魔爪文学

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常静含笑颔首：“云姑娘请问。”　　“东之鬼王，到底是个什么样的鬼？”她迫不及待地问。　　我：？　　你是想听他亲口作自我介绍吗？　　“东之鬼王嘛……”　　常静似模似样地沉吟片刻，开口道：“自是龙章凤姿，气度卓然。非但容颜绝世，更兼智计深沉，凡有所谋，无不洞见机先。”他顿了顿，含笑瞥了我一眼，“且他性情温和，有君子之风，待人宽仁，交友赤诚，三界之内颇得敬重。”　　他说得字字恳切，仿佛世间真有那样一位完美无瑕、德才兼备之人。　　云娘听得一愣一愣的，半晌，忽然扭头问我：“你啥时候背着我跑去当东之鬼王了？”　　我：“……？”　　她一拍大腿，哈哈大笑起来：“东之鬼王要是真有常老板你说的那么好，那他跟我这朋友肯定合得来！”　　常静笑而不语。　　我哭笑不得：“我倒是觉得……你和他，兴许更合得来。”　　云娘仰起下巴，自信满满：“我和谁都很合得来！”　　我看了一眼对面的常静，心中愈发困惑：“你来鬼市那么多次，从来没见过东之鬼王吗？”　　“没啊，就没几个鬼见过他！”她说起八卦，永远兴致勃勃，“他和西边那只老鬼不一样，不怎么爱管事儿。据说他擅长画皮，经常变换形貌，平日就混在这鬼市里头，你遇到的每一只鬼，都可能是他！”　　我实在没有忍住：“那你就没怀疑过这位……常老板，可能是他？”　　云娘摆手：“嗐，都说他擅长画皮了，肯定会把自己往好看里画啊！怎么也要画得跟你差不多吧？至于常老板嘛……”她打量了一下常静那张圆润质朴的脸，笃定地下了定论，“……绝对不是！”　　我：“……”　　常静仍然是那副笑眯眯的模样，附和着感叹：“画皮能画成林大人这般的，可不多见。”　　云娘“咦”了一声，目光在我们之间来回打量：“你俩认识？”　　“小的曾服侍过林大人。”　　“我与常老板是故人。”　　他与我同时开口。　　常静怔了一下，微微睁大了眼睛，如同春水破冰，从那层温吞模糊的壳子里泄露出些许真实的笑意：　　“嗯，是故人。”　　　　210　　既然已经说开，常静便不再佯作不识。他拎起酒壶为我们几人各自斟满一杯，连安静地跪坐在一旁的小泥偶都没有遗漏。　　我倒了声谢，听他问道：“林大人，您带来的这位小友长得很像我的另一位故人，不知……？”　　“他叫锦煜，是那个人的后裔。”　　谎话说得次数太多，我不假思索便脱口而出。　　“哦？”常静眼中的诧异之色一晃而过，随即自然地笑道，“没想到竟是故人之后。”　　“……”　　我突然想起常静生前是锦湆的贴身内侍，服侍了他二十几年，连锦湆的尸骨也是他埋葬的。锦湆有没有留下子嗣，没人比他更为清楚。然而话已出口，我只能硬着头皮继续说道：“……论起辈分，这孩子该唤那人一声‘高祖父’。”　　常静颔首，对锦煜温声说道：“鄙人姓常，过去曾是你高祖父的侍从。”他顿了顿，唇角忽地挑起一抹超出温和范畴的笑意，“厉鬼不论生前事。你若愿意，可以按我与林大人平辈相交的份上，唤我一声‘常叔’。”　　锦煜：“……”　　他的一双黑瞳冷冷地盯着常静，显然不打算吃这个亏。　　常静见状，感慨道：“细看之下，这孩子的神韵也与陛下相似……这倒是让我想起了一件趣事。”他说着转向我，笑眯眯地道，“当年陛下砍倒御花园里的那株百年牡丹花树时，便是这副神情呢。”　　这件事我还有印象，但锦湆发疯砍过的东西太多了，我并未深究过。如今听他的语气，似乎另有隐情……　　不等我问，常静已经自顾自地说下去：“那是春日，陛下不知从何处听得未出阁的少女会以花瓣占卜心上人的心意，便也学着她们，在御花园摘下开得最好的牡丹，一瓣瓣地数着‘他心悦我’，‘他不心悦我’……”　　锦煜猛然睁大了眼睛。　　常静恰好在此时低头，错过了他激动的表情。这只老狐狸慢悠悠地吹了吹杯中的酒水，继续念叨着：“也是不巧，陛下拔光了一整株的牡丹，最后一瓣竟都是‘不心悦我’。于是陛下气急，拔剑便将那株花树砍了……”　　我没忍住：“噗。”　　