魔爪文学

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第727章 再抵应天（第1页）

十一月末，江风浸骨，秦浩然所乘官船顺流而下，终于抵了应天府上新河码头。

江水浪涛轻拍船舷，船家落帆减速，未等踏板搭稳，秦浩然便已扶着船舷立在船头。

抬眼朝码头望去，视线一落，远远地便看见码头上扎了彩棚，摆着香案，远远望去，南京六部的官员们，吏、户、礼、兵、刑、工，六部堂官全员到齐，看见这番景象，微微有些意外。

历任应天巡抚到任时，六部最多只派一位侍郎代表迎接，堂官亲自到场还是头一回。

待船稳稳靠岸，踏板搭牢，才缓步拾级而下。

双足刚踏上码头青石板，两旁礼乐班子立时奏响迎宾雅乐，钟鼓丝竹齐鸣，声浪盖过江涛。

六部堂官依品级次序，轮番上前拱手见礼。

吏部尚书缓步上前，热忱笑意：“秦中丞一路江行风霜，着实辛苦！我等六部同僚日日等候消息，中丞于扬州铁腕肃清数十年积弊，追抄贪腐盐商、劣官赃款数以百万，这般雷霆手段，乃是近年江南第一大功。如今中丞调任应天巡抚，管辖南畿重地，南京六部上下，无一人不心生敬重，倍感振奋。”

秦浩然拱手还礼：“部院大人谬赞。全赖圣天子明断主持，又仗地方文武僚属同心协力，非下官一人之功。今初莅南畿，留都吏治、漕储、江防诸务纷繁冗杂，头绪万千，往后尚需六部各位大人多多匡扶指教。”

话音刚落，户部尚书立刻跨步上前，笑得眉眼舒展，语气更显亲近：“中丞不必过谦！两淮盐课乃是国库半壁进项，从前盐商、盐官相互勾结，私盐泛滥，正课年年亏空。

经中丞一番整顿，盐库充盈，京师户部、南京分司皆得实惠。圣上亲批御札，亲笔写下‘功劳卓着’四字褒奖，这般恩赏，近三五年来朝中重臣都难得一遇，足见圣心倚重。”

其余礼部、兵部、刑部、工部尚书也相继上前寒暄，各有说辞。

但凡对方提及实务难处，只以“来日衙门议事再细商”轻轻带过，不给任何人私下攀附的缺口。

一番客套寒暄近半刻钟，六部官员见秦浩然城府深沉，心中各有掂量，气氛反倒微妙了几分。

寒暄完毕，属官连忙引着秦浩然登上专为巡抚预备的四抬青幔官轿。

皂隶分列两侧，依次擎起朱漆金字牌。最前一对“肃静”“回避”开道，紧随其后，职事牌一字排开“右副都御史”、“巡抚南畿”、“总理粮储”、“提督军务”、“兼理两淮盐法”。五面木牌，将秦浩然一身兼衔列得清楚。

长街两侧百姓早早围立在街边，纷纷踮脚张望轿舆，低声交头接耳。

“这便是那个在扬州抄了一众盐商的秦中丞？”

“听说手段极狠，多少有钱有势的盐商全都栽在他手里，连朝中有人撑腰都没用。”

“如今来管咱们南京城，往后那些仗着家底横行的乡绅劣豪，怕是要收敛几分了。”

“六部大官全都亲自去码头迎接，圣上头等看重，寻常巡抚哪有这般体面。”

细碎议论顺着轿帘缝隙飘进秦浩然耳中，他静坐轿内，闭目沉思。

南京南畿，不比扬州只守盐政一地。

这里六部并存、勋贵聚居、漕运贯通南北，盐商、粮商、勋贵、地方乡绅盘根错节，牵扯的势力远胜两淮。

方才六部堂官齐齐迎候，看似荣宠加身，实则也是各方势力试探的开端。

舆穿城而过，一路行至应天巡抚公署门前，仪仗分列两侧，各司属官吏早已候在阶下迎候。

秦浩然落轿入内，第一件事便是核验交接一应物件：巡抚印信、在册衙役名册、历年公私文卷、府库钱粮底册逐一清点交割。

待公务交割妥当，随行书吏捧着厚厚几摞卷宗送上案头，分作二类：一是南畿十四府州县历年民情、刑名旧档。

二是另有江南海防布防、各处河道闸坝修缮的全套文书，堆叠满满半张长案。

秦浩然正俯身翻看卷宗，目光快速扫过条目，心底对南都繁杂政务已然有了初步认知。

正欲提笔铺纸，拟写拜帖，逐一拜访城中镇守内官、留守勋贵、地方重臣。

正当笔墨未落之际，堂外侍卫快步入内，躬身禀报道：“大人，南京守备太监李宏，登门拜谒。”

听闻此名，秦浩然掠过一抹意外，随即化为温和笑意。

二人早有旧渊源，当年李宏尚在底层内监挣扎，前途晦暗难明，是彼时的秦浩然一番点拨，为他指清进退分寸，才有今日坐镇南京守备、手握宫城防务的一身权柄富贵。

阔别数年未见，二人各自沉浮仕途、步步高升，相见却无半分生分隔阂。

秦浩然当即放下手中笔墨，起身快步走出正堂，亲自出迎。

不以应天封疆大吏的高位自居，依旧秉持当年相交的赤诚坦荡，待人如初。

公署仪门下，中年内官静立相候，正是守备太监李宏。头戴乌纱内官帽，大红纻丝曳撒缀斗牛补。

秦浩然刚步出仪门，李宏便趋步上前，躬身打了个内臣见外臣的半礼，面上带几分笑意：

“秦大人此番厘清两淮数十年盐弊，追赃惩贪、公私两济，圣心嘉许，如今坐镇留都，总揽南畿吏治、江防、漕储、盐法诸务，荣膺重任，真是可喜可贺。下官听闻大人今日抵任，心下记挂，特地亲来公署道贺。”

秦浩然连忙趋前抬手虚拦，含笑回道：“李镇守何必行此大礼。一别数载，别来安否？”

李宏直起身，目光打量秦浩然，慨然叹道：“托大人福荫，下官一切顺遂。一别数载，大人愈发持重端方。”

二人并肩走入公署花厅落座，仆从奉上新沏的雨前清茶，悄然退下，不敢打扰。

秦浩然不作客套虚辞，端起茶盏浅啜一口，从容开口：“李镇守久掌南都皇城守备，留都内外情形定然瞭然于心。下官初莅南畿，诸事尚生疏，不知眼下勋贵、留都部堂、江南商绅各方势力是何等局面，其间关节利害，还望镇守据实明言指点。”

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