魔爪文学

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但他也没有见到周明晏生前最后一刻。　　范临江向萨汗投诚时，把寒州卖给了对方，周明晏甫一回援就陷进了穆矢的包围之中。对方早有准备，以逸待劳，镇北军拼死抵抗，仍是无力回天。　　生死存亡之际，周明晏命秦臻率一支精锐轻骑突围求援，他率余部断后掩护。刀光剑影之中，周明晏匆匆书就求援信函，连同自己的私印、以及此前行军途中来不及寄出的家信一同交予秦臻。　　名为求援，实则却有绝笔之意，秦臻自然看得出，说不如由他掩护周明晏突围。两人争执不下，眼眸都被战火鲜血染成红色，直到周明晏不由分说，扬鞭在秦臻马上抽了一记。　　“出去！”箭雨呼啸，剑光缭乱，是周明晏为他撕开了一条口子，他最后只听到周明晏的声音，孤注一掷却又饱含希望，“寒州和兄弟们就靠你了！”　　秦臻不再回头，在周明晏的掩护下全力突围。奈何兵力悬殊，穆矢也看透了他们的意图，竭尽全力围追堵截，秦臻费了九牛二虎之力才逃出生天，紧接着便收到了寒州沦陷、周明晏战死的消息，无奈之下召集残兵驻扎在此处。　　“对不起……”秦臻双拳紧攥，泪水滑过血痕累累的侧脸，落在青筋暴突的手背上，“是我没用，我辜负了元照的希望，没能带来援兵，也没能……”　　军令如山，周明晏的命令他不得不从，可每每想起那最后一刻，后悔便如毒蛇般撕咬着他的心。他是周明晏的副将，该同周明晏同进同退，他从未想过自己会独自活下来，甚至没能陪周明晏坚持到最后。　　灭顶般的悲伤扼住孟思昀的咽喉，五脏六腑似在被焚烧，藏在袖间的手五指紧攥，指尖泛红，咬紧牙关不让泪涌出来。　　他知道他不该这样，周明晏必然会做出这样的选择，可他还是忍不住想，周明晏，坚持掩护秦臻突围的时候，你在想什么？　　你把玉印和信交给秦臻的时候，有没有想到我？有没有想到我还在京城，还在等你回来？　　秦臻还在懊悔，却忽然听到孟思婧的声音：“不，那很有用。”　　柔和烛火勾勒着她的脸，明丽眉眼褪了白日的锋利锐气，望向他的眼神温暖真挚，如一片澄澈湖水，融化了他内心遍地丛生的棘刺，平复他内心翻涌的自责和不安。　　“多亏有你，玉印和信才能被送回京城，你不知道那有多重要，又救了谁的命……”她既是安慰，也是发自肺腑，“真的，多谢你。”　　执念　　帐中烛火燃至最后一寸，前来议事的将领同孟思婧拜别，陆续走出营帐。　　秦臻留在最后，同孟思婧一起将最后一张地形图卷起收好，孟思婧活动了下筋骨，道：“有劳秦将军，今夜就先到这里吧，我再去伤兵那边看看思昀。”　　新官上任三把火，孟思婧初到军中，必得先与各级将领见面，摸清底细，收服立威。　　秦臻还在发热，她本想让他先去休息，但他执意不从，说他是镇北将军的副将，此刻便是她的副将，再者目前军中鱼龙混杂，或许仍有赵虎一般心怀叵测之徒，他对军中情形更熟稔，即便帮不上什么大忙，必要时也能帮她弹压一二。　　赵虎及其徒众并不属于镇北军，有二心并不意外，但镇北军余部之中，也未必无人对孟思婧心怀微词，秦臻作为镇北军中人，他的支持会是孟思婧极大的助力。他话里虽未点明，但她心领神会，当即答应。　　秦臻点点头，孟思婧转身就走，他望着她的背影行至帐门，又忍不住开口：“孟将军！”　　孟思婧回眸，略带疑惑地问他还有什么事。　　秦臻张了张嘴，想叮嘱她小心些，又觉得多此一举，欲言又止得脸都憋红了，终于还是鼓起勇气说出了口。　　“今日的事……多谢你。”　　孟思婧一愣，顿了顿才回忆起来，他指的是初到营中时他被人推搡，自己扶了他一把，笑道：“这有什么，理所应当的嘛，我的副将我当然要护着，哪能让别人欺负。”　　她眼中笑意明亮，话说得自然而然，一抬眼发现秦臻的脸更红了，挑眉道：“你怎么回事？还发热的话就早些去休息。”　　“不，没事……”秦臻生怕她又要走，情急之下，憋了好几日的话骤然冲了出来，“孟将军，你为什么会请缨来这里？”　　接到那道石破天惊的圣旨，他的惊讶非同小可，再听闻孟思婧居然还是主动来的，更是让他惊讶不已。　　