魔爪文学

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第 128 章 死亡之海（第1页）

在经验丰富的向导阿卜杜勒引领下，使团选择了一条更为偏僻艰险，但也更可能避开耳目的路径翻越帕米尔高原的东缘。

然而，此时的使团，早已不是当初那支刚从匈奴囚禁中逃脱、惊魂未定的逃亡队伍。

经过在大月氏的充分休整、物资补充，尤其是明确了东归的坚定信念和迂回策略后，众人的精神面貌和身体状况都达到了一个新的峰值。

经过近二十日堪称与天争命般的艰苦跋涉，队伍终于成功翻越了最后一道冰雪覆盖的山脊。

当眼前不再是刺眼的雪白和狰狞的冰蚀地貌，而是一片浩瀚无垠在烈日下呈现出灰黄迷彩色调的戈壁荒漠时，所有人都在松了一口气的同时，将心提到了嗓子眼。

眼前，就是赵籍所规划的迂回之路的第一段，也是最为严酷的考验，塔里木盆地东南缘，昆仑山与阿尔金山北麓之间那片广袤无垠被当地人称为“死亡之海”的高原荒漠。

这里没有生命的绿色，没有潺潺的流水，只有连绵起伏的沙丘、一望无际的砾石滩还有形态诡异的雅丹地貌群，以及一种死一般的寂静。

空气灼热干燥，带着尘土的气息，炽热的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将大地烤得滚烫。

“我们……真的要穿过这片地方吗？”年轻的赵破奴舔了舔早已干裂的嘴唇，小声问道。

阿卜杜勒面色凝重如水，缓缓点头：“这是避开匈奴耳目的代价，这片‘死亡之海’，就连最熟悉地形的商队和最有经验的猎人也视畏途，非万不得已绝不深入。从这里开始，水，就是命，每一滴都比金子珍贵。”

赵籍勒住躁动不安的玉狮子，极目远眺，冷静地观察着地形：“阿卜杜勒先生说得对。从此刻起，节水如命。所有人再次检查各自水囊，确保密封。非到极度干渴，不得轻易饮用。行进尽量选择清晨和傍晚天气凉爽之时，正午必须寻找背阴的沙丘、岩壁或雅丹土垄休息，避免曝晒脱水。行进中，所有人需密切关注地面，留意任何可能的动物足迹、鸟类飞向，或是异常植被的分布，这些可能是找到水源的关键线索。”

赵籍翻身下马，安抚了一下同样感到环境严酷而有些焦躁的玉狮子，这匹通灵的神驹很快平静下来，用头蹭了蹭赵籍的手。

赵籍转向张骞，提出建议：“使君，为谨慎起见，我建议将队伍分为前后两组，相隔约半里距离，交替掩护行进，互为犄角。前方探路组负责寻找路线和水源迹象，并及时向后组传递信号；本队则保持体力，照顾驮畜。一旦前方发现水源或遭遇危险，可迅速反应。”

张骞毫不犹豫：“队率所虑周详，就依此安排！”

队伍迅速调整，赵籍亲自率领赵破奴、阿卜杜勒组成前导探路组；张骞、甘父、胡亚夫则带领主要物资和驮畜作为本队。两组人马拉开一定距离，小心翼翼地踏入了这片吞噬生命的荒芜之地。

最初的几天，尚能依靠最开始灌满的水囊支撑，但沙漠的酷烈远超想像，水囊里的液体以肉眼可见的速度减少。

烈日炙烤，每一步都消耗着巨大的水分和体力。嘴唇干裂起皮，渗出血丝，喉咙里像是塞了一把燃烧的炭火，眼睛被风沙吹得红肿流泪，骆驼和马匹也显得异常疲惫，鼻孔张大，喘着粗气。

赵籍承受着巨大的压力，凭藉着他前世零星的沙漠求生知识和这一世在边塞严酷环境中磨砺出的敏锐直觉与顽强意志，带领前导组在绝望中艰难地寻找着生机。

赵籍观察着天空中偶尔飞过的鸟类的飞行方向，寻找着沙丘背风处可能生长的骆驼刺或梭梭草的细微踪迹，通过分析沙丘的走向、风力以及地表砾石的形态颜色，来推断地下水的可能埋藏区域。

张骞看着赵籍在前方跋涉的背影，心中充满了难以言表的感激和敬佩。

这个年轻人，一次次在看似绝境的边缘，为整个使团找到延续下去的希望之火。

经过近一个月的艰难跋涉，队伍已经深入荒漠腹地，最后一个水囊也彻底空了，最后一点带着咸味的水也在昨天耗尽。

人和牲口都达到了生理的极限，意识开始模糊，希望彷佛正在被无情的黄沙一点点吞噬。

就在所有人都濒临崩溃、意志即将被绝望击垮的关头，走在最前面的赵籍突然停下了脚步，蹲下身不顾沙地的滚烫，用手仔细地拨开表面的浮沙，察看着下面的痕迹，然后又站起身，用手搭在额前，极力眺望远方天际线上那一抹极不同于漫天黄沙的黛青色影子。

“阿卜杜勒先生，”赵籍的声音带着一丝难以抑制的激动，“你看那边……地平线上……那是不是……山的轮廓？还有这沙地下的硬壳和砾石分布……这像不像是……一条非常古老的已经干涸了不知多少年的河床？”

阿卜杜勒闻言，精神一振，连忙眯起昏花的眼睛，顺着赵籍指的方向极目远望，又蹲下来仔细辨认沙地的痕迹。

过了许久，枯槁的脸上终于绽放出难以置信的惊喜神色：“长生天保佑！是山！是阿尔金山的余脉！我们……我们真的快要走出这片死亡之地了！沿着这古河床走，古河道往往在深处可能……可能还有残存的水脉或者……或者前方会有绿洲！”

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