魔爪文学

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第249章 借光（第1页）

陈绍华凭着自个儿的本事考进了中学。新式学堂里的一切对他来说都是陌生的——分科教学、课表钟声、还有那些金发碧眼的洋人先生。他发了狠要好好学，要做出个样子来，叫谁也不敢再小瞧他。可这份意气风发，没撑过几天就碎了——新学的课业他根本跟不上，尤其是英文。

这天晚上，林婉音从奶茶店回来，穿过公馆正门，沿着回廊往内院走。夜已经深了，廊下的灯还亮着，昏黄的光把青砖地面照得温温的。走到回廊中段的时候，她听见了一些动静，像是有人在背书，声音很低，带着极轻的、压不住的哽咽。

她放慢脚步，循着声音望过去。

廊灯下坐着一个人。陈绍华。他低着头，面前摊着一本书，脊背绷得很直，像一根拉满了的弦。

“……This……is……a……”他读了一句，卡住了。停了片刻，从头再来。“This……is……a……”又卡住了。他的手指攥着书页边缘，像是要把那一页纸捏碎。

他沉默了一会儿，忽然把书合上，攥在手里，指节微微发抖。他没有哭出声，但肩膀动了一下，又硬生生停住了。他抬起手，用袖子飞快地抹了一下脸，然后重新翻开书，又从头开始读。

林婉音站在几步之外，没有说话。她看着他的侧影——瘦瘦的，腰板却挺得笔直，像是不愿意让任何人看见自己弯下去的样子。她站了一会儿，放轻脚步走过去。

“绍华？”

他的肩膀僵了一下，转过头来。脸上还有没擦干净的泪痕，眼周泛着淡淡的红。但他没有躲，也没有遮掩，就那样看着她，嘴唇抿得紧紧的，像一只在暗处被人撞见的猫，既不叫痛，也不逃开，只是绷着脊背。

“……大嫂。”他叫了一声，声音有点哑。

林婉音没有问他“你怎么哭了”，也没有说“别难过”。她只是走过去，在他旁边坐下来，跟他隔着半个身位的距离。面前摊着几本书，还有一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻写满了字——英文。她拿起来看了看，是二十六个字母，旁边注着歪歪扭扭的中文发音：“A——爱”“B——逼”“C——西”。她嘴角动了动，忍住了没笑出来。

“英语课跟不上了？”她的语气很轻，像在问一件不大要紧的事。

陈绍华的肩膀往下塌了一点，声音闷闷的：“先生讲得太快，我……我一个都记不住。别的同学以前都学过，就我没有。”他说着，眼眶又红了，但硬撑着没让眼泪掉下来。

林婉音看着他，心里忽然有点酸。这孩子在外头长到十几岁才被接回来，起步比别人晚了整整一截。现在突然塞进新式学堂，跟那些从小上洋学堂的公子哥儿一起上课，不吃力才怪。

“别急。”她站起来，拍了拍他的肩，语气淡淡的，却带着一种让人安心的笃定，“我来想办法。”

她想了想，又坐下来，侧过头看着他：“明天放学后，你来旗舰店找我，我给你介绍个老师。”

陈绍华抬起头看了她一眼，像是在判断自己是不是值得被这样对待。过了好一会儿，他才开口，带着试探：“……那得多少钱？”

林婉音笑了笑：“这位老师不收钱。你要是想付学费，以后店里忙的时候，帮忙搭把手就行。”她轻描淡写地绕过了他的顾虑。他低着头想了一会儿，最后还是点了点头。“好。”声音不大，但很稳。

林婉音又问：“这么晚了，怎么不在房里看书？跑这儿来做什么？”

陈绍华沉默了一下，像是在犹豫要不要说实话。“我那屋子没安电灯，天黑后要点油灯才行。锦儿说点着灯看字对眼睛不好，还费灯油。”他顿了顿，“廊下的灯一整夜都亮着。”

林婉音听完，没有接话。她知道西院离主院远，连电灯都没接进去。不是陈家装不起，只是他们是庶出，没人记挂罢了。锦儿的话，表面是关心，底子里还是“你不该用”。十五岁的少年懂也不懂，他知道自己的身份，所以不争不抢，宁愿出来廊下借光。

她轻轻叹了口气：“今天太晚了，你先回去。明天记得来找我。”

陈绍华合上书站起来，看了她一眼，没有说话。那一眼里有犹豫，也有一点说不清的感激。然后他转身走了，脚步很轻，消失在回廊尽头。

林婉音在原地站了一会儿，才转身往自己院子里走。

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第二天放学，陈绍华准时来了霞飞路的禧茶。

店里角落坐着一个金发碧眼的外国人，三十来岁，戴着一副圆框眼镜，面前摊着一杯奶茶和一张上海地图。他正用一根吸管戳杯底的珍珠，戳了半天也没戳起来，眉头皱得像个苦恼的孩子。

“这是麦克先生，麦克·威廉姆斯，美国《芝加哥论坛报》驻上海记者。”林婉音介绍道，“他最近要写一本关于上海的书，需要一个向导。你放学以后过来，特别是周末，带他逛逛上海。顺便——练练英语。”

陈绍华愣住了。他看着那个外国人，外国人抬起头冲他笑了笑，露出一口白牙。“你好。”麦克用生硬的中文说。

林婉音推了他一把：“别怕。他只会说一点点中文，你也不会说英文，你们俩正好互相学。”

陈绍华硬着头皮坐下了。麦克又用他那口古怪的中文问他：“你英文，怎么样？”绍华回答：“不太好。”麦克耸了耸肩，摊开双手：“没关系，我的中文也很烂。”然后两个人都笑了。那层薄薄的隔阂，被一个自嘲的笑打破了。

绍华准备出门的时候，林婉音叫住了他。她从口袋里掏出几枚银元，递过去。

“拿着。”

绍华愣了一下，没有接，往后退了半步。“大嫂，我……我不能拿你的钱。”

林婉音没有把手收回去，只是看着他。“你在外面待一天，总要花钱。”她注意到他攥着书包带子的手指紧了紧。“他请你喝茶，你请他吃饭。馄饨也好，阳春面也行，不用多贵。你来我往的，才不算失礼。”

她拉过他的手，把银元放进他掌心里。“出门在外，要大方点，人家才愿意跟你来往。”

他低头看着手心里的银元，沉甸甸的，还带着一点她手心的温度。他攥紧了一下，没有推辞。“嗯。”他把钱放进口袋里，收得仔细，又补了一句，“我知道了。”

林婉音点了点头，转身走了。走了两步，像想起什么，又回头。

“对了，馄饨千万别加辣，老外吃不了。”

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