魔爪文学

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她转过身，重新看向瑞苏泽尔，目光锐利如刀，仿佛要剖开历史的迷雾：　　“当年，我们的祖先选择在沙漠和荒原的边缘建立国家，不是因为喜欢这里，而是因为——大陆上那些真正富饶、宜居、资源丰富的好地方，早就被更强大、更早崛起的族群占据了。　　精灵占据森林，矮人盘踞山腹，人类王国疆域辽阔，龙族威慑天空，海族掌控汪洋……而我们，还有那些同样不够‘强’或不够‘聪明’的种族，是被排挤、被驱赶，甚至是在战败后，被迫迁徙到这些相对贫瘠、恶劣的边境之地的。”　　她的语气变得沉重：　　“图鲁斯能在这里站稳脚跟，建立国家，不是因为我们有多强，而是因为我们懂得‘变通’，懂得‘生存’。我们把自己变成了一个连接沙漠、荒原、乃至更远方国度的‘商业中枢’。　　我们用相对安全的环境、自由的政策、较低的关税，吸引矮人、地精、甚至少数精灵前来贸易，同时也接纳那些愿意遵守规则的魔物、流浪种族。”　　“我们通过贸易，获取我们需要的武器、知识、魔法物品、以及其他一切我们无法自产或产不好的东西。我们通过提供服务和保护，换取他们的技术和资源，从而一点点壮大我们自己。这是我们的生存之道，也是无奈之举。　　如果我们不这么做，闭关自守，以我们半兽人自身的‘天赋’，迟早会被周边那些虎视眈眈的巨人、狼人、海族，或者内部矛盾激化，彻底吞并、分裂、消亡。”　　瑞苏泽尔陷入了长久的沉默。黑色的眼眸在昏黄的灯光下微微闪动。　　萨沙的话，对他冲击不小。　　流浪者集市　　虽然因为【双生契约印记】的关系，他此刻的生命形态和气息更贴近白安礼的亡灵本质，很难被外人看穿人类身份。　　在北方王国，在骑士团的训练营，在那些官方典籍和教官的口中，半兽人常常被描绘成野蛮、未开化、充满原始攻击性的“敌人”或“威胁”，是需要警惕和防范的对象。　　然而，真正来到图鲁斯，接触萨沙、绿蕾芙嘉、皮斯、甚至包括傲慢的库鲁特和阴险的巴克，亲眼看到这座在沙漠边缘顽强生长的城市，听到萨沙这番关于种族生存的肺腑之言……他才恍然惊觉，那些被灌输的认知，是多么片面和狭隘。　　似乎是察觉到自己说得太多，情绪也有些外露，萨沙眨了眨眼睛，用力甩了甩头，仿佛要将那些沉重的思绪甩开。　　她脸上重新绽开那抹标志性的、爽朗大气的笑容，拍了拍手，声音也恢复了平时的洪亮：　　“哈哈，说多了说多了！这些事不是你该操心的！闲聊到此结束！”　　她话音刚落，仿佛是为了印证她的话，内室另一侧的房门被轻轻敲响，随即推开。　　几道身影依次鱼贯而入。　　最先进来的是几位半兽人，最后走进来的，则是瑞苏泽尔熟悉的绿蕾芙嘉。　　她依旧是一身墨绿色劲装，棕色卷发随意披散，暗金色的竖瞳在灯光下平静扫过室内，对瑞苏泽尔微微点了点头，算是打过招呼。　　算上萨沙和瑞苏泽尔，室内正好九人。这显然就是萨沙所说的，她那支精锐边境巡逻队的核心成员了。　　“都到了？正好。”　　萨沙拍了拍手，将众人的注意力吸引过来。她走到瑞苏泽尔身边，伸出大手，用力拍了拍他的肩膀，脸上带着自豪的笑容，对后来的四人介绍道：　　“各位，这位就是我们巡逻队的新伙伴，临时雇佣兵——亡灵枪兵，苏尔！”　　她特意强调了“亡灵枪兵”这个听起来有些特别的称呼，然后环视其他队员，虎目中闪着促狭又认真的光芒：　　“话我可先说在前面，你们别看他年纪轻，长得也俊，但他可是很强的！我之前和他‘切磋’过，枪术在我认识的人里排前几名了！”　　萨沙大手一挥，脸上露出兴奋的神色，“老规矩，新队员加入，先来一场‘欢迎仪式’！去训练场，让我看看你们这段时间有没有偷懒！苏尔，你也一起，让我看看你和大家的配合能打到什么程度！”　　……　　很快，便到了周五的夜晚。　　按照萨沙和绿蕾芙嘉提供的线索，白安礼和瑞苏泽尔离开工坊，朝着位于图鲁斯王都东南区域、闻名遐迩的“流浪者集市”赶去。　　与规划整齐、管理严格的商业区不同，流浪者集市更像是一个自发形成的、充满野性与混乱的巨型露天博览会。　　