魔爪文学

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第1章 金玉其外（第2页）

“十块？”王氏倒抽一口凉气。

“现大洋。”王媒婆补充道，“外加四季衣裳各两身，被褥四床，家具一套。房子也得翻新——人家说了，嫁过来不能住这破屋。”

王氏的脸白了。十块现大洋，刘村最殷实的人家娶亲，也不过三四十块。还要衣裳被褥，还要翻修房子……这哪里是娶媳妇，是请祖宗。

“嫂子，您也别嫌贵。”王媒婆凑近些，“我跟您说实话，那秋菊姑娘……长得是差了些，个头也矮。可正因为这样，才没拖到二十还没出门子。您家宝生那样，有的挑就不错了。再说，姑娘能干，进门就能顶个劳力，不亏。”

王氏沉默了。她看着院里正逗蚂蚁玩的宝生——儿子蹲在地上，背有点驼，左眼斜着，嘴里哼着不成调的小曲。十九岁了，还像个孩子。

“娘……”澄玉轻声开口。

王氏抬手止住她，深吸一口气：“王婶子，这亲事……我们应了。”

澄玉的心沉下去。她看着母亲——王氏的背挺得笔直，脸上的皱纹在日光下格外深，像刀刻的。

“哎哟，这就对了！”王媒婆拍腿笑起来，“我这就回话去。不过嫂子，聘礼得先备一半，人家才肯过庚帖。”

王媒婆走后，屋里死一般寂静。宝生从院里进来，笑嘻嘻问：“娘，说成了？”

“成了。”王氏的声音很平静，“你回屋吧，娘跟你姐说说话。”

宝生乐颠颠地走了。澄玉看着他的背影，忽然觉得这个弟弟陌生得很——他好像不明白，这场亲事对这个家意味着什么。

澄玉摇头：“娘，钱的事……”

“钱我有。”王氏打断她，走进里屋。片刻后出来，手里拿着个小布包。层层打开，黄澄澄的光晃了澄玉的眼——是五根金条，每一根都比当年赎金蝉的那根还要粗实。

澄玉愣住了。

“赎你的金蝉，用了一根。”王氏的声音低下去，手指无意识地收紧，彷佛怕金条长脚跑了，“剩下的……我一直留着，就等着这一天。”她抬起眼，目光虚浮地在澄玉脸上扫过，又迅速落回金条上，语气里带着一种破釜沉舟的硬气：“房子得翻，聘礼得厚，场面得撑起来。两根应该就够了，不下这血本，谁家肯把闺女嫁给宝生？等他成了家，立了业……”

她的话停在这里，后面的“就好了”、“就顺了”之类的字眼，被哽在了喉咙里。屋子里静下来，只有她手指摩挲金条发出的细微沙沙声。

澄玉没说话。她看着母亲手中那五根金条，它们闪着冷硬、僭越的光，和父亲当年在灯下审视它们时的目光截然不同。父亲看它们，是看一份未完成的托付，看手艺人不能辱没的信誉。而母亲现在看它们，只是看“血本”，看“聘礼”，看能给儿子换来一个媳妇的价码。

澄玉没有说话。她静静地看着母亲——这个曾经为了一袋白面就能放弃女儿的女人，如今为了儿子，甚至不惜拿出全部家底。对于母亲的偏爱，她早已习惯，连心寒都显得有些多余。

“娘，”她终于开口，声音平静无波，“钱既是备好了，要花便花。只是……”她顿了顿，目光落在那些金条上，“聘礼要得这样重，房子也要翻新，那姑娘家里这般计较，姑娘自己人品究竟如何，还是得多打听打听。毕竟是要过一辈子的人。”

王氏却只是摆了摆手，目光仍黏在那片金黄上：“能有人肯嫁就不错了。你弟那样，咱们还能挑拣什么？娶进门，能生孩子、能过日子就行。旁的，顾不上了。”

【翻修】

金条是王氏亲自去石门换的。

她天不亮就出门，半夜才回来。布包里装着沉甸甸的银元，还有几张边区银行的纸币。她把钱仔细数了三遍，锁进炕头的木匣里。

第二天，泥瓦匠就进了门。领头的赵师傅是刘村的老人。他绕着老屋转了三圈，叹口气：“嫂子，这屋子……真要全翻？”

“全翻。”王氏说，“瓦换新的，墙重抹，窗户全换。屋里……打一套新家具，要红漆的。”

赵师傅咂咂嘴：“这可得不少钱。”

“钱我有。”王氏的声音很硬。

翻修的动静惊动了半个村。人们探头探脑来看，议论纷纷：

“王家这是发了？”

“听说是把老底掏出来了，要给宝生娶媳妇。”

“哪家姑娘这么金贵？”

“说是外村的，聘礼要十块现大洋呢！”

澄玉在这些人声里默默干活。

招娣跟着帮忙，小脸上全是汗。她问：“娘，咱们要住新房子了吗？”

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