魔爪文学

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道士来了，摆香案、画符、念咒，在院子里洒了一圈法水。　　庄有德坐在帘子后头，看着那道士挥着桃木剑比画，听着他嘴里念念有词。　　道士做完法事，走到帘子前头说了一句：“东家，宅里清净了，往后不会再有事了。”　　庄有德没有说话，只是从帘子缝隙里看了那道士一眼，然后让人把道士送走了。　　那天晚上，他的门没有再开，也没有气味，没有狗叫，没有火。　　只是他依旧坐在椅子上，一整夜没有合眼，盯着那扇门，直到天亮。　　他已经静不下心来了，就算那些声音和动静都没了，他还是害怕。　　天亮之后，他去了庄老二的院子。　　庄老二才刚起床，睡眼惺忪。　　见他一大早就来，不耐烦道：“又怎么了？没事干就去醉仙楼看看，那些人又在偷懒了。”　　说着将肥胖的身子瘫坐在宽大的椅子上，不满道：“当初酒楼是你非要拿下来的，如今出了这么大的岔子，我也没法子了。”　　庄有德看着他嘴巴张张合合，似乎并未听清他在说什么，张了张嘴，说道：“二哥，我要去投首。”　　庄老二闻言，以为自己没听清，拧着眉头低喝道：“投首？投什么首？你犯什么事了？”　　庄有德看着他，说道：“当年大嫂死了，是我们几兄弟和母亲合谋，我选择了下毒，我要去投首……”　　这句话说出口，这些时日压在身上沉甸甸的东西，突然一下子烟消云散。　　他舒了一口气，说道：“二哥，我们去投首吧。”　　庄老二不可置信地看着他，浑身发抖：“你知不知道你在说什么？”　　……　　酣春楼。　　有三人直奔酒楼而来。　　其中一个头发花白的老者，一个三十出头的蓝袍男子，还有一个二十不到的年轻人。　　三人落座后，蓝袍男子招呼跑堂：“鸡鸭鱼牛羊，各整一个招牌菜。”　　跑堂看着三人问：“客官，就您三位吗？”　　“对，就我们仨。”　　“咱酒楼菜量大，您三位点这么多，怕是吃不完——”　　“你甭管，菜钱照付。”蓝袍男子摆了摆手。　　跑堂麻利地应下，一一记了：“鸡是白切的，鱼您要整条还是切片？”　　“整条的。”　　“甜口咸口？咸口清蒸，甜口糖醋。”　　“糖醋的。”　　跑堂记完，又问：“咱酒楼今日有新菜，脆皮烧鸭。头一天上，三位要不要试试？”　　年轻人抢着问：“烧鸭？好吃吗？”　　跑堂笑了：“客官，咱开门做生意的，不好吃哪敢往桌上端呐。”　　“那来一份。”　　“给您三位来个小份的，先尝尝，好吃了再加。”　　蓝袍男子看他一眼：“你这伙计，倒会替我们省钱。”　　跑堂连连摆手：“是小的眼拙，看三位面善，不敢让您破费。”　　蓝袍男子没再说什么，又补了几道菜，一共十二道。　　跑堂退下后，年轻人压着嗓子开口：“这酒楼才开半年，名气倒不小。我看了他们菜单，海鲜没几样。不像望江楼，主打就是海鲜，很多外地来的人，就奔着这一口来的。”　　蓝袍男子端起茶喝了一口：“咱们靠海，吃的就是那一口鲜。”　　“三叔公更中意望江楼吧？”他转头看着老者。　　老者没吱声，低头喝茶。　　年轻人挠了挠头，“问题是咱们要办的是宴席，十来桌客人，口味不一。不是人人都好海鲜那一口。”　　“先吃吃看，”一直没开口的老者终于说话了，声音不紧不慢，“外头传得再响，也不如自己嘴巴说了算。万一都是花钱买的托呢？”　　老者说着，目光扫了一圈大堂里的客人。　　这时午市早就过了，一楼还坐了六七成，二楼廊道上也有伙计端着菜碟快步走动。　　蓝袍男子往椅背上一靠：“望江楼没有能放十张桌子的包间，一楼二楼都是敞着的，几拨不认识的人坐在一块儿，闹哄哄的，别说谈事了，吃饭都吃不清净。”　　年轻人已经发现新大陆了：“这桌子能转！”　　他伸手拨了一下桌面，圆盘轻轻转了个角度，“不用站起来够菜，这个好。”　　老者瞥了一眼：“新酒楼总爱弄些奇技淫巧。可酒楼归根到底是吃饭的地方，味道不成，桌子能转成风车也没用。”　　话刚说完，菜就上来了。　　