它的占地面积大得惊人，瑞苏泽尔粗略估算，恐怕有五个标准足球场拼接起来那么大。简陋但结实的帐篷、随意支起的摊位、甚至直接铺在地上的兽皮，密密麻麻地挤满了每一寸空间。　　五颜六色、造型各异的魔法灯、火把、发光矿石、乃至某些生物自带的荧光，将整个集市映照得光怪陆离，如同白昼。　　体型、形态、种族、语言、习俗……在这里激烈地碰撞、交融，构成了一幅充满生命力的、混乱而又自洽的奇异画卷。　　每一个角落都在讨价还价，每一个摊位前都聚集着好奇的顾客，空气中弥漫着香料、烤肉、药材、金属、皮革、魔法材料、乃至某些难以形容的腥膻气息。　　白安礼和瑞苏泽尔随着人潮，踏入这片光与声的海洋。　　瑞苏泽尔还好，他性格沉稳，只是微微蹙眉，适应着周围的嘈杂。而白安礼的眉头则紧紧锁起，灰黑色的眼眸深处，暗紫色的流光已经开始悄然流转。　　【千机瞳】已然开启，440米范围的立体感知全力展开。　　然而，即便是【千机瞳】，在这片人山人海、信息爆炸到极致的区域，也感到了巨大的压力。无数道强弱不一的生命磁场、能量波动、灵魂气息交织在一起，如同一个巨大而混乱的毛线团。各种声音、气味、光影的干扰也无处不在。　　瑞苏泽尔看出白安礼的吃力，他靠近些，在嘈杂的背景音中提高声音，温声道：　　“要不我们先随便逛逛，走慢一点，说不定运气好，就碰巧遇到了。”　　白安礼点了点头，稍微放松了一些紧绷的神经。　　“说的也是。”他深吸了一口充满各种气味的空气，缓缓吐出，“距离集市关闭还有五个多小时，时间还充裕。我们边走边看，也顺便见识见识这‘流浪者集市’。”　　他嘴上这么说，【千机瞳】依旧维持着基础的警戒和扫描。　　两人并排，随着缓慢移动的人潮，深入集市。很快，他们就被道路两旁琳琅满目、千奇百怪的商品吸引了目光。　　这里不愧是号称“阿斯特拉大陆心脏”的最大集市。　　虽然明确将人类排除在核心交易圈之外，但半兽人、各种高级魔物、以及大陆上其他绝大多数智慧种族带来的商品，其丰富和奇特程度，依然远超白安礼和瑞苏泽尔的想象。　　武器、防具、魔法卷轴、药剂配方、珍稀矿石、奇异植物、魔兽材料、古代文物、奴隶、情报信息……几乎你能想到的，和你想不到的，都能在这里找到踪迹，只要你付得起价钱，并且懂得分辨真伪。　　整个集市显然经过用心的规划和管理。虽然看起来混乱，但实际上划分出了不同的功能区域。　　穿着统一制服、来自不同半兽人种族的侍者穿梭其中，维持基本秩序，解答疑问。而更多全副武装、眼神犀利的守卫，则如同鹰隼般散布在集市的各个关键节点和高处，警惕地扫视着下方，随时准备处理纠纷或镇压骚乱。　　正是这种外松内紧的管理，才让这个鱼龙混杂的巨型集市能够基本有序地运转。　　两人正边走边看，忽然，一阵与周围嘈杂砍价声截然不同的、又软又酥、仿佛带着小钩子的女性撒娇声，从不远处一个摊位前传来，穿透了部分背景噪音，清晰地钻入两人耳中：　　“哎呀～老板，你就行行好嘛～便宜一点嘛～你看我这么可爱，你就当交个朋友，打个折呗～我会叫我很多很多朋友来照顾你的生意的～真的，我发誓！”　　那声音甜腻得几乎能滴出蜜来，语调婉转起伏，带着一种奇异的魅惑力，听得人骨头缝都有点发麻。　　白安礼和瑞苏泽尔循声望去。　　莉莉丝　　只见在一个售卖各种水生生物材料、由巨大贝壳和彩色珊瑚装饰的摊位前，一位猫头猫尾的少女，正双手合十，身体微微前倾，眨巴着一双水汪汪的、瞳孔是漂亮竖瞳的大眼睛，一脸可怜巴巴地望着摊位后的老板——　　一位长着硕大鱼头、皮肤覆盖着细密蓝鳞、正抱着双臂、面无表情的海族鱼人商贩。　　“不行。”　　鱼头老板的声音沉闷而呆板，仿佛从水底传来，带着海族特有的腔调，言简意赅，毫无通融余地，“纯净珍珠，价格固定。不买，让开。”　　“呜……老板你好冷酷，好无情……”　　鬼影灵猫嘴巴一瘪，眼看就要“哭”出来，那副我见犹怜的模样，让周围几个看热闹的粗豪半兽人都有些不忍了。

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