魔爪文学

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第 131 章 狄道（第1页）

凛冽的寒风卷过枯黄的山梁，使团六人伏在枯草之后，心脏如同被无形的手攥紧，目光死死锁在下方河谷对岸那座土黄色的城塞，以及正从城门驰出、沿着冰冻河岸朝他们这个方向而来的那队汉军骑兵。

希望近在咫尺，彷佛伸手可及，赵籍锐利的目光迅速扫过那支队伍。

约五十骑，标准的汉军边郡轻骑兵配置，皮甲、环首刀、弓箭、长矛一应俱全。队列算不上京城禁军那般严整，带着边军特有的风尘仆仆和些许因长期戍边而产生的散漫，但那股子久经沙场、与胡虏周旋的彪悍之气却是掩不住的。

他们似乎是例行巡边，并未表现出特别的警惕，马蹄踏在冻土上，发出沉闷而有节奏的声响。

“是…是我们的人！”甘父压抑着激动，声音带着哽咽，看着那些熟悉的汉军装束和迎风飘扬的赤色汉字旗帜，眼圈瞬间红了，多少年的期盼与艰辛，在这一刻涌上心头。

张骞深吸一口冰冷而熟悉的空气，强行稳住激荡的心绪，他看向赵籍，低声道：“赵兄弟，你看……如何应对？”

赵籍目光闪烁，脑中飞速权衡利弊，直接现身，风险在于：第一，这支巡逻队级别不高，带队者最多是个队率或屯长，能否准确识别使节身份和节杖的真伪？万一有所误会，引发不必要的冲突，在最后关头功亏一篑，将是无法承受的悲剧。第二，使团身份敏感，携带的西域山川地理、诸国虚实等情报事关国家战略，最好能直接面见郡守或更高级别官员，确保消息安全、迅速上达天听，避免在底层环节出现泄露或延误。

然而，此地已是陇西郡治狄道城下，大汉边防要塞之前，若还对自家军队疑神疑鬼，岂非荒唐？张骞是正牌汉使，有陛下亲授的节杖为凭，这是最硬的身份证明。过度的迟疑，反而可能引起对方怀疑。

“使君，”赵籍迅速做出决断，“是汉军无疑，装束、旗号、气度皆对。我等当立刻表明身份，以免产生误会。请使君持节杖在前，我等紧随其后，保持恭敬之态，但需暗中保持警惕，以防万一有变。”

张骞重重点头，他也明白此刻犹豫反而不美。

张骞深吸一口气，努力挺直因长途跋涉和营养不良而微驼的脊背，脸上恢复了汉使应有的庄重与威仪，他从行囊最深处，郑重地取出了那根象征大汉威仪、陪伴他近十载、虽磨损严重却依旧沉甸甸、代表着皇帝权威的旌节！

节杖在手，一股庄严肃穆之气自然而生，张骞的脸上恢复了使臣应有的凝重与气度。

“走！”赵籍低喝一声，率先从隐蔽处站起身，但右手看似随意地垂在身侧，实则离刀柄仅有寸许距离，张骞手持节杖，步履沉稳地紧随其后。

甘父、胡亚夫、赵破奴、阿卜杜勒也纷纷起身，牵着负载着珍贵行囊的骆驼和马匹，跟着走下山梁。

他们的突然出现，立刻引起了河对岸汉军巡逻队的警觉！

“吁——！”为首的军官猛地勒住战马，举手示意，整个队伍瞬间由松弛状态转为战斗戒备，动作迅捷，显示出边军良好的军事素养，骑兵们纷纷张弓搭箭，或持矛以待，目光锐利地锁定对岸这伙形貌奇特的人群。

“什么人？！站住！报上名来！”那军官厉声喝道，声音在空旷的河谷中回荡，带着边军特有的粗犷与警惕。他仔细打量着对岸这伙人：装束杂乱不堪，似胡似汉，满面风霜，形销骨立，显然经历了难以想像的磨难，却带着骆驼和看似不错的马匹，不像寻常流民或小股马匪。

尤其为首那人手中高高举着的……那物事，形制奇特，似杖非杖，透着一种不同寻常的气息。

张骞停下脚步，将节杖再次高高擎起，运足中气，声音虽然有些沙哑但尽可能用清晰洪亮的声音喊道：“对面可是大汉陇西郡的将士？本官乃大汉皇帝陛下使臣，郎官张骞！奉旨出使西域，历时十载，今使命已毕，归国复命！尔等速速通报上官！”

郎官张骞？奉旨出使西域？十载归国？

这些字眼如同惊雷，在对岸的汉军骑兵中引起一阵明显的骚动！出使西域的使团？那不是十多年前的事情了么？朝廷和边郡早就传闻使团全军覆没了，怎么突然出现在这里？还是这样一副如同从地狱爬出来的模样？

那军官显然也被这突如其来的消息震住了，他眯起眼睛，努力想看清张骞手中的节杖细节，又狐疑地扫视着他身后那群状若乞丐却眼神坚定的人马。

尽管疑虑重重，但对方敢在汉军要塞前如此坦然亮明身份，言之凿凿，气度不凡，又不似作伪奸细。

“你说你是张骞张使者，有何凭证？仅凭一言，难以取信！”队率高声回应，语气稍缓，但戒备未消，这是必要的程序。

张骞朗声道：“此乃陛下亲授旌节，是为凭证！本官身边诸位，皆是使团成员，甘父、胡亚夫等随本官同行十载！我等历经千辛万苦，翻越葱岭，穿越大漠，九死一生，方得归国！详情非三言两语可说清，请速报陇西郡守、郡尉！”

