魔爪文学

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乔正初在茶案对面坐下。　　林听白一边熟练地温壶洗杯，一边抬眼看他：“你是指拍卖会那枚印押？不过是件旧物，能回到该回的地方，才算物尽其用。”　　他将沸水注入壶中，茶香随之逸出，“你还在病中，喝不了酒，不妨尝尝这茶，朋友送的狮峰龙井。”　　红泥小炉炭火正红，水将沸未沸。　　两人对坐，中间隔着一缕茶烟。　　乔正初没碰茶杯。　　对方既然叫他过来，自然是有事情要谈。　　至于谈什么……无非是他这段时间想要处理的事情。　　他率先开了口：“王家最近动作频繁，林公子怎么看？”　　“树欲静而风不止，他们城西的马场，”林听白略顿，换了更委婉的说法，“内部审计好像发现了些历史遗留问题，最晚这个月，估计会有份优化管理的公告出来。”　　“王皓杰现在在国外，这优化的板子，总要落在人身上。”　　“当然，而且必须落在不在场的人身上，”林听白抬眼，“我的人查到他在国外，被照顾得很好，暂时回不来。所以马场若有任何问题，账都会算在他这个挂名负责人头上。”　　他放下茶壶，语气温和却锋利，“这安排，你觉得怎么样？”　　乔正初指尖在膝上轻叩一下，感慨道：“林公子消息灵通。”　　林听白微笑，“你不也清楚他动过你的车？”　　空气静了一瞬。　　窗外树叶沙沙作响。　　乔正初神色不变。　　世上没有不透风的墙。　　林听白见人久无回应，目光落在他额角：“伤都好了吗？那日听说出事，是程敛恰好碰上，把你送去医院。”　　“差不多了。”　　乔正初下意识偏了下脸。　　“手呢？”林听白视线下移，“伤筋动骨，别大意。”　　乔正初抬眼看他，笑了：“林公子这么关心我，倒让我有些不习惯了。”　　“我们现在还不算朋友吗？”　　算么？　　乔正初不太清楚。　　林听白笑道：“拍卖会上那枚月明印押，我可没送给别人。”　　话题被陡然拉回。　　乔正初：“所以，林公子早知道那是我父母的东西？”　　“叫我名字就好，或者，你也可以喊我听白，”林听白忽然道，“我想我们不用这么生疏。”　　“当然，”乔正初无所谓，不过是个称呼，他毫不避讳道：“林听白，听白，还是……林大哥？”　　林听白忍住扶额的冲动。　　两人对视，没忍住笑了。　　看来他们确实“病情”一致。　　“我们还是别互相打趣了，印押我在祖父书房见过拓片。”　　林听白言归正传，“那天拍卖册上看到了，觉得你该要，就拍下了。”　　他为乔正初续了杯茶，“不过你好像并没有在意，当时还有谁在争？”　　乔正初握杯的手紧了紧，他当然清楚。　　“顾晓尧举了牌。”　　林听白：“他预算有限。”　　“程敛同样在加价。”　　“是”林听白点头，“但后来让给我了。”　　乔正初说：“他早知道是你。”　　林听白眼里掠过一丝极淡的玩味，“嗯，我给他发了条消息，说‘这人情我记着’，他就收了手。”　　他看向乔正初，“你猜，程敛这么干脆让步，是为什么？”　　乔正初没接话。　　他能想象程敛当时冷着脸放下号牌的样子，那人心思深，绝不会无故退让。　　林听白也不追问，转而道：“那套印押共四枚，月明只是其一。另外三枚山静、风清、人和……”　　他语气放缓，“眼下海城局势微妙，我不建议深究下去。”　　这话与程敛当夜的警告如出一辙，但说得更圆融，也更令人难以反驳。　　乔正初沉默片刻，忽然笑了：“你这话，和程敛说的一模一样。”　　“结论相同，不代表立场一致。”　　林听白也笑，“程敛怕你惹祸，我是觉得时机未到。”　　他看向乔正初。　　“你现在每一步都被人盯着，王家的事情要解决，顾家的旧账要清算，至于乔家……总之，顺序不能乱。先站稳，再伸手，这个道理你比我懂。”　　乔正初迎上他的目光，下意识转动着尾戒。　　“为什么帮我？”　　“你就当无聊，也想找个消遣。”　　“那现在这个消遣，好玩吗？”　　“并非好玩，”林听白否定得得干脆，“我只是觉得，你是个值得结交的朋友，是个足够……”　　他斟酌这用词，“有耐心的人。”　　值得结交他理解，足够有耐心？　　乔正初生辰　　身体好利索，是一周后的事儿了。　　周日，乔正初按老规矩回顾家吃饭。　　车开进梧桐树掩映的老宅院子，绕过前头修得齐整的花圃和喷泉，在往常停车的侧廊边停下。　　乔正初一下车，就觉出今天宅子里气氛不太一样。空气里除了檀香和花草的味道，还隐隐飘来另一头主客厅那边的动静。　　比平时热闹得多。　　他抬眼，只见通往正厅的门廊前，停着好些车。　　牌照挺眼熟，有几辆格外扎眼。　　“那边是？”乔正初问迎上来的老管家陈伯。　　“小少爷，今天是大夫人生日，夫人请了几位相熟的太太小姐来家里聚聚，正热闹。”　　乔正初这才想起来。　　正想着是不是该先去打个照面，陈叔已经接着说了：“老夫人知道你今天来，早吩咐过了。给夫人的寿礼，老夫人按往年的例，替您备了一份，是套成色很好的翡翠首饰，已经送过去了。老夫人说，您身体刚好，不用去前头应酬，晚点儿宴席差不多了，过去露个面，说两句话就行。”　　“好，”乔正初点头，姑姑总是打算得周到。　　“谢谢陈伯，也替我谢谢姑姑费心。”　　“小少爷客气，快进去吧，老夫人等着呢。”　　乔正初径直去了正厅。　　客厅里光线柔和，摆设清雅。　　乔老夫人正坐在靠窗的黄花梨木圈椅里，手里翻着一本旧书，见他进来，立刻放下书。　　“正初来了！快过来，让姑姑好好看看！”　　老夫人站起身，乔正初赶紧快走两步上前扶住。　　老夫人拉过他的手，仔细端详他的脸。　　额角的敷料已经拆了，只留下一点淡痕。　　她眼里全是心疼。　　“脸上好了不少，手呢？胳膊还使不上劲吧？”　　说着又要去看他左臂。　　乔正初任由她瞧。　　“姑姑，真没事了，您看，”他活动了一下左臂，动作已经挺自然，“医生都说恢复得特别好。”　　老夫人这才松了口气，拍拍他的手背：“好了就好，以后开车可要当心，要不就让司机开，不许自己硬撑。”　　她拉着他到餐桌边坐下。　　午饭就摆在旁边的小厅，几样清淡但精致的家常菜，都是乔正初爱吃的。老夫人不住给他夹菜：“多吃点，看着是瘦了不少。”　　乔正初笑着应了，也替老夫人布菜。

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