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408 代理牧师（第3页）

只是，这时间是不是太久？

夏洛特明明已经回答过她对这件事情的态度。

“所以............”华生眉头微微皱起，颇为不解：“是没有说出口的那句话？”

他以后就可以随意处理了？

为什么？

未来是会出现无比特殊的事情吗？

明明，他根本就没有任何可以藉助的权势。

等等..........

华生彷佛是突然想到什么，在心中低语：“未来？权势？夏洛特？”

能够轻易解决现在这种问题的只有“福尔摩斯家族”。

他总算是明白夏洛特为什么会显得如此纠结。

“莫里亚蒂教授啊........”华生颇为苦恼地揉着眉心。

这是他们必须面对的问题。

他是想要直接将真相说出，但是现在的情况却是夏洛特想方设法都要阻止他说出真相。

这种诡异的沉默持续许久，直到那位管家先生的身影再次出现在他们眼中。

在他的身边，跟着两个人。

前者从样貌来看相当年轻，以至于无法掩饰自己心中的想法，眉宇间的惊恐完全可以说是显而易见。

至于后者，那则是位面容慈和，看起来和管家先生年龄相仿的先生。

三人就这样走到他们面前。

中年管家开口介绍起来：“这边这位是圣玛丽教堂的司事先生，平日里面负责教堂建筑本身以及周边设施的维护。”

他的工作包括开门，锁门，敲钟，挖掘墓穴，保持教堂整洁，管理供暖和照明，以及向牧师汇报任何异常情况（例如设施损坏或者有可疑人员出现）。

虽然从工作内容来看，教堂司事是教堂阶层里面受到压榨最狠的服务人员，但是实际上并非如此。

因为他仅仅是被教堂雇佣而已。

如果硬要分析，他甚至是无法划分在教堂的阶层里面。

就在中年管家准备再次开口的时候，那位看起来慈眉善目的先生抢先开口：“约翰先生，久仰久仰。我是圣玛丽教堂的牧师，同时是南安普顿主教的代理人。”

“听到您愿意调查这起棘手的灾厄的时候，我深深被您无私奉献的精神所打动，所以当克鲁维达公爵联系我之后，瞬间就答应他的全部要求，让教堂里面的全部工作人员配合您的调查工作。”

“是吗？灾厄...........”华生看着眼前的牧师先生，唇角微微上扬，轻笑道：“另外，我对您的说法有些好奇。牧师？对初次见面的人不应该这样自我介绍吧？”

“你说是吧？代理~”

他刻意拉长语调，轻视和嘲讽的意味简直是溢于言表。

闻言，代理牧师嘴角的笑容瞬间收敛起来，目光阴沉道：“约翰先生，我不明白。您........这是什么意思？”

在帝国历史里面，教区长才是教区的最高领导者。

代理牧师仅仅是在教区长不亲自管理教区时的被雇佣者而已。

到19世纪末，随着什一税制度的改革，教区长和代理牧师的实际区别已经消失不见。

在许多教区，教区长仅仅是一个名义上的职务，代理牧师就是实际负责人。

这两者的法律头衔虽然不同，但是在此时的帝国，它们可以互换使用，鲜少会有人深思其中的差异。

“我只是想要您清楚，代理牧师和牧师在法律和教会内部，它们有着历史性的区别。”

华生语气随意：“在向我这样对教会不甚了解的外人做自我介绍的时候，身为教会代理牧师的您，应该仔细说明自己的身份才是吧？”

同时，他也不忘刻意强调着对方“代理牧师”的身份。

代理牧师沉默片刻，那张老脸便再次堆起笑容：“约翰先生所言极是，这倒是我的疏忽，多谢您的提醒。”

华生见状，笑容愈发浓郁。

代理牧师简单赔罪：“教堂里面的工作人员全部休息，这倒是我的疏忽。”

“毕竟昨天出现那样的事情，他们肯定是想要好好休息，再加上我年龄较大，记性已经不太好，竟然是忘记了和公爵先生的约定。”

“当然，再怎么解释都无法掩饰我违背诺言的事情，我之后会亲自登门道歉，亲自向公爵先生承认我的错误。”

“另外，这位先生担任的职务是教堂司事，平日尽心尽责，您如果有想要知道的事情，询问他就好。”

说完以后，代理牧师便随便找了个借口，匆匆离开。

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