魔爪文学

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大约行驶了二十分钟，马车在一座位于中产阶级住宅区、看起来颇为雅致的三层独栋别墅前停下。别墅带着一个小巧的前院，种着些耐寒的常绿植物，环境清幽。　　“到了，进来吧。”　　福伦率先下车，打开别墅厚重的橡木门，侧身示意。　　利文三人跟着走进别墅。内部装修并不奢华，但温馨整洁，客厅壁炉里跳跃着温暖的火焰，驱散了屋外的寒意。空气中飘着淡淡的、类似薄荷的清新香气。　　听到开门声，一个身影从客厅旁的房间里小步跑了出来。　　那是一位看起来约莫十六七岁的女孩，棕色的短发有些自然卷，脸上带着几点可爱的雀斑，眼睛大大的，眼神清澈中带着些许害羞和紧张。　　她身上穿着朴素但干净的棉布衣裙，外面罩着围裙，手里还拿着一块抹布，似乎刚才正在打扫卫生。　　“娜娜安，过来认识一下。”　　福伦语气平淡地招呼道。　　名叫娜娜安的女孩听话地放下手中的东西，双手有些无措地在围裙上擦了擦，小步走到近前，对着利文三人微微鞠躬，声音细细的：　　“你、你们好，我是娜娜安。欢迎……欢迎来到海源城。”　　她的拘谨和生涩显而易见，但礼仪周到。　　福伦站在一旁，简单地解释道：“娜娜安的哥哥，安德鲁，之前受过白安礼的恩惠。现在安德鲁已经在海源城的海军里找到了不错的差事。”　　他特意提到了“白安礼”这个名字，目光在利文脸上一扫而过：　　“我目前是海源城地下势力之一，【红拳】的负责人。如果你们在这座城市里，遇到了明面上不好解决的麻烦，或者需要一些……非常规渠道的信息和帮助，可以到‘黑水街’的‘老铁砧’铁匠铺后巷找我。提我的名字就行。”　　他顿了顿，看向娜娜安：“不过，日常的事情，或者需要接触海源城正规渠道、学院、商会等方面，娜娜安带你们会更方便。她对城里的一些基本情况比我熟悉，人也可靠。”　　芙洛娜闻言，对着娜娜安露出一个温和友善的笑容，轻声说道：“好的，福伦先生，您费心了。也谢谢你，娜娜安，接下来可能要麻烦你了。”　　娜娜安连忙摆手，脸有些红：“不、不麻烦的。”　　福伦点了点头，似乎不习惯这种客套的场合。他看了一眼壁炉上方的黄铜座钟，说道：“【红拳】那边还有些事情需要处理，我先走了。娜娜安，照顾好他们。”　　“好的，福伦先生，您慢走。”　　娜娜安乖巧地应道。　　福伦不再多言，对利文三人微微颔首，便转身，干脆利落地拉开房门，身影很快消失在门外的街道上，来去如风。　　等福伦离开，客厅里似乎一下子轻松了不少。娜娜安也明显松了口气，她转身对利文三人说道：　　“三位大人，三楼我已经收拾出两间客房了，被褥都是新换的，很干净。热水也一直烧着，厨房里准备了一些简单的食物。你们如果累了，可以先上去休息一下，或者洗漱。”　　芙洛娜走上前，轻轻握住娜娜安有些冰凉的手，笑容温柔：“娜娜安，真的不用这么客气，也别叫我们‘大人’。直接叫我们的名字就好，利文，哈克，还有我，芙洛娜。我们可能要在这里打扰一段时间，以后就是朋友了。”　　哈克在一旁摸了摸肚子，闷闷地开口，声音如同擂鼓：“我也有点饿了。要不……大家先一起吃点东西？”　　他这一路乘船，确实消耗不小。　　娜娜安想了想，有些不好意思地说道：“吃饭的话……家里还有一些食材，我可以简单做一点。而且，还有两位同伴，很快就要从学院放学回来了。我想……等他们回来，大家一起去吃，好不好？”　　她抬头看了看客厅墙上的挂钟，补充道：“他们应该快到家了。”　　利文听到“初级职业者学院”，眼中露出感兴趣的神色：“我记得，初级职业者学院的正式放学时间，不是下午五点吗？”　　娜娜安的脸更红了，她低下头，声音更小了：　　“嗯……是的，正式学员是下午五点放学。但是……我们钱不算太多，只……只报名了‘半日学制’。”　　她抬起头，努力解释道，眼神清澈：　　“半日学制是上午上课，学习最基础的理论知识、冥想法、武器保养这些。下午的时间，原本是学院的实战教学、技能深入讲解、还有导师针对性指导……这些课程，学费很贵。