队率沉吟片刻，此事干系太大，远超他的职权范围。但宁可信其有，不可信其无，若真是使团归国，他阻拦耽搁，导致使者有失，那可是掉脑袋的大罪！

“好！请使者稍候！某即刻派人禀报！”队率倒也干脆，立刻派出一名心腹骑兵，快马加鞭，疾驰回城禀报。随后，他命令其余骑兵收起弓箭，但依旧保持警戒阵型，隔着冰冷的河岸，与张骞等人对峙。

等待的时间，每一息都显得格外漫长，寒风呼啸，吹动着众人破烂的衣角。

张骞手持节杖，昂首而立，努力维持着使节的尊严，赵籍则静立其侧，目光平静地注视着对岸的汉军，既不失礼，也保持着警觉，全身肌肉微微绷紧，随时准备应对突发情况。

甘父、胡亚夫等人则既激动又忐忑，紧紧攥着拳头。

终于，狄道城门再次洞开！这次出来的不再是小小的巡逻队，而是一支约两百人的精锐骑兵，盔甲鲜明，刀枪耀目，旗帜招展，为首者是一名身着黑色官服、外罩精良皮甲、年约四旬、面容肃穆、目光炯炯的官员，其气度威势，远非方才的队率可比。

队伍迅速涉过冰封的浅滩，在距离张骞等人十余步外整齐停下，那官员翻身下马，动作干净利落，目光如电，快速扫过张骞等人，最终定格在那根虽然破旧却形制威严的旌节上。

他快步上前，拱手躬身，行了一个标准的官礼，声音洪亮中带着敬意：“下官陇西郡尉麾下军司马，李虔，参见使者！不知天使驾临，有失远迎，万望恕罪！”

军司马，秩比千石，已是郡中高级武官，他的出现和恭敬的礼节，表明狄道城内官员对此事的极度重视。

张骞心中一块巨石终于落地，连忙拱手还礼：“李司马不必多礼！本官等狼狈至此，让司马见笑了。”

李虔并未因对方形容落魄而有丝毫怠慢，他上前几步，极为郑重地双手接过张骞递来的节杖，仔细查验。他仔细辨认节杖的材质、长度、节旄（牦牛尾）的规格和磨损情况，又与张骞核对了一些出使的细节如大致年月、使命内容等，属于可公开部分。

接着，他的目光又扫过使团随员，尤其是甘父、胡亚夫等明显是中原人面貌且带有长期风餐露宿痕迹的老随员，以及那些骆驼、带有明显西域风格的鞍鞯和行囊。

李虔脸上露出由衷的感慨和敬佩之色：“使者辛苦了！十载光阴，万里跋涉，餐风露宿，历经劫难，今日得归，实乃我大汉之幸，陛下之福！郡守与郡尉已在府中等候，请使者随我入城！”

“有劳司马引路！”张骞终于长长地、彻底地舒出了一口气，近十年的重负，彷佛在这一刻减轻了许多。

当下，李虔命人牵来几匹备用的健马，请张骞、赵籍等人上马（骆驼和原有的马匹由兵士小心牵引），两百精锐骑兵前后护卫，队伍浩浩荡荡，向着狄道城行去。

跨过冰封的河谷，踏上坚实、温暖的中原土地，望着越来越近的、飘扬着熟悉的汉字旗帜的巍峨城楼，张骞、甘父、胡亚夫等人再也抑制不住激动的心情，热泪夺眶而出，顺着饱经风霜的脸颊滑落。

赵籍虽性格内敛沉稳，此刻骑在马上，望着这象征安全与归属的景象，亦觉心潮澎湃，握着缰绳的手微微用力。

赵破奴更是兴奋地东张西望，看着城墙上巡逻的汉军士兵、城内隐约传来的市井人声，眼中充满了回到故土的喜悦与归属感。

阿卜杜勒则默默观察着这座汉家边塞重镇的气象，心中感慨万千。

进入狄道城，街道上的百姓纷纷驻足围观，对着这支风尘仆仆、带着西域骆驼的奇怪队伍指指点点，议论纷纷。消息像插了翅膀一样迅速传开：“出使西域的张骞张使君回来了！带着胡人骆驼回来了！”

郡守府邸，陇西郡守与郡尉早已得报，在正厅等候，见到虽然衣衫褴褛、面容憔悴，却手持节杖、气度不凡的张骞，以及他身后那群显然历经了难以想像磨难的随员，两位地方大员不敢有丝毫怠慢，郑重见礼。

张骞再次出示节杖，简要陈述了奉旨出使、途中被匈奴扣押、逃脱后辗转大宛、康居、大月氏等国，历时近十载方得归国的惊人经历。虽然只是梗概，但其中的艰辛、危险与不屈不挠的意志，已让在场所有官员动容。

郡守当即表示：“张使者劳苦功高，忠勇可嘉！今日归国，乃朝廷大事，社稷之幸！本官即刻以八百里加急，飞马奏报长安陛下！使者与诸位随员且请在驿馆好生安顿，沐浴更衣，调养身体，一切所需，均由郡府供给，切勿推辞！”

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