魔爪文学

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第741章 反击2（第1页）

秦嘉树哼了一声，目光扫了一眼那张银票，把信往怀里收了收：“五百两？周掌柜这是拿打发叫花子的碎银来糊弄我？这信里写的是什么，我不说，你心里也该门儿清。这可是能保你们货通行无阻的文书，就值这点钱？”

周远脸上的笑意渐渐收了起来，表面稳如泰山，心里其实已经在打鼓。

两人沉默了片刻，周远忽然笑了：“秦爷，你学会跟我谈条件了。说罢，你要多少？”

“一千两。而且我还要一局牌九，老地方。低注十两，我要翻本。这段时间可把我憋坏了，手痒得很。到时候一手交信，一手开局，如何？对了，云娘也要在。”

周远沉吟片刻，目光在秦嘉树脸上扫了两圈，秦嘉树尽量让自己看起来像是一个被赌瘾和欠债逼到绝路的人，眼神里带着焦急，手指不自觉地搓着桌沿，呼吸比平时急促了几分。

周远看了他一会儿，像是想从他脸上找出什么破绽来，但秦嘉树把李松瑶教的每一个细节都演到位了。周远最终笑着点了点头：“好。就依秦爷。三月十五，老地方。云娘也在。”

秦嘉树站起身来，把信收回怀里，朝周远拱了拱手：“三月十五见。”

三月十五，黄昏时分，那艘画舫再次停在了汉水支流的僻静处。

芦苇已经抽了新芽，嫩绿的叶片在暮色中随风摇动。

秦嘉树带着人上了船，周远已经等在舱中了，云娘坐在角落里，抱着琵琶，低头调弦。桌上摆着几副牌九，几坛老酒，还有一沓崭新的银票，在灯下泛着淡青色的光泽。

秦嘉树上船之后，在舱中坐下，没有寒暄，只是从怀里取出那封早已准备好的信，拍在桌上：“信在这里。我要的钱拿来，赌局开始。”

周远笑了笑，从随从手里接过一叠银票，数了一千两，推到他面前。

秦嘉树接过银票，打开那封信。

周远接过来，从头到尾读了一遍，读完之后，他的眉头微微松开了，像是放下了一桩心事。他笑着收好信，拍了拍手：“秦爷爽快。那咱们就按老规矩，推几把？”

秦嘉树点了点头，在牌桌前坐下。

牌局开始时一切正常，秦嘉树的手气不错，头几把赢了些钱，脸上渐渐露出笑容。

周远刚给完眼神，秦嘉树即将又要输时，舱外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是木桨拍水的声音，像是十几条船同时靠了过来。

一个身穿官服的身影站在舱门口，目光冷峻地扫过舱内众人。

沔阳知府在船舱里响起来，沉稳而有力：“都别动，本府接到举报，此处有聚赌行贿，全部拿下！”

火把的光照亮了舱中每一个人的脸。周远的笑容还僵在脸上，随从们的手还没来得及去摸怀里的短刀，七个盐商的脸色灰白如纸。

秦嘉树坐在那里，手里还攥着那几枚碎银。

知府身后的差役们一拥而入，将舱中所有人按倒在地。有人试图挣扎，被一棍子敲在膝弯上，闷哼一声趴了下去。

有人试图喊叫，嘴里被塞进了布团。有人在翻窗逃跑，刚从窗口探出身子便被岸边芦苇丛里的护卫队一把拽了下来，摔在滩涂上溅起一片泥水。

那些散落在桌上的银票被收走，堆在赌桌角落里的借据、欠条、合同被全部收拢起来，周远看着那些白纸黑字被人收走，脸色终于彻底变了。

一个差役在得道知府的眼神后，在收拾桌上的文书时，不小心碰翻了烛台。

烛台倒下，蜡烛滚落在桌上堆积的纸张中，火苗“腾”地一下蹿起来，把那些借据、欠条、合同烧了个干净。

周远眼睁睁地看着自己的底牌在火中化为灰烬，发出一声绝望的嘶吼。火很快被扑灭，可那些纸已经成了焦黑的碎片。

知府看了一眼地上的灰烬，淡淡地说了一句：“不小心失了火，罢了，烧了就烧了。”

秦氏等人被连夜带回府衙，关在一间单独的屋子里。

知府陈文昭亲自进来，对秦嘉树说了一句：“你们几个先在这儿待着，等事情了结了，自然放你们回去。”秦嘉树点了点头，缩在墙角，把脸埋进膝盖里。

第二天一早，李松瑶和周彦清来到府衙，替秦嘉树等人写了担保书。知府很快放了人，理由是“证据不足，难以定罪”。

秦嘉树走出县衙时，初春的阳光刺得他眯了眯眼。

而周远和那七名盐商，则没有这么好的运气。知府陈文昭连夜审了他们的口供，确认了走私、聚赌、行贿等多项罪名，依照《大律》，判处周远等人杖八十，发边卫充军。

周远等人被押出府衙大堂时，高声叫冤：“知府大人！我等不服！我等要写信去应天！我等在应天有人！”

知府笑了笑，转身回了后堂。他转头对师爷说了一句：“让他们去写信。”

那八个人在衙门大牢里各写了一封信，分别寄往应天的不同府邸。

信刚送出沔阳地界，就被巡查的驿卒截获，原封不动地送到了秦浩然手中。

秦浩然拆开一看，每一封信里都写着同样的内容——“秦氏设局陷害，请大人速援。”

他把那些信原样封好，没有销毁，也没有送出去，只是收进了一只木匣里，锁好，放在床底下。然后他对送信回来的驿卒说了一句：“辛苦了。下个月的薪俸，加三成。”

初春的沔阳，江水解冻，柳树抽了新芽。秦嘉树走在回村的路上，脚步很慢，低头看着自己的影子在春日的阳光下忽长忽短。

至于周远等人，就在牢房中陆续毙命。

那些从应天发来的追问信函抵达沔阳时，已经是暮春。

府尊提笔回信，写得简洁：“犯人牢房病故，已按律具文上报。”

信发了出去，没有下文。像是石子投进深水，咕咚一声，水面上只剩下几圈淡淡的波纹，很快便散了。

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