而且，有些内容，我们自己在家对照书本，互相切磋，或者去城外的低级冒险区实践，也能慢慢学的。这样……能省下很多钱。”　　关于黑帮　　看到利文、哈克和芙洛娜脸上同时露出的、混合了惊讶、了然与一丝不忍的复杂神色，娜娜安的脸颊微微泛红。　　她似乎意识到自己刚才那番关于“半日学制”和家境窘迫的解释，可能让这三位新来的客人产生了不必要的同情或误解。　　她连忙摆了摆手，那双清澈的大眼睛看向三人，声音细细的，但语气很认真，努力地解释道：　　“其实……我们最开始报的是‘全日制’的。”　　她顿了顿，手指无意识地绞着围裙的边角，继续道：“但是后来……哥哥他们被海源城海军舰队下属的‘预备役训练营’看中。那是很难得的机会，有稳定的薪水和晋升渠道，比当普通冒险者或者码头工人有前途多了。”　　她的眼睛亮了一下，但随即又黯淡了些：　　“不过，进了训练营，很多东西都需要自费……更好的装备、辅助修炼的药剂、还有某些内部流通的实战技巧手册……都需要钱。而且，在舰队里，想要和上级、同僚打好关系，偶尔也需要一些开销。”　　“我们本来就没多少积蓄，福伦大人之前已经帮我们很多了，不能再总向他伸手。”　　娜娜安的声音低了些，“所以，我和另外两个留在学院的朋友商量后，就主动去找学院的管理老师，申请从‘全日制’转成了‘半日制’。这样能退回来一部分学费，加上我们平时打零工赚的钱，差不多能支撑哥哥他们在训练营的基本花销了。”　　她抬起头，看向利文三人，脸上努力挤出一个笑容，不想让气氛变得太沉重：　　“你们别看福伦大人平时看起来有点……严肃，不太好接近的样子，但他其实人很好的。当时我们转学制退回来的钱，加上我们攒的，还是差一些，是他私下里又补上了差额，没让我们在哥哥他们面前为难。”　　她像是想起了什么，补充道，语气带着小小的自豪：　　“而且，福伦大人还通过他的关系，给我和另外两个朋友都找了份相对轻松、时间灵活的零工。虽然工钱不高，但环境不错，也不太累，一个月下来，每个人能赚差不多十个银币呢！足够我们自己的吃用，偶尔还能给哥哥他们寄一点。”　　十个银币，对于海源城这样的高消费大城市来说，确实只够最基本的生活开销，但对于娜娜安这样懂事早熟、深知生活不易的孩子而言，这已经是靠自己的双手挣来的、足以让她挺直腰板的收入了。　　利文听着娜娜安的叙述，心中五味杂陈。他仿佛从娜娜安身上，看到了自己小队当年在戈森城挣扎求存的影子。　　他沉默了一下，语气温和地问道：“娜娜安，你和你哥哥……上次联系是什么时候？”　　“一个多月之前了。”　　娜娜安回答道，语气很自然，并没有太多抱怨，“海军舰队管理很严格，尤其是预备役训练营，据说训练任务很重，外出和通信都有限制。不过舰队那边有专门对外的通信处，家属每个月可以寄一封信过去，他们也能回信。只是……”　　她抿了抿嘴，有些不好意思地说：　　“寄信和收信都需要费用，每封书信想要通过舰队内部的渠道准确送达，需要五枚银币的‘服务费’。对我们来说，这不算小数目。而且哥哥他们在训练营也很忙，所以我们约定，除非有特别重要的事情，否则尽量两三个月联系一次，报个平安就好。平时知道他们一切顺利，我们就放心了。”　　五枚银币的通信费！　　利文和哈克对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。　　似乎不想让话题一直围绕在略显沉重的家境上，娜娜安主动换了个话题，语气也变得稍微轻快了一些，开始向利文三人介绍起海源城的一些基本情况：　　“对了，有件事得提醒你们。海源城因为是大港口，往来人员特别杂，势力也多，所以……城里的黑帮势力挺盛的。”　　看到利文三人神色微动，娜娜安连忙解释道：　　“不过，这里的‘黑帮’，跟戈森城或者其他一些内陆城市那些纯粹的地痞流氓、收保护费的混混不太一样。　　海源城的黑帮，规模更大，组织也更严密，有的甚至有自己的规章制度，会负责管理一些码头、仓库区的秩序，调解底层劳工之间的纠纷，有点像……民间的治安队？”

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