魔爪文学

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“你们若是眼馋，自己掏钱买去！”　　几人闻言，又是一阵哄堂大笑，气氛顿时轻松热烈起来。　　申时过半，雅集渐入尾声，张巽之此前便早早离开了。　　张知予起身，向众学子致谢。　　学子们三三两两散去。　　有的仍在回味方才的诗文，有的则凑在一处低声议论着席间四种饮子的滋味。　　穆风和阿吉开始收拾器具。　　阿吉轻手轻脚用帕子把器具逐一擦净，直到全部放进竹筐里，这才长长舒了口气。　　“穆大哥，刚刚可吓死我了。”　　阿吉抹了一把额头的汗，压低声音嘟囔，“刚才有个少爷，拿着瓶子在手里转来转去，我心都悬到嗓子眼了。”　　“生怕他手一滑给砸了，这可都是白花花的钱啊……”　　穆风和他一起把竹筐抬上牛车，用绳子固定好：“那些学子们最重脸面，他若是真失手砸了，定会痛痛快快按四百文甚至更高的价赔给咱们，你还怕亏了不成？”　　阿吉挠了挠脑袋：“也是。”　　雅集之后的几日，事情的发展如穆风所料。　　明远书院的这场雅集虽然只请了旬考名次靠前的学子，但消息却传遍了整个书院。　　那些没能参加的学子们，从同窗口中听到了关于“紫玉流霞”的种种描述。　　绝世的淡紫色泽、茶酒交融的奇妙口感、莹润如玉的莲花瓷瓶，以及山长亲口品评签语的话。　　越听越心痒，越痒越想尝。　　可这饮子不是你想买就能买的。　　书院的大型雅集需得学首或山长首肯，场地、流程、名帖都有严格规制。　　但几人、十几人的小型雅集，在自家园子里办上一场，却不在此列。　　于是，短短数日之内，穆风便陆续收到了好几份帖子。　　有在自家的园子里办诗会的，有在别院里办品茗会的。　　还有人干脆在酒楼包了个雅间，请好友聚上一聚。　　名目各异，但帖子上无一例外都是让许家务必供应“紫玉流霞”。　　节庆　　穆风将这些帖子上的日期仔细核对了一遍。　　这些小雅集的规模都不大，少则十几份，多则二三十份。　　且日期彼此错开，并不撞在一处。　　许家如今有了量杯与沙漏，许酩又从村里雇了两个短工分担洗切封口等杂活。　　一家人各司其职，产量早已提了上来。　　穆风心里有了底，便将日期错开的几场小雅集逐一接了下来。　　每场的价格都一样，碧野清风等三种饮子二十文一份，紫玉流霞六百文一份。　　几场雅集办下来，许家的进项又添了一笔不薄的银钱。　　更重要的是，“紫玉流霞”的名头，借着这些大大小小的雅集，在澜江府的读书人圈子里彻底传开了。　　入夏之后，天亮得早，气温也升得快。　　为了避开晌午能把人烤化了的暑气，穆风和阿吉每天天不亮就套车进城。　　两人先去食肆巷送货。　　孙贩子正坐在摊子后，热得拿布巾直擦汗。　　穆风将今日份的饮子卸下，出声叮嘱：“孙大哥，这天眼看着一天比一天热。”　　“你每日去冰窖买些碎冰回来，把饮子镇着。”　　“买冰的钱记在账上，回头算我的。”　　孙贩子听得咋舌：“碎冰虽不如整块的藏冰金贵，但也不便宜啊，咱这饮子是不是得涨价？”　　穆风却摇头道：“不涨，还是原价。”　　竹山凉饮和花溪茉饮定价本就稍高，涨价定会劝退老主顾。　　若为了省钱不用冰，酷暑天里风味大减，损失的客源只会更多。　　反之，让人在夏日里喝上沁人心脾的冰镇饮子，反倒能大大留住主顾，靠销量足以平摊本钱。　　孙贩子不过顺嘴一提，既然穆风不愿意涨价，冰钱又不用自己出，他自然没什么意见。　　从食肆巷出来，日头已经升起了一截。　　两人熟门熟路到了挽月酒肆。　　穆风和阿吉将十份紫玉流霞，和六十份的其他三种饮子逐一搬下车，交接清楚。　　管事的验过货，签了收条：“穆东家，柳东家请您去楼上雅间坐坐，说有事相商。”　　穆风让阿吉在楼下歇着，自己随管事的上了楼。　　柳挽月听见脚步声，不动声色地将账册合拢，随手压在了一旁的镇纸下。　　