魔爪文学

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提到上河村，小荷娘的底气弱了几分。　　张玉兰又道：“虎子这份活儿，还是阿筝她姨母给的，这段日子要不是虎子补贴家里，家里这种天哪里还有腊肉吃？”　　一直没说话的乔婆婆忽然开口了。　　她把碗放在桌上，擦了擦嘴，说道：“要我说，明日全家人都在家等着。”　　全家人都安静下来。　　老太太辈分最高，小荷娘再怎么对小荷爹呼来喝去，可在老太太跟前，仍不敢太放肆。　　“阿筝那孩子，我从小看着她长大。”乔婆婆说，“话不多，但肯吃苦，去年不到半年就开了四亩地的荒，换你们能做得到？上回小荷去照顾她，她伤还没好利索，就挣扎着要倒水。这样的孩子，能过一辈子。”　　小荷娘急了：“娘，可她是个女的——”　　“女的怎么了？”乔婆婆看了她一眼，“你嫁过来几十年了，你过得好吗？”　　小荷娘愣住了。　　乔婆婆没有再说下去，站起来，端着碗慢慢往厨房走。走到门口，她停了一下，头也不回地说了一句：“明儿媒人来了，好好跟人家谈。别给人甩脸子。”　　小荷娘张了张嘴，想说什么，可桌边几人低着头，似乎没人愿意听她说话。　　她狠狠跺了一下脚：“行行行，你们都有理，就我是个恶人。将来丫头过得不好了，到时候是该怨谁？”　　这话落入小荷耳中，她低着头，眼泪在眼眶里打转。　　张玉兰看在眼里，笑了笑，夹了一筷子菜放进小荷碗里：“多吃点，别饿着。”　　自己嫁过来三年，没少跟婆婆干架。她乐得跟婆婆对着干，婆婆不愿意小姑子跟陆筝好，她越是要跟她唱反调。　　自从那姐妹俩住到村尾，她这一年来，可没少得到实惠，她可太喜欢这样的亲戚了。　　小荷爹蹲在门槛上，看了眼女儿那红彤彤的眼眶，随后低下头把最后一口饭扒进嘴里。接着站起来，把碗往桌子上一放，闷声说了一句：“我觉得阿筝挺好的。”　　说完背着手，出门去了。　　作者有话说：　　无　　上门提亲　　七月二十三，天刚蒙蒙亮，季云溪就进村了。　　今天是个好天气，日头还没有完全露脸，天边已经泛起一层薄薄的胭脂色。　　纳采当天规矩多，一早要先祭拜祖先，之后才能派媒人带着礼物和名帖去女方家。　　云溪事先已经跟陆筝交代过，可自家大妹头一回经办这些事，她担心有什么疏漏，特地赶早回去盯着。　　到家的时候，院门已经开了。　　院子里的泥地被洒扫得干干净净，连墙根那几株野草都给拔了。　　陆筝站在院子里，早已穿戴整齐。　　她身上穿着一件米白色细麻布衫，是上次在城里治伤时候云溪给她新买的，轻薄透气，正合暑天。　　头发已经长出来了不少，帽子边沿冒出黑黑的发茬，再没有先前小尼姑似的模样，反倒显得清爽年少。　　常年在日头底下劳作，使得她皮肤被晒得有些黑，不过人却精神得很，往那儿一站，腰板挺得笔直，个子比去年蹿高了大半个头，谁见了都得说一声“这丫头长得真结实”。　　只是一张脸上还带着几分少年人未褪尽的稚气，眼神亮堂堂的，透着紧张和期待。　　见到云溪带着杨宝儿进门，院里的两只大雁就先叫了起来。　　陆筝闻声转头，见到是她来，顿时松了口气，赶忙喊了声：“阿姐。”　　云溪上下打量了一番，笑着道：“俊得很，比上回过年那身还精神。　　季秋本来就长得不赖，几个孩子都随她。　　听到阿姐这么说，陆筝耳朵红红的，说道：“我……我来拿火折子，去烧……烧香。”　　“给我吧，”季云溪笑着从她手里拿过火折子道：“走，跟娘说一声。”　　供台设在堂屋东侧。　　上头供着一块木牌，写着“先妣季氏秋娘之位”。　　因已和陆老二断亲，她们这一脉，就只有供奉母亲牌位，没有所谓列祖列宗。当初清明的时候，把母亲的坟墓移过来后，连带着供台也一起做了。　　供台上摆着果子、糕点，还有一壶清酒。　　正中间摆着一只煮好的鸡，整只摆在供盘里，正冒着腾腾热气。　　云溪将火折子轻轻一划，点了香，插进香炉里。　　青烟袅袅升起，她跪在蒲团上，磕了三个头，口中念着：“娘，大妹今日议亲了。