魔爪文学

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第15章 您该搬进主卧了（第2页）

但艾伯特没有立刻开口，而是端起粥碗，慢慢地喝了一口。

他的目光透过碗沿，落在少年那双熬出了青灰色的眼眶上，又落在他那件沾满了泥土和碎草屑的粗麻布短衫上，最后落在他领口那枚被擦拭得发亮的银质徽记上。

那徽记别得很正，边缘的磨损被仔细地用什么东西填过——

大概是碎炭灰……让它在午后的光线里看起来比实际要新一些。

“你这些天，睡在哪儿的？”

艾伯特放下杯子，语气十分随意。

洛根的手指顿了一下，然后继续按着账本，声音带着一种努力维持的平稳：“马车上。有时候在村口的草棚里。有个猎户让我在他家火塘边睡了一晚，他家孩子挺多的，最小的那个还在吃奶，晚上哭了三次，第二天我嗓子都哑了——不是因为没睡好，是学他爹哼了一整夜的歌哄孩子。”

艾伯特没有笑，但他的唇角微微勾了一下。

他把杯子搁在桌上，朝洛根的方向推了推：“账先放我这儿，等我跟巴罗合计完再叫你。你先去地窖旁边的储藏室睡一觉，我叫劣魔给你多铺几层干草——你那双眼睛，要是再熬下去，下次去镇子上威廉还以为我克扣行商的伙食。”

“那这粥——”洛根站起身，指了指桌上那半碗还没喝完的麦粥。

“端走端走，地窖旁边那间屋子有张旧桌子，搁那儿慢慢喝。”

洛根端起碗，朝艾伯特弯了弯腰，又朝克洛点了点头，然后迈开步子往外走去。

他走出餐厅门口的时候差点跟端着新麦酒的巴罗撞个满怀，连忙侧身让开，嘴里念叨着“对不起对不起”，然后沿着走廊往地窖方向走，手里那碗麦粥端得稳稳的，一滴没洒。

少年的脚步比进门时轻快了一些，像是在终于卸下了一个背了好几天的大包袱之后，才发现自己其实已经相当累了。

……

夜幕降下来之后，庄园里的暑气终于散了一些。

餐厅的长桌上摆着几盘吃空了的碗碟，劣魔们刚把残羹撤下去，巴罗就端着烛台一步一晃地走进了议事厅……他把烛台放在长桌中央，火苗在烛芯上稳稳地立着，照亮了桌上摊开的几张纸条和那张边缘参差不齐的树皮地图。

格罗是最后一个进来的。它熟门熟路地走向巴罗旁边那把椅子，两只粗糙的手按住椅面，把自己撑了上去。

只不过它的腿太短，坐上去之后脚掌照例悬在半空，晃了两下便稳住了，没有任何局促。

巴罗用余光扫了它一眼，从鼻子里喷出一口气——这是这对老议事搭档之间惯常的互动。

克罗伊坐在艾伯特右手边，面前摊着粗纸和羽毛笔。

她的脊背笔直，手指搭在纸页边缘，姿态端正而放松。

克洛站在艾伯特身后，两只手搭在他肩膀上，指节不急不缓地揉按着他后颈的肌肉。

她的手法出乎意料地好——力道适中、位置精准，拇指沿着颈椎两侧往上推，推到发根处再松开，反复循环。

艾伯特靠在高背椅上，肩膀明显松了下来，眼皮半垂着，看起来像一只被顺毛的大猫。

洛根则坐在克罗伊对面。

他睡了一整个下午，眼眶下的青色淡了些，但头发还是乱糟糟的，后脑勺有一撮被干草压得翘起来的发梢怎么按都按不下去。

他面前放着一碗新盛的豆粥，热气已经不那么明显了，但他没怎么动勺子，显然在等正事开始。

克罗伊先开了口。

她没有等艾伯特发话：“今晚要议的商量的事情有几件，都是洛根这次带回来的。先说急的——围猎。北边村子的豆子被野猪拱了一半，领民希望在秋收前清一清靠近田地那片林子里的野猪。”

她停顿了一下，等到艾伯特点头后，继续说道，“然后是石矿。山脚有个猎户发现了几处可以砌墙烧灰的石头，画了张图，但矿脉多深、储量多少，光从外面应该看不出来，可能得仔细进去看看。”

说完就转向洛根，“你在领地上走了这一圈，还有别的事要提吗？”