周孟两家交情匪浅，周明晏牺牲，孟家的震动应该不小，但也不至于让孟思婧亲自出马。萨汗如狼似虎，北疆龙潭虎穴，连周明晏都折在了这里，她为什么要来？　　是为了收复失地，还是为了给周明晏复仇？他曾以为她和周明晏不是他此前想象的那样，如今看来，难道还是……　　眼下北疆情势危急，实在不是想这些的时候，可这念头却挥之不去，他真的想知道，他是她的副将，那周明晏又是她的什么？　　一念及此，他一个激灵，抬头又对上孟思婧疑惑的目光，顿时自惭形秽，低头喃喃道：“……是我冒昧了，对不起。”　　孟思婧没说什么，认真地望着他。　　经历了寒州之战，比起上次见面时，秦臻变了很多，不仅是外在。今日共事，他虽一如以前那般认真勤勉，可她觉得他颓唐了不少，整个人无精打采，短短一日里，道歉的话足说了三四次。　　她一直觉得秦臻和弟弟有些像，总会把本不需要他独自背负的东西扛在身上。寒州的陷落和周明晏的牺牲、赵虎的背叛都不是秦臻的错，他却将它们抗到现在。　　他不仅伤在肩上，更伤在心里。　　孟思婧回忆着秦臻出征前同她在宫中相遇的情景，想着如何让秦臻打起精神，思忖片刻，道：“我是来找你的，还记得吗？你出征前我就说过，你不回来的话，我会去找你。”　　她又想了想：“令尊令堂也很挂念你，我走之前，令尊特意拜托我，带你一同平安归来。”　　她双眸明亮，耀眼得令秦臻不敢直视。他曾以为那不过是孟思婧的一句玩笑，不料她会如此认真，亲人的挂念更让他喉头哽咽，颤声道：“可是，我让他们蒙羞了……”　　“不，你没有。”望着他颤抖的双肩，孟思婧百感交集，忽而明白了彼时李芳时的感受。　　她学着李芳时的语气，郑重道：“他们以你为傲。”　　伤兵营帐中躺着数名伤势较重的伤兵，服过孟思昀熬制的汤药后都已安稳睡下。营帐外另有一顶小帐，供储存药材、熬制汤药之用，此时帐中药炉微沸，药香热气氤氲。　　孟思昀和衣坐在一旁，盯着炉火出神，清隽面容隐在袅袅水雾里，眉眼被热气熏得愈发剔透水灵。　　“怀宁，今天累不累，药喝了没有？”　　孟思婧声音比人先到，说着便掀帘进来，孟思昀闻声回神，抬头微笑道：“没事，刚熬好，这炉里就是。”　　孟思婧最挂念弟弟身体，一路上再忙也会抽空盯着他按时服药。她不顾他推辞，亲自动手把药炉从火上取下来，把汤药倒到碗里，反复腾挪着放凉了，递到他手边。　　“没想到那穆大夫的药还真管用，以前真以为你撑不到这里。”她看着孟思昀小口小口喝药，感慨了两句又开始心疼，“但路上还是辛苦，看看又瘦了这么多。”　　太瘦了，苍白的脸颊凹下去，下颌尖巧得一只手就能握得过来，手腕上的筋骨如同秃笔勾勒的墨线，身形单薄得像片轻薄的影子。　　药汁苦涩，孟思昀一口口咽下去，闻言只是微笑。　　不仅是路途劳苦，一路上他没有半分胃口，因为什么思婧也很清楚，都不挑明的原因也心知肚明。　　他咽下最后一口药汤，动作急了些，忍不住咳嗽几声，孟思婧忙帮他拍背，见他眉头紧蹙，只当是那药太苦，犹豫片刻，从怀里掏出几颗桂花糖递给他。　　孟思昀有些意外，自从他吃糖吃到牙痛，思婧再没主动给他吃过糖，顶多是凡心偷偷私下塞给他。　　“吃吧，最近这么累，特许你多吃两块。”看他犹豫，孟思婧干脆把糖塞到他手里，“快点，别等我一会儿反悔。”　　孟思昀不由微笑，拈起其中一块放入口中，却把剩下的推回给她：“阿姐也吃。”　　姐弟俩相视一笑，不约而同地回想起幼时孟思婧偷偷带糖给孟思昀吃的情景，那时的他们也是如此，一人嘴里噙一颗糖，趴在窗棂边一起看月亮。　　数年前照彻江南烟水的月亮，如今照耀在青海长云的北疆，清寒月光如银似霜，笼罩在已经长大的姐弟二人身上。　　银亮月色盈满孟思昀眼底，他望着月亮轻声道：“原来这就是北疆的月亮，元照以前也跟我讲过，真没想到还能亲眼得见。”　　听孟思昀提起周明晏，孟思婧心底骤然一紧，偷眼看弟弟脸色，但见那张月光下明净如玉的侧脸，清隽眉眼间神色如常，暗暗松了口气，跟着感慨道：“是啊，之前从没想到能来这里，跟你一起看月亮。”

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