魔爪文学

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她低了低眼，再抬目时，面上已换了笑，语气也软了几分：“安乐公主说得是。球场既已修妥，那日排场定是体面。倒是我那边还有些事未曾理顺，回头还要向公主请教。”　　安乐果然受用，朝她笑了笑。端起茶盏饮了一口，忽似想起什么，搁盏看向李琅，笑道：“对了，说起来相王府那位陈东家，办事倒是妥帖得很。前些日子我府上几桩采买，她给安排的，又快又省心。我听说她是安兴县主你府上的人？”　　李琅心头微紧，面上不露分毫，笑道：“她是在我府上住着，相王府的门客，平日跑跑腿、办办事。公主抬爱了。”　　安乐笑了笑，团扇掩口，目光在她脸上转了一转：“既是你的人，那便好说。我这边正缺一个这般能干的人，安兴县主若是肯割爱，我这边自然不会亏待她。”　　李琅面上笑意半分不减，心里却已翻了两番——当日陈鹿隐因牢中不肯攀附相王府，被安乐扫地出门。后来暗地里疏通关节、递银铺路，铺了这许久，安乐今日开口要人，终是接招了。可眼下陈鹿隐正在赌气，若此时说“你去安乐府上探路”，以她那股子犟劲，怕是要回一句“你凭什么替我做主？”罢了，横竖卖官的利钱大，她多半还是会答应的。心中飞转，面上却只顿了一瞬，便笑道：“安乐公主既然开了口，我自然没有不舍的。只是她手里尚有些相王府的差事未结清，等我那边理顺了，再让她去公主府上听差。”　　安乐听了这话，果然满意，又笑了笑，转头与太平说起别事去了。　　李琅端茶在手，目光落在窗外日色里，好一会儿不曾收回。她心里只转着一个念头——陈鹿隐心里有她，这她知道。可肯忍气吞声留在这县主府里，说到底，又有多少是冲着这身县主的身份？安乐势大，陈鹿隐若当真进了安乐府上，得了倚重，那便是攀上了一棵比她大得多的树。以她的性子，背叛相王府的事，大约做不出来。只是若有一日她要走，怕连招呼也不会打一声。　　她定了定神，把那些念头按回心底，像合上一只不该打开的匣子。今日还有一整日的宫务要理，金城公主出降的事，不容分心。　　她起身整了整衣襟，走回堂中。　　正堂里，金城公主自内室转出，面上犹带泪痕，眼眶微赤，像是方才拭过。她原名李奴奴，乃雍王守礼之女、章怀太子贤之孙，自幼养于宫中，性极聪慧，为李显所钟，虽非亲生，待之却与亲子无异。　　数月前，突厥遣使来朝，请结秦晋之好。李显允诺，以金城公主妻突厥赞普尺带珠丹。舆图已颁，陪媵工匠、乐师、锦帛、杂伎俱已选备，出降之期定在次年正月。　　公主心实不愿。突厥远在绝域万里之外，苦寒殊俗，一去便无归期。然身为宗室之女，素受国恩，知此身终当为社稷一用。和亲乃朝廷大计，非一人之私情可左右。故于人前端庄自持，不露半分哀戚之色，只在退居内室之时，方敢垂泪一二。此刻出堂，面上那层戚容犹在，步履却较平昔迟缓了些，若有重物坠在脚踝上。　　满堂命妇迎上前去，口称贺语，面堆笑意，然人人心中皆明此婚底细——突厥绝域，去则难返。只是没有谁肯点破，只作是天家恩典、公主福泽，尽力张罗妆奁嫁仪，核验器物，手口俱忙，似借此掩了那不敢出口的一声叹息。公主立于当中，被人群簇拥扶持着，如一片秋叶，不知要被风吹向何方。　　李琅远远望了她一眼，见她面带凄色，也不作声，只走近长宁。　　长宁正跟管事交代礼单，见她过来，顺手递了一卷册子：“正好，金城那边的陪嫁清单，你帮我对一遍。”　　李琅接过来，翻开，低头一行一行地看了下去，指尖顺着墨迹缓缓划过。她一页一页地翻过去，看得很慢，一个字也没有漏。　　陈鹿隐独往王元宝处。　　无李家人随行，王元宝果然客气了几分，亲嘱下人奉茶。　　茶乃蜀中蒙顶石花，每岁开春仅采数斤，专供内廷，外间但闻其名，未尝得见。王元宝府上却随意便沏了一盏。　　陈鹿隐端详盏中嫩芽于汤间舒展，心中暗叹——此人富贵，当真名下无虚。　　连饮数盏，将昨日球场所见蛛丝马迹一一说与王元宝。末了补了一句：“球场底下那层油地，有人做了手脚。火头一起，怕是收不住。”　　王元宝沉吟片刻，道：“既那场球赛免不了要打——咱们不妨先起个盘子，赌突厥赢还是大唐赢。”　　