魔爪文学

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第319章 抵达应天（第2页）

“秦相公，您瞧，那边就是有名的‘芜湖榷关’，长江上下数得着的大税关，每日查验的商船成百上千，收取的税银据说像流水一样。

那边冒烟的地方，就是‘芜湖窑’的所在，虽比不上景德镇官窑名气大，但烧的民间日用瓷器，价廉物美，行销甚广。”

秦浩然凝目远眺，但见码头栈桥上，俨然一幅鲜活生动的《清明上河图》江上版。

而那几柱窑烟，在晴空下静静升腾，诉说着民间手工业的蓬勃生命力与财富的创造。

税关、窑厂、市集、码头…这些节点，共同构成了帝国经济血脉的枢纽。

旅途终有尽时。这一日，船只驶近一片江面收窄，山势突起的险要之处。

陈驿卒指着江北一处嶙峋陡峭，犹如斧劈刀削般的巨大山崖，语气中带着即将完成任务的轻松，对秦浩然说道：

“秦举人，快到了！您看见前面那道像巨门一样的山弯了吗？那就是着名的采石矶，自古兵家必争之地。

过了那山弯，再顺流行上大半日，估摸着傍晚时分，您站在船头，就能望见金陵城那高大雄伟的城墙轮廓了！”

秦浩然顺着他的手指望去，但见赤褐色的石矶壁立千仞，直插江心，江水在此变得湍急，撞击岩石，激起阵阵白色浪花与沉闷回响，气势磅礴。

秦浩然转过身，对着陈驿卒，再次行礼：“陈驿夫，这一路，多蒙指点照拂，秦某感激不尽。他日若有缘再会，定当再备薄酒，与驿夫畅谈。”

陈驿卒连忙避让，连声道：“不敢当，秦举人一路顺风，前程万里！小人预祝您进士及第，金榜题名！”

江风拂过，吹动两人的衣襟。

驿船破开江水，向着采石矶那道天然门户驶去，门后便是的南京。

船在龙江码头靠岸时，已是暮色四合。

夕阳的余晖将江水染成一片暗金，码头栈桥上悬挂的风灯陆续点亮，在渐浓的夜色中晕开一团团昏黄的光。

税吏拎着厚厚的簿册，在跳板旁吆五喝六，盯着卸货的苦力与船主核对货物。

秦浩然四人提着简单的行李下了驿船，秦禾旺转身，看着身后巍峨的南京城，又看了看码头内外熙攘的人群和车马，低声问道：

“浩然，咱们是先在这码头附近寻个脚店歇歇脚，明日再进城，还是直接进城？”

秦浩然略一思忖，摇头道：“直接进城吧。早些安顿下来，心里踏实。码头离城还有段距离，租借一辆马车。”

秦禾旺应了一声，将肩上背着的书箱往上颠了颠，快步走向码头边那一长溜候客的马车行列。

很快挑中了一辆看起来车厢结实，马匹健壮精神的青篷马车。

上前与那车夫一番交涉，很快谈妥了价钱：连人带行李，送至国子监附近，一共八十文钱。

车夫是个本地汉子，带着一口儿化音的口语，见秦浩然一身整洁的举人斓衫，气度沉静，身后跟着的三个随从虽衣着朴素但行动利落，态度顿时恭敬了不少，连忙下车帮忙将行李搬到车后架子上绑好。

很快离开喧嚣的码头区，向着城区行去。

赶在戌时三刻前（戌时三刻是闭门时候），一行人来到城门前。

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