魔爪文学

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忽然墙根拐弯处，一个黑影一闪而过。　　程静渊反应过来，这是来跟踪自己的？她把草篮子往背后一勒，原地一蹬，稳稳落在身侧的屋瓦上。　　居高临下，那黑影在巷口右转。　　程静渊抬脚跟了上去。　　黑影速度也快，但还没有超出凡人的极限。程静渊便也大胆追过去。　　随着黑影在墙根七拐八拐，最终来到一处废弃寺庙。　　那黑影在寺庙殿门口的院子中央停下。　　“报上名来，为何跟踪我？”程静渊抽出剑，随手宛出剑花，活动着手腕的筋骨。　　院墙大半坍塌，缺口多处，荒草长得半人高，遍地断砖碎瓦。　　院门朽烂，两扇木门半边脱臼歪挂着。院里有一口干涸的老香炉，炉身裂了缝，积满雨水烂泥。几棵老槐树，枝桠歪扭，枯枝垂落，下雨的时候树枝不停滴水。　　地面不平整，到处是坑洼积水，踩上去一脚泥水。　　院角落立着半截石碑，碑文风化磨没了，只剩光秃秃石桩。　　那帷帽女不紧不慢，转过身正面对着程静渊。　　她摸向腰间的佩剑，却略过。反倒伸入皮质腰带下方。　　那对子午鸳鸯赫然出现在帷帽女手中。　　两道月牙钢条互相交叉，一头尖角翘如鹿角，另一头弯似鱼尾，中间留出环形的凤眼镂空，供手腕回旋。四周弧缘大多开了锋利刃口，唯独贴近握柄内侧没有开刃，免得厮杀时割伤自己的手掌。　　握柄缠着发黑的棉绳防滑，整把铁钺小巧诡谲，看着不像刀也不像剑，招式全在勾、挂、锁、拿，寻常府衙差役绝不会配备这种奇门死士兵器。　　电光火石之间，两人已经缠斗在了一起。程静渊多了分心眼：这奇门武器有不少弯钩间隙，若是长剑卡入其中，则会脱手。失了武器，便只能空手接白刃。若还想活命，便只能催动妖术。　　可这海城本就风云诡谲，面前的帷帽女人身份未知。若贸然使用妖术，可能会惹下更大麻烦。　　那帷帽女绝非等闲之辈。一招一式凶狠凌厉，似乎非要夺下程静渊手中的长剑不可。这也与程静渊所担心的事情恰恰相符。　　　　帷帽女贴身进攻，好几次凤眼环圈套向剑刃，试图锁缴住长剑。　　幸好程静渊腰力极好，不断后仰脱困，险险避开。　　但终有失误——剑锋不慎被套住，程静渊没有生拉硬拽，而是眼神流转发现身旁有一破旧石碑。她沉下步子，大腿带动腰部，整个人猛地扭转，把剑柄底部向石碑上狠狠撞去。　　那奇门兵器处处锋利，即使使用者也怕受伤。震动猛地从长剑底部向外扩散，震得那鸳鸯钺嗡嗡作响。帷帽女怕弯月刀口剜到自己，赶忙脱手。　　但帷帽女未做争抢，反而另一只手猛地抡过——那锋利地刀口直逼程静渊胸口。　　只想逼退程静渊。　　程静渊只能跳开。那帷帽女在鸳鸯钺落到与膝盖同高的时候，左脚猛踢鸳鸯钺侧面。那鸳鸯钺弹向石碑，又因为石碑缺口不平，改变了反弹方向，朝斜上方飞回，正正好被帷帽女伸手接住。　　好身手程静渊在心里默默赞叹。但来不及感慨，帷帽女已贴身杀到跟前。　　程静渊猛地侧身，那帷帽女撞破腐朽的殿门，霎时间木屑簌簌飘落。　　程静渊见状，俯身钻了进去。　　殿内梁柱众多，程静渊边打边退，长剑横劈，“咔嚓”一声，那些腐朽的木头梁应声而落。　　木头中心早已被虫蛀空，随随便便一震都能让它碎成木屑。　　那帷帽女本就用黑纱遮住眼睛，外面前院的光亮下几乎不遮挡她的视野，但这殿内昏暗，再加上满天飘落的粉屑，帷帽女一时间被牵制住脚步，攻势明显慢了下来。　　一堆短木横在两人中间，帷帽女贴身肉搏的路线被磕磕绊绊挡住，短兵器一时发挥不出什么作用。　　局势瞬间反转。程静渊轻功游走于倒下的梁柱之间，长剑在缝隙中飞刺，帷帽女被步步压制，贴到殿边墙壁。　　帷帽女只得向外跑。　　可程静渊飞身跳上主梁，双手悬挂，整个人顺惯性往前荡。两腿狠狠下踩，旁边负责支撑的细小房梁应声断落，连带着一些碎瓦片，正正好挡住殿门出口。　　“别过来！”那帷帽女终于开口。　　她拔出剑，指着程静渊。　　可程静渊眼尖——这女人握剑的手势看似不太熟练。