陈鹿隐眼睛一亮，一拍膝头：“好！此事我去办！”说到赚钱的买卖，她整个人都活泛起来，方才那层沉沉的思虑一扫而空。　　聊得兴起，二人就着茶水比划了许久，连何时遣人散播风声、如何收注、如何兑付，俱理得清清楚楚。　　直添至第三回茶，陈鹿隐忽地一拍额，把话头拽了回来：“光顾着说赌局，正经事还未了结。”身子往前一倾，正色道，“那球场底下若被人点着了，场中马匹受惊、人群踩踏，恐非输赢之事了。”　　王元宝闻言，面上笑意渐收，道：“田元素购油膏一事，仍无线索？”　　陈鹿隐摇头。　　王元宝沉吟片刻：“你把单子拿来我瞧瞧。”朝门外唤了一声，仆从应声而去。　　陈鹿隐四下一望：“怎不见胡三哥？”　　王元宝端茶饮了一口：“你拐了他娘子，他伤心欲绝，远走西域去了。”　　陈鹿隐一怔。　　王元宝放下茶盏，面上绷着的神色忽地一松：“说笑。我派他去西域做琉璃买卖去了。”　　陈鹿隐嗤了一声，笑道：“你这一惊一乍的，早晚吓死人。”　　正说着，仆从捧了一卷薄册回来。王元宝接过来转手递过：“你看看。”　　陈鹿隐展开册子，从头扫到尾，越看眉头越紧，看至末页复翻回中段，指尖点着一个数字，抬头道：“数目对不上。我去球场看过，铺油至多此数——”她指尖在册上叩了叩，“可进货单所记，却是此数，整整多出三倍。”　　王元宝接过册子看了一眼，搁于案上：“多的油膏，去了何处？”　　陈鹿隐望着房梁下细烟，半晌方道：“要么用在了别处。你倒好，卖他油膏做什么？”　　王元宝笑了笑：“我只道是我铺子里油膏比市价便宜，他才走我这条暗路。如今才知——他防的不是税，是怕留下痕迹。”　　陈鹿隐摇了摇头。　　王元宝道：“你何不跟着田元素？”　　陈鹿隐脸色一变，连连摆手。前两年她初生牛犊不怕虎，吃了大亏，丢了半截指头，肩上烫伤之疤至今犹在，这等险事决计不肯再干。忽地一拍膝头：“多出的油膏总有去向。从他租过的地方查起。那么多油膏，光田府人手搬不完，还得用脚夫。”　　二人计议已定，分头行事，王元宝走暗路，陈鹿隐查官面，约定了时日再碰头。　　陈鹿隐说查便查，片刻不耽。　　她换了一身寻常衣裳，径往西市去。她在坊间混迹多年，顶着陈万两的名头，三教九流大多认得。也不费甚周折，寻着西市口那家脚行，找了个相熟把式，递了半吊钱过去，低声问了几句。　　那脚夫是个黑瘦汉子，接了钱，左右看了看，压着嗓子道：“陈娘子问得巧。前阵子确有一桩大买卖，主顾出手阔绰，叫咱们从东市边上一座库房，连运了三日油膏，满满几十车，都往城北去了。”　　陈鹿隐心头一动：“城北什么地方？”　　脚夫挠了挠头：“那地界偏得很，车到了曲江池北面一带，便不让再靠近了。远远望见一片老林子，里头有几间废旧仓房，也不知什么来路。”　　陈鹿隐点点头，又问了几句，一一记在心里。　　长安城北曲江池一带，地广人稀，林木幽深。她心中暗忖：若要藏大量油膏，又不引人注目，那几间废旧仓房倒是个极好的去处——离主道远，近水边，即便走水也不易连累旁处，且原是前朝官仓旧址，废弃多年，寻常人不会往那里去。辞了脚夫，在茶摊坐了片刻，将前因后果又理了一遍，心下已有计较。　　回了几处宅子，召来七八个手脚利落的胡人手下，分作两队，往北曲江池一带摸去。　　几人散入林中，分头搜寻，约莫过了半个时辰，一个胡人忽地伏低身子，朝她打了个手势。　　陈鹿隐猫腰过去，顺着他所指方向一望——地上果有一道极淡的油渍，蜿蜒没入林子深处，若非日头斜照反出一点光来，几乎瞧不真切。她俯身嗅了嗅，那股油味虽已淡了，仍丝丝缕缕钻进鼻中，显是洒在此处有些时日了。　　几人循油渍摸入，林木渐密，绕土坡而过，果见数间废仓，灰瓦土墙，颓败不堪。　　然仓房四周人影往来，脚步沉稳，分明有守者。　　陈鹿隐蹲于一丛矮树后，眯目望了半晌，心下已有计较。将胡人拢至跟前，低声道：“我速回城多唤些弟兄来。你等且隐于此，莫露行藏，轮番守住。若见他们将油膏移走，不必拦，只消跟牢，看往何处、作何勾当。待底细摸清，再一举拿下。”

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