见穆风进来，她半是嗔怪半是无奈地叹了口气：“穆兄弟，你可把姐姐害苦了。”　　屋内放着冰鉴，凉意幽幽。　　茶水点心早已备好，穆风也不客气，落座一旁：“这话从何说起？”　　柳挽月把玩着茶盏，“谁让你在明远书院的雅集上大出风头？”　　“连山长都对你的饮子赞不绝口，这风声一传出来，那些学子们，天天往我这儿跑，只求能碰运气尝上一口。”　　“再加上那些早就成了常客的夫人夫郎、小姐哥儿们，十份紫玉流霞，眨眼的功夫就抢光了。”　　说到这，柳挽月话锋一转，笑吟吟道：“许家的饮子把澜江府的文人雅士迷得神魂颠倒，倒叫姐姐我夹在中间成了恶人。”　　“若是再不加量，那些个贵客等急了，怕是要把我这酒肆的招牌给拆了。”　　“你忍心看着姐姐把这些财神爷都得罪光吗？”　　穆风指腹摩挲着温润的茶盏边缘。　　这些日子饮子的量一直在加，备料和人手尚能应付，但冰的消耗得重新规划，看来得想办法多弄些硝石。　　他思忖片刻，点头应道：“那就提前半月，每日紫玉流霞的量改为三十份。”　　“但我需要三天时间安排人手，第四天开始按新量供货。”　　柳挽月爽快道：“成。”　　她吩咐管事的去备新的契书。　　趁着等契书的间隙，外面忽然传来一阵喧闹。　　挽月酒肆地段极好，后院直接临着澜江的一处支流。　　站在二楼雅间的窗边，便能将江面上的风光尽收眼底。　　穆风走至窗边，只见几艘巨大的楼船正被纤夫拉着靠岸。　　船身上搭着竹架，工匠们正忙着扎彩架、糊灯笼。　　柳挽月款款走到窗边，红裙在微风中漾起波澜。　　她顺着穆风的目光看去，掩唇轻笑，“瞧见那些画舫了吗？再有一个月，便是澜江府一年一度的观莲节。”　　澜江府地处江南水乡，城外的镜湖连着澜江，每到六七月间，湖中千亩荷花次第盛开。　　届时，府城中上至官宦世家，下至殷实商户，都会在镜湖上包下画舫，携家眷亲友泛舟赏莲。　　穆风看着江面上忙碌的工匠，“看来是个大场面。”　　柳挽月睨他一眼，“不仅是大场面，那几日的流水，抵得上平日里小半年的进项。”　　“画舫云集，自然少不了酒宴争锋。”　　“去年醉仙楼的‘荷露醉’独占鳌头，钱玉楼靠着它在画舫上赚了个盆满钵满。”　　“穆兄弟，难道你不想趁着这东风，狠狠捞上一笔？”　　穆风看着江面上那些奢华的楼船，心中迅速盘算起来。　　观莲节确实是澜江府最大的盛事。　　若是能借此机会推出新品，不仅能大赚一笔，更能让许家饮子的名号更响亮些，甚至能打击到钱玉楼。　　但这等盛会，达官贵人们的嘴巴最是挑剔。　　若是弄巧成拙，反倒会砸了刚立起来的招牌。　　他没有立刻应承，只道：“我可是头一回见这场面，柳东家何不为我说说这里面都有什么讲究。”　　柳挽月走回茶桌前坐下，细细道来：“节庆饮子讲究‘应时应景’，观莲节自然要与‘荷’、‘莲’沾边。”　　“色泽上要清雅，不能太浓艳。”　　“画舫上赏莲本就图个清幽意境，要是太过艳俗，那些自诩风流的贵人们连看都不会多看一眼。”　　穆风暗自点头。　　确实，古人崇尚“出淤泥而不染”，荷花代表的是清雅脱俗。　　饮子的颜色若能做到澄澈透亮，或者带点淡淡的粉白、青绿，定能迎合他们的审美。　　“其次，口感上要清爽消暑。”　　柳挽月继续道，“六七月的天，舱内闷热，那些夫人小姐哥儿们穿着盛装，最想要的就是一口沁人心脾的凉意。”　　“要是太过甜腻厚重，喝两口便会腻得慌。”　　穆风心中赞同。　　夏天本就食欲不振，解暑解渴才是第一要务。　　“观莲节确实是个千载难逢的好时机。”　　“不过，这新品可不是拍拍脑袋就能出来的。”　　“从选料、调味到研究器具，每一步都急不得。”　　“何况这回要比过的是醉仙楼去年的‘荷露醉’，若是拿出来的东西不够硬，不如不做。”　　柳挽月闻言，微微颔首。　　她怕的就是穆风满口答应、回头交不出货。

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