议亲的对象您知道的，是咱一个村的小荷，人勤快，性子好，小时候常常护着阿筝和小桃。如今长大了，跟阿筝两情相悦。您在天上要是看着，就保佑她们顺顺利利的，把这门亲事定下来。女儿会替阿筝把一切都操办好，您放心。”　　陆筝站在一旁，看着她阿姐做完这一切，又开心，又难过。　　阿娘若是还在，该多好啊。　　季云溪又说了几句，才站起身，摸了摸她的脑袋道：“从今往后，可就是个大人了。”　　陆筝用力点头，“嗯”了一声。　　此时的钟晚陪着媒人秋婆婆，坐着车子来到村口。　　秋婆婆今日穿着一身簇新的酱色绸衫，头发梳得油光水滑，鬓边簪了一朵绒花。红光满面地坐在车厢里，撩着帘子往外看，嘴角的笑意从头到尾就没收起来过。　　马车一进村口，就有眼尖的村民认出了她。　　“哟，这不是城里做媒的秋婆婆吗？什么风把您吹到咱们村来了？”　　秋婆婆笑眯眯地应道：“来给一户人家说亲哩。”　　“说亲？给谁说？”　　“咱村子里的小荷姑娘。”　　这话一出，路边几个正在摘菜的妇人顿时来了精神，纷纷放下手里的活计围上来：“小荷？可是村尾乔家的那个小荷？”　　“正是。”　　“哎哟，那可是个好姑娘，谁家托的媒？哪家的后生有这个福气？”　　秋婆婆不急着答话，先慢悠悠地整了整衣袖，才笑道：“托媒的人家，那也是顶顶好的。人家姑娘啊，长得精神，勤快能干，一个人撑起一个家，还盖了青砖瓦房大院子。前阵子码头上救人那事儿，你们听说了吧？就是那位。”　　几个妇人面面相觑，有人脱口而出：“你说的是陆筝？”　　“可不就是她嘛。”　　这话一落地，人群里顿时炸开了锅。　　“陆筝？那不是个姑娘家吗？两个姑娘怎么成亲？”　　“怎么不能成亲？人家她阿姐不就是跟女子结契的？”　　“话是这么说没错，可咱们乡下地方……”　　“乡下地方怎么了？人家陆筝有本事，能挣钱，对人又和气，比多少男人都强。小荷要是跟了她，吃不了亏。”　　也有人酸溜溜地嘀咕：“两个女人成亲，算怎么回事嘛，没个男人撑着，将来老了怎么办？”　　秋婆婆耳朵尖，听见了也不恼，笑眯眯地回了一句：“老人家，您放心，人家日子过得比有男人的还滋润呢。您要是有空，哪天去城里酣春楼坐坐，看看人家那排场，就知道了。”　　那人被噎了一下，讪讪地闭了嘴。　　陆家的屋子离大路不远，很快也听见动静了。　　陆老三媳妇站在自家院墙后面，探出半张脸，看着两辆马车从自家门前经过，再听着路人的议论，脸色一阵红一阵白。　　她想起去年陆家一大家子把那两个丫头卖给季云溪的时候，还想着“俩丫头片子能有什么出息”，如今人家青砖瓦房盖起来了，地也有了，连媒人都找上门了。　　她低声骂了一句，转身缩回院子里，砰地把门关上了。　　进院就去找妯娌说。　　陆家大房媳妇正在晒衣服，听到她这话，手里的衣裳都忘了抖开，愣在原地好一会儿，才“呸”了一声：“当初赶出去的时候穷得叮当响，如今倒抖起来了，还要娶媳妇了？两个女人成亲，也不嫌丢人！”　　话虽这么说，她眼睛里的酸意却藏不住。　　青砖瓦房、大院子、城里还有开酒楼的阿姐……这些东西，原本跟他们陆家是有关系的。当初要是没把陆筝赶出去，那院子说不定就是他们的了。如今人家过好了，跟他们一文钱关系都没有，连句“恭喜”都说不出口。　　大房媳妇转身回了屋，冲着陆老大发牢骚：“老三也不知道怎么养的孩子，养出三郎这样的浑人，人阿筝和小桃好好的，他怎么那么手贱，去找两个小的不是。要不是他，两个小丫头也不至于要闹着离家，后边也不会有这么多破事。”　　陆老大白了她一眼：“说这些还有什么用？这家都分了，再怎么说她们也回不来了。”　　大房媳妇没好气道：“你不知道，刚刚那媒婆进村，后边还拉了一马车的礼品。唉——”　　她说不下去了，越说心里越是不得劲。　　看得到，吃不着，真是难受。　　村东头的田埂上，大林子正抡着锄头刨地。听到旁边有人议论，说秋媒人来给小荷说亲了，来提亲的不是别人，是他们村子的陆筝。

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