝和干草，一个年轻女人正蹲在灶前用火镰打火，火星溅了好几次都没点着，她的手不太稳。

克罗伊没有站在旁边看着。

她脱下斗篷叠好放在门外的石头上，蹲下身，从那个年轻女人手里接过火镰，两下就打出了火花，点燃了灶坑里的干草。

年轻女人看了她一眼，眼睛里有惊讶，也有感激，但没说话。

克罗伊把火镰还给她，站起身开始翻看她们采回来的野菜。

她在庄园里一直管着后厨，做饭这方面不太能指望那些劣魔，让它们打个下手还勉强可以，所以也姑且认得哪些菜能吃、哪些太老、哪些得焯水去涩。

她拿起一把叶子发紫的野菜，对年长女人说：“这个得多煮一道，不然苦……你们有盐了吗？洛根刚才搬了一箱下来，先去拿一小把过来，不用多，够这顿饭调个味就行。”

年长女人应了一声，转身去井边取盐。

克罗伊把袖子挽到肘弯以上，露出苍白但结实的小臂，开始在灶台边和那群女人一起择菜。

她择菜的动作很快，手指捏住菜根一掐一拧，烂叶子扔掉，好的丢进陶盆里。

她干活的时候没有那种居高临下的感觉，就是闷头干活，偶尔问两句“这口锅平时煮几个人吃的”、“柴火够不够用到月底”，问的都是过日子的实在话。

那个年轻女孩也在灶台边。她蹲在最角落的位置，负责把择好的菜用井水冲洗干净。

她的动作很慢，洗一片叶子要翻来覆去冲好几遍，像是怕洗不干净被骂。

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