少年人的耳根霎时通红，咬牙怒道：“住口！”　　常静恍若未闻，悠闲地与我叙旧：“林大人不知，陛下还有一回得了只番邦进贡的鹦鹉。他想教它背诗，好能在中秋之日给人一个惊喜。奈何陛下选了太多首，鹦鹉背混了，连带着他也背岔了，还在花前月下时被对方当场指正，哎呀呀……”　　“够了——！！！”　　锦煜狠狠一拍桌子，截断了他的话。　　小孩的脸颊不知是生气还是羞恼，涨红一片，险些连气息都绷不住。他紧紧咬着牙，紧张地瞥了我一眼，又狠狠瞪向还要再开口的常静，硬是从齿缝里挤出两个字：“……常、叔。”　　“哎！”　　常静应得很爽快，全然不介意他磨牙吮血般的语气，笑得眼睛全眯了起来。他从袖中抽出一张灵光湛湛的符箓，推到锦煜面前，乐呵呵地道：“好孩子，这是常叔送你的见面礼。”　　——那赫然是一张避火符！　　这坏心眼的小圆脸半真半假地祝福道：“常叔盼着你此生平安喜乐，不会重走你高祖父的老路，落得与他一般下场。”　　锦煜：“……”　　被拿捏的小红脸把牙磨得格楞楞作响。　　多年不见，常静察言观色的本事更胜一筹，在锦煜爆发前及时收手，转而一本正经地问我：“听闻林大人早已获封神位，不知今日缘何来我这小小鬼市？”　　见他提起正事、不再翻锦湆的旧账，我只好遗憾……咳，安慰地拍拍小孩，没有隐瞒地直说道：“我有一位朋友受了重伤，魂魄仅剩一半。此来是想寻找养魂之术，助他恢复。”　　“原来如此。”　　常静略一沉吟：“养魂之术在鬼市中不算稀罕，我手中便有一卷，现在便可以给您。不过……”他抬眼看向我，“魂魄若有缺损，记忆亦会随之残缺。纵使将魂魄养回原貌，那些失却的记忆却是回不来的。”　　我听出他话中的未尽之意：“你有可以助人恢复记忆之物？”　　“是，我有一盏引魂灯。若将魂魄置于其中温养，记忆亦可慢慢找回。”他轻轻颔首，“我回去便让人将它取来，与养魂之术一并交予您。”　　常静从前是锦湆的内侍，谨小慎微，从不与人结怨。即便知晓我‘佞幸’的身份，对我仍然恭敬如初。如今他已是一方鬼王，看他方才连锦煜的玩笑都敢开，想来不是拘泥于生前尊卑之人。可他面对我时言语依旧客气，连这听起来十分珍贵的法器都说赠便赠……　　我自忖过去不曾对他有何恩情，难以坦然接受这般厚待，便主动问道：“有什么是我能帮忙的吗？”　　他却并未直言，只说道：“难得故人重逢。不如由我设宴，明日请您来府中一叙，也好尽到地主之谊。”说着，他看向我身边的两人，恳切地道，“常某府中素来清寂。若您能与朋友同来，热闹一番，那便再好不过。”　　——这是在表明他是诚意相邀、而非鸿门宴的意思。　　我点头应下：“那便叨扰了。”　　云娘从我们几人开始叙旧起就趴在围栏上看下方的表演，此时才转过头，看我脸上没有勉强之色，也跟着随意一点头：“好啊！我还有两个小辈，到时候一起带去长见识，常老板不会不欢迎吧？”　　常静笑道：“怎么会，云姑娘是常某的贵客，小辈自然也是。”　　他等了等，见锦煜还沉着脸，而萧寂始终乖乖跪坐着，都没有说话的意思，便向我们几人行了一礼：“明日酉时，常某在府中恭候各位。”　　言罢，他的身影渐渐淡去，悄然融进周遭喧嚷的鬼影之中，了无痕迹。　　211　　他离开后，云娘抬手布下一道隔音结界笼住隔间，转头问我：“林道友，你跟常老板真是旧识？”　　“嗯，我们生前有些交情。”谨慎起见，我补充道，“死后已经有三百多年没联系过了。”　　“……”　　她露出难以言喻的表情，过了片刻才道：“这人是个情报贩子，在鬼市有些名气，但不是什么好名气。他卖的消息总是真假掺杂，被人起了个诨号，叫做‘三假一真’——意思是说，他每说三句假话，才夹一句真话。”　　“我从前与常老板打过几次交道。他心机深沉，对谁都是一张笑脸，从不显露真心。这鬼市的大小情报都在他脑袋里藏着呢，至于他对你说了几分……那可只有他自己清楚！”

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