白切鸡、松鼠鳜鱼、红煨肉、小炒黄牛肉、炙烤羊排……摆了一桌。有了转盘，伙计们只需一个口上菜，也不怕从谁的头上端过去。　　三人看着这些菜色，难得一见地咽了口水。　　视觉和嗅觉，最先起作用，年纪小的那个，已经迫不及待，伸手拿了个羊排。　　蓝袍男子瞪了他一眼。　　他赶忙笑嘻嘻地夹了一块放到老者的碟子上边，“三叔公，趁热着吃。”　　三叔公早就被这香气勾得唾沫满口，也不再矜持，夹着羊排就往嘴里送。　　就咬了一口，忍不住眼睛一亮。　　旁边的年轻仔已经眉飞色舞地开口：“大哥，太好吃了。”　　蓝袍男子见状，也给自己夹了一条。　　焦脆的表皮咬下去喀嚓一声，底下的肉又嫩又多汁，香料味渗进肉缝里，带着一丝若有若无的辣。　　“这火候确实可以，”他又咬了一口，“香料味浓郁，像是北境那边过来的货。”　　老者没吱声，正在跟羊排较劲。　　这些羊排不知道怎么烤的，焦香的外皮底下裹着一层薄薄的油脂，一咬就爆汁，让人嚼着都舍不得咽下去。　　总算嚼完了，他也没说话，把骨头搁在碟子边，又伸筷子去夹了一块。　　年轻仔忍不住问道：“三叔公，怎么样？好吃吧？”　　蓝袍男子低声呵斥道：“好好吃饭，不许多嘴。”　　年轻人没讨个好的，便不再浪费唇舌去说话，把筷子转向中间那碟红煨肘子。　　肘子炖得琥珀色的大肘子，皮肉微微颤着，一戳就散。　　他才吃了一口，就冲着跑堂喊：“小二——快快快，上米饭！”　　这样的肘子不拌着米饭吃，简直是暴殄天物。　　老者看了他一眼，没说他，自己也夹了一筷子肘子，送进嘴里，眼皮微微抬了一下，然后补了一句：“来一鼓米饭吧。”　　蓝袍男子诧异地看着他：“叔公，能吃那么多米饭？”　　老者慢悠悠地嚼着：“你看看这些菜，哪一道不下饭？他一个人能吃三四碗，不如要一鼓，划算。”　　米饭上来，脆皮烧鸭也上来了。　　祖孙三人何曾见过这样烤得金黄色的烧鸭，都忍不住瞪大了眼睛。　　年轻人这次没有冒失，先夹了一只鸭腿放到老者碟子里，才给自己夹了一块。　　鸭皮入口，焦脆的声音清晰可闻，接着是鸭肉，紧实却不柴，汁水顺着牙缝渗出来，带着果木炭火特有的焦香。　　老者面无表情地把那块鸭腿啃完了，从头到尾没有说话。　　蓝袍男子也夹了一块，嚼了两下，目光在盘子上停了一瞬，然后放下筷子，认真地说了一句：“这鸭子，望江楼做不出来。”　　老者拿起旁边的布巾擦了擦嘴，放下，开口：“就定这儿了。”　　蓝袍男子愣了一下：“三叔公，菜还没试完……”　　不远处的两个跑堂，听着三人的对话，想起他们刚来时那倨傲的姿态，忍不住挤眉弄眼地偷笑。　　这时，旁边一桌客人招手道：“小二——那什么烧鸭，给我们这桌再上半只。”　　靠近的跑堂赶忙上前道：“客官，今日的烧鸭卖完了。”　　“卖完了？这晌午都还没过你说卖完了？”　　跑堂赔笑道：“实在对不住，这烧鸭今日是头一天上，咱后边几个厨子也不知道大伙儿喜不喜欢，不敢做多，就做了十只。这不，才上几桌，那边叫加菜，就没了。”　　“哎，你们真是不会做生意，这样，我明日还来，给我留一只。”　　这边桌子，三人也将这话听入耳中，老者忙道：“去，跟掌柜把那十桌子的包间订下来，别到时候被人捷足先登了。”　　蓝袍年轻人赶忙站起身往柜台去。　　后厨。　　钟晚特意让人开出一个屋子做烤炉，专门用来烤烧鸭用。　　今天出了第一批烤鸭，这会儿回来的反馈都特别好，她正好一边把烤鸭的做法手把手交代下去。　　教的不是别人，正是先前打荷的那小丫头，叫小果。人长得黑，特别勤快，眼里有活。宋宁给她的评价还是比较高。　　钟晚见她火烧得好，办事认真，便将烧鸭这个活交由她负责了。　　抹的酱料，还有脆皮水，都是由钟晚亲自调配，这些酱料，已算是酣春楼的秘方了。至于教授烤鸭子的技巧，主要还是对时间和火候的把控，包括腌制和风干的时间，什么时候烤多大的火，什么时候该出炉。

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