可以猜想：这剑只是方便腰间佩戴，那鸳鸯钺才是熟练趁手的兵器。　　“怎么，不是跟着我吗？”　　“你从何而来？”那帷帽女不回答，反而反问程静渊。　　“你先告诉我你的身份。”程静渊不被她带偏。　　帷帽女顿了顿，收起剑。死死盯着程静渊的背后，一动不动。　　程静渊有些发毛。这荒废古庙，谁知道供奉的是些什么？　　她飞速转头，谁知那帷帽女竟发现一处松动的木窗，整个人用肩膀顶飞了木窗，逃了出去。　　“狡猾！”程静渊低声骂了一句，抬脚追上。却看见窗户下静静躺着一个卷轴。　　似乎是帷帽女掉下来的。　　这卷轴外面还套着一层油纸。　　她打开，里面竟然层层包着麻布、纱布、棉布。最里面仅仅是一张卷起来的纸。　　“这是”程静渊眯起眼睛，想从其中看出什么猫腻。　　可是只有横竖几条直线，不规则，不均匀，是用黑色墨汁画的。　　直线附近分布着几个不规则的黑点，有的大有的小。　　程静渊拿着这张纸转过来转过去，还是看不出什么头绪。便小心翼翼叠好，踹进怀里，准备带回客栈。　　午后，厅堂天光发白，案上摊开厚厚一摞府衙账册，书页停留在疑点重重的几页。　　苏懋立在一旁，指尖点着账页上墨迹深浅不一的地方，神色沉肃。　　赵煦一身官袍，被差役传唤进来。礼数做得周全，躬身行礼。　　他刻意垂着眼，不敢长久直视楚宁，强压心慌，竭力稳住自己的声调。　　“大理寺大人传在下前来，不知有何问询。”　　楚宁指尖叩了叩桌面，叩在那本造假的账册之上，叩击声在安静厅堂格外清晰。　　“府中流民抚恤、海防工役的开销，账册记录看着周全。可多处账目墨迹新旧迥异，钱粮出入根本对不上，赵府尹，此事你作何说法？”　　赵煦喉头悄悄滚动，慌忙压下心底慌乱，努力把语气放平。　　“大人，去年海汛大水，府衙库房墙垣渗水，大量旧账被雨水浸坏。如今这些簿册，是靠着残存零碎底稿，命书吏重新誊抄补录而成。不同书吏笔墨浓淡本就不一样，才留下这般痕迹，绝非府衙刻意伪造。”　　苏懋跨步上前，直接戳破漏洞：“就算是事后誊抄，银钱总数也不该前后矛盾。朝廷拨下大批赈银，与户部申报的总额不一致。莫非赵大人是说户部瞒报了？”　　赵煦身子几不可察抖了一下，眼神躲闪，避开苏懋的逼视，死不肯把罪责揽到自己身上，一味往下属身上推。　　“苏大人，海汛之后流民四散，不少人领过银两便出海漂泊，杳无音讯。还有地保、乡勇经手分发钱粮，这层层下发，中间难免生出疏漏。是我管束属下不严，我确有失察的过错。”　　他只肯认一句轻飘飘的管束不力，绝不肯承认自己贪墨、授意伪造账册。给丞相上贡的那些金银珠宝更被警告烂在肚子里。　　楚宁目光锐利盯住他：“既然是底下办事之人出了纰漏，那就把做账、分发赈银的书吏与地保，全部带来此处当堂对质。”　　听见这话，赵煦后背绷得更紧，袍角都微微震颤，但是说辞早已提前备好，硬着头皮应答。　　“大人，此前城内疫病肆虐，几名经办书吏染病亡故；负责派发银两的地保，也已经逃回乡间避祸。我早已下发文书四处搜捕，只是至今尚未捉拿归案。”　　关键人证要么病死，要么逃亡，直接断了当堂对质的门路。　　厅堂里陷入一阵沉寂。　　楚宁心里看得透亮。赵煦这是在拖延。只要拖够时间，皇城那边再从中斡旋：皇帝怎可长期不在宫中？整件案子便会不了了之。　　眼下手里，明明知道账册是假，却没有确凿证据，定不了赵煦的罪。　　街上气氛诡异，所有人都看得出有什么，可又实在无法从中刨出证据。　　楚宁淡淡看向赵煦：“府尹，但愿你所说句句属实。”　　赵煦深深一揖，脊背依旧绷着，抑制不住细微的颤抖：“下官不敢欺瞒上官。”　　一行人走后，赵煦关上厅堂大门，直到从视线里消失，屋后才走进一人。　　赵煦长长吐出一口浊气，手心已经被冷汗浸透。转过身恰巧看见负手而立的丁乙。　　“丁大人校场那边，您可得加快速度了。”赵煦有些头晕，高度紧张使他站不稳，“再拖，怕是难了！”

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