洛根本来正盯着桌上那张树皮地图发呆，被克罗伊点到名字才回过神来。他清了清嗓子，把面前那碗麦粥往旁边推了推，坐直了身体：

“还有一件事，不是村子里的，是我在路上想的。我这趟走了好几天，最大的问题不是货不够，是路。不是路不好走，是没地方停。我从西边村子赶回庄园，中间想找个能歇脚的地方都没有。如果以后我还要总来，肯定不能一直这样……”他从怀里摸出那张被他翻得起了毛边的粗纸，在桌上摊开，手指沿着那条歪歪扭扭的路线划了一遍：“我觉得可以在领地上设个集市，大概是固定的那种，不用太大，能摆几个摊位、停几辆马车就行。地方我也看了——庄园和那几个村子之间有个岔路口，旁边是片硬土地，不涝，够宽敞。每个月定几天开市，眼下可能用来给村民们相互之间交换东西，将来真的有其他商人愿意来，那也可以用来让他们在那里摆摊。这样，您领地上的人们去熟了，真有外来的商人来摆摊，他们也愿意过去……”说到这里声音开始变小，大概是意识到自己说得太多了，连忙补了一句，“当然，这不是我一个人能拍板的事，得听您的。”

艾伯特听到这里，眼皮抬了一下，但没有说话，只是朝克罗伊的方向微微抬了抬下巴。

克洛的拇指正压在他的脑后，力道刚好，他不自觉地往后靠了靠，脑袋几乎要碰到她的手腕。

克罗伊接收到这个信号，将羽毛笔在纸面上轻轻点了一下，转向巴罗：“巴罗，你先说。这三件事……”

巴罗把他那只圆滚滚的手掌从肚皮上拿下来，短粗的手指在桌面上叩了两下：“围猎的事要是赶在秋收前清一遍野猪，可以叫劣魔出十来个负责赶猪、扛肉、剥皮，但真正能射箭的还是只有领主大人和克罗伊。时间的话，集中围两天应该能清完。箭矢现在库存够用，之前用肌腱做得弓弦都还挺耐用的。”

“而围猎之后按老规矩分配：劣魔分骨头，我们分点内脏、血和精肉，剩下的肉按各村人口平分。”他顿了顿，拿起另一张纸条，“至于石矿，还是先派几只劣魔跟那个猎户去认路，确认位置和露头范围再定开采方案。如果要正式开采，铁镐铁锤得提前去忒图镇那边订……”

他说完前两件事，在集市的事情上顿了一下：“至于集市的事，这种事情我就不太了解了，你父亲没有弄过这样的东西……不过，要做弄一个我觉得也应该，甚至可以在那个集市旁边再建个小仓库，反正那地方是几村交汇处，位置确实好，不过需要平整场地，光是把地面夯实就得十天半个月，劣魔可以出工，就地取材再弄个仓库，劣魔们利索一点估摸着一个多月就能成。这样不光是那些人类可以在这里交换东西，庄园也可以直接在那里收购，急需的运回来，不急需的存在仓库那里……噢，包括这个商人小子，也能在那里存货，方便我清点！”

艾伯特靠在椅背上，眼睛半眯着，原本看起来像是快睡着了。

实际上，他一向对于巴罗的发言不是特别感兴趣，只是出于某种习惯的流程让他说说看法，但这次听完之后，显然有些意动……

毕竟眼下庄园确实是唯一的储存处，但也不能什么都堆在院子里和地窖里，特别是将来也许会有洛根带来的各式货物，能有这样一个方便转运的仓库，确实不错。

不过他还是朝格罗的方向动了动手指：“格罗你觉得呢？围猎的人手，还有平整土地、建仓库的事情，要我说还能再挖个新的储存食物的地窖，这样就连给你们支取食物都省事了，说不定还能顺带弄个晾肉、熏肉的地方。”

格罗正在用两只粗糙的手捧着杯子喝水，看到艾伯特的动作，连忙把杯子放下。

它现在在议事会上发言已经不需要先深吸一口气再结结巴巴地开口了——来参加的次数多了，它知道自己的发言顺序通常在巴罗之后，也知道了汇报需要简短直接。

它的脚掌在半空中微微晃了一下，那是习惯性的动作，和紧张没有关系，但听到后面，它确实有点眼睛发亮，毕竟它们劣魔好像听起来挺有用的：“聚落里的青壮年能出十二个——都是跑得快、不怕野猪的。老的留在聚落里看幼崽和窝棚。林子里野猪走什么道，小的们清楚，能帮领主大人赶猪、堵猪。骨头熬汤顶饱，比野菜汤管用，大伙会更卖力……至于干活，更是没问题！大家就怕老大不需要我们呢，只是整土搬东西砍树的话，大家应该都能干几下！不过小的们不太聪明，可能还得巴罗大人在旁边盯着干活才行……”

巴罗在旁边发出一声低沉的闷响——不是反对，只是似乎早就料到如此。

格罗用余光扫了他一眼，嘴角动了动，但没有说什么。

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