魔爪文学

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第316章（第1页）

勒梅的隐居住所外表毫不起眼，只是一栋爬满藤蔓的石头农舍。但门楣上刻着复杂的如尼文阵图，空气中弥漫着若有若无的魔法波动。

开门的是他的妻子佩雷纳尔，一位看起来六十岁左右、气质温婉的妇人——当然，希尔达知道她的真实年龄远超外表。

“波特小姐，我们一直在等你。”佩雷纳尔微笑着引她进来。

屋内的精致与屋外的朴素形成了鲜明对比。

只见这座住屋内，墙壁是整面整面的书架，塞满了皮质封面的古旧典籍。工作台上摆满晶莹剔透的炼金仪器，其中一个水晶烧瓶中悬浮着永不停歇的银色漩涡。墙角立着一台复杂的天文仪器，黄铜构件在阳光下泛着温润的光泽。

尼可·勒梅本人看起来比他的妻子更显苍老些，满头银发，脸上布满皱纹。但那双灰蓝色的眼睛却清澈明亮得不像活了六百多岁的人。

“阿不思在信中说，你是个有天赋也有决心的孩子。”勒梅的语气很温和，“告诉我，你想学什么？”

希尔达深吸一口气，沉声说道：“我想学习制作魔法石——或者说，类似的东西。”

勒梅挑了挑眉：“为了永生？”

“不。”希尔达摇了摇头，“是为了续命。为了……让一个短寿的人，能活得更久一些。”

她没有说出阿尔法德的名字，但勒梅似乎看出了什么。他示意希尔达在旁边的椅子上坐下，佩雷纳尔端来了香气扑鼻的花草茶。

“我活了六百二十三年。”勒梅缓缓开口，语气平静得像在叙述别人的故事，“佩雷纳尔比我少几年，但也差不多了。我们见证了王朝更叠、战争兴起又平息、魔法与麻瓜世界的分分合合……也看着朋友、学生、邻居一代代老去、死去。”

他端起茶杯，凝视着杯中旋转的热气：“长生不老听起来很美妙，不是吗？但你很快就会意识到，它更像一种漫长的告别。你学会不再与任何人深交，因为你注定要目送他们离开。你逐渐与时代脱节，因为世界变化太快，而你的记忆太长。到了最后，连求知欲和好奇心都会变得稀薄——因为你能想象的知识，大多已经见识过了。”

希尔达安静地听着。

“当然……”勒梅话锋一转，“如果你所求的只是有限的延长，几十年，或许一两百年，那又是另一回事了。魔法石的本质，是通过炼金术的嬗变，将物质提升到更纯粹、更接近「生命本源」的状态。用它制作的药剂确实能极大地延缓衰老、治愈绝症。但要做到这一点，你需要理解的不仅是物质转化，更是生命本身的平衡。”

接下来的两个月，希尔达沉浸在炼金术的浩瀚海洋中。

勒梅的教学方式很独特。他很少直接讲解配方或步骤，而是引导她去思考本质问题。

“为什么银是月亮的金属？”或者「时间在炼金术中究竟是什么角色？」又或者——“记忆能否被提炼成物质？”

他们一起蒸馏黎明时采集的露水，在满月夜观测水银在特殊容器中的流动轨迹，用星象仪计算下一次行星连珠的精确时刻。

希尔达带来的那点在霍格沃茨学到的炼金术知识，在勒梅面前显得如此浅薄。

但她的天赋和敏锐让这位伟大的炼金术士颇为赞赏。

“你有一种可贵的直觉。”在一次实验间隙，勒梅评价道，“不是盲目的猜测，而是基于大量观察后形成的、近乎本能的判断。这是优秀炼金术士最重要的品质。”

希尔达抽空给阿尔法德写了几封长信，描述学习中的见闻，关心他的近况。

他回信说自己一切都好，圣芒戈的魔药研发部工作并不忙碌，只是她不在身边有些寂寞。

她在信中安慰他，说还剩一个月，自己很快就会回来，到时候会给他带有趣的纪念品。

希尔达没有告诉阿尔法德自己学习炼金术的真正目的。有些承诺，在实现之前，说出来反而显得轻浮。

＊＊＊

学习接近尾声时，一个意料之外的消息打破了普罗旺斯的宁静。

希尔达在法国魔法部发展的一个线人——一位在魔法生物管理控制司工作的年轻巫师——用加密传信咒送来了一则紧急情报。

【德龙省边境森林，上周发生了三起麻瓜死亡事件。有目击者说看到「巨蛇和黑袍巫师」。现场残留的魔法特征与你提供的样本高度吻合。目标可能还在附近。】

希尔达的心跳骤然加速。她立刻向勒梅夫妇告别。

“要走了吗？”佩雷纳尔有些惋惜，“你的基础才刚打好。”

“有必须处理的事。”希尔达收拾着行李，“但我还会回来——等事情结束后。”

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