魔爪文学

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第66章 热闹的送别二合一四千字大章（第2页）

姜明的到来，尤其是他过于清俊安静的样貌和与周遭略微疏离的气质，立刻引起了桌上人的注意。

那个年长些的妇女，目光在姜明身上转了两圈，忍不住直接开口，声音带着乡村妇人特有的直爽和好奇：

“孩儿，你是哪庄的啊？”

“我是大姜庄的。”姜明如实回答。

“大姜庄？”妇女想了想，追问道，“大姜庄谁家的？恁爸妈叫啥？”

姜明心里掠过一丝无奈的笑意，知道这是乡村人情往来中不可避免的“盘问”，也是确认关系网络的方式。

他依旧保持着耐心和礼貌：“阿爸叫姜建国，阿妈叫张慧。”

“啥？！”那妇女眼睛顿时一亮，声音也拔高了些，脸上瞬间堆满了热情的笑容，还带点夸张的惊喜，“你是张慧的儿？！哎呀呀！你看看，我说咋看着有点面熟呢！我跟你妈那可是从小一块儿长大的！论辈分你得喊我姑哩！来来来，别坐那边，坐我旁边来！”

她不由分说地指了指身边的空位，又对同桌的其他人笑道：“看看，这是阿老姐妹家的孩子，长得多好！一看就是有出息的！”

姜明被这份突如其来的、带着泥土气息的热情弄得有些莞尔，但还是依言换到了她旁边的位置。刚坐下，这位“姑”便又开启了连环询问模式，目光慈爱地在姜明身上逡巡。

“看看，这孩子长得真好，仿恁妈，白净！等会儿开席了想吃啥，跟姑说，姑给你叨，别不好意思，就当在自己家！”

“恁爸妈在广东咋样？忙不忙？啥时候回来过年啊？”

“听你大舅说你家盖新房了？盖好了没？真气派吧？”

“都挺好的。过了小年就回来了。房子盖得差不多了。”姜明答道，脸上维持着得体的浅笑。

他知道，此刻自己不仅代表自己，也代表着父母的脸面。在这熟人社会的特定场合，必要的寒暄与应付，也是一种无形的“礼”。

很快，主事的人开始高声张罗起来。负责席面的人开始给每桌分发用红色胶袋包裹着的消毒筷子，以及大瓶装的、在这样低温下显得冰手透凉的可乐、雪碧，还有一瓶本地常见的廉价白酒。

先上桌的是一大盘带壳的炒花生和瓜子，给大家嗑着打发时间、暖手，接着又是一盘切得大小不一的、颜色橙黄的哈密瓜块——在这冬日乡村的宴席上，算是稀罕水果，尽管此刻入口冰凉。

上菜的顺序有着严格的传统规矩。先是八个凉菜，用统一的、边缘略有缺损的白色瓷盘盛着，陆续端上：凉拌黄瓜猪头肉、变蛋、拌豆腐、芹菜拌腐竹、卤水拼盘、凉拌藕片、油炸花生米、凉拌粉丝、糖醋萝卜丝。

菜色普通，分量实在，是乡村厨子的大手笔。桌上渐渐被盘碟占满，方才那种因寒冷和等待而产生的空旷感被食物的热气（尽管凉菜没什么热气）和视觉上的丰盛所取代。

凉菜上齐，人们开始动筷，气氛也稍稍活跃了些。那位热情的“姑”果然履行诺言，不时用自己的筷子，给姜明碗里夹上她觉得好的菜：“尝尝这个猪头肉，香！”“这炸小鱼脆，你们小孩爱吃！”“来块变蛋，下酒……哦你不喝酒，下饭！”

姜明碗里的菜很快堆成了小山。他有些无奈，但更多的是感受到一种粗糙而直接的、基于旧日情谊的关照。他轻声谢过，慢慢地吃着。

八个凉菜上齐，稍作停顿，便是热菜登场。红烧肉块、整鸡、整鱼、梅菜扣肉、酥肉汤、烧丸子、炒时蔬、最后是一大盆热气腾腾的鸡蛋汤或甜汤。

这些热菜大多重油重色，讲究实惠和宴客的体面，味道是乡间流水席常见的、带着大锅猛火快炒的烟火气，说不上多么精致，但足够浓烈，足以驱散冬日的寒气。

姜明一边应和着“姑”的关怀和同桌其他人偶尔的搭话，一边默默感受着周遭的一切。唢呐声不知何时已经停了，取而代之的是更加鼎沸的人声、碗筷碰撞声、劝酒声、孩童的嬉闹奔跑声。

几十桌人同时开席，场面堪称热闹，甚至有些喧嚣。人们大声谈笑，讨论着收成、物价、儿女、村里最近的新闻，暂时将丧事的哀伤掩埋在了这顿饱含人情世故的饭食之下。

他夹起一块味道偏咸的红烧肉，慢慢咀嚼。目光掠过同桌人满足或敷衍的吃相，掠过远处主家亲属那桌依然难掩悲戚的神情，掠过在席间穿梭忙碌、脸色疲惫的帮忙者，最后落在堂屋门口那依然静静燃烧的长明灯上。

这顿饭，菜的味道着实一般。肉有些柴，鱼有些腥，汤也勾芡过重。但它被赋予了超越食物本身的意义。

人凑得齐，看着闹，推杯换盏，似乎冲淡了悲伤。

但亲人心里，某个角落，却永远空落落的。

这顿饭，与其说是宴请，不如说是一种集体性的送别。每一道菜，每一杯酒，每一句寒暄，似乎都在无声地说：吃吧，喝吧，然后，送他走。

送一位平凡的老人，走完他在这片土地上最后的、被众人见证的仪式。

然后，活着的人将继续在这片土地上，吃着类似的饭，说着类似的话，经历着类似的悲欢，直至某一天，自己也成为被送别的那个。

宴席尾声，开始分发拳头大小的白面馒头，最后每人一碗稀薄的小米粥，用以“溜溜缝”，也象征着宴席的结束。

人们陆续起身，再次向主家说几句“节哀”、“保重”的安慰话，然后三三两两散去，身影重新没入茫茫雪野。

姜明也起身，向那位热情的“姑”和同桌人礼貌道别，没有再去打扰忙碌的大舅，如来时一般，悄无声息地离开了这个刚刚结束了一场生命仪式、空气中依旧混杂着饭菜余味与淡淡哀伤的小院。

雪不知何时已经完全停了。天色依旧阴沉，四野寂静，只有来时的脚印和离去的足迹，在雪地上交错，指向各自归去的方向。

唢呐声早已消散，但那曲《哭灵》的调子，彷佛还隐隐回荡在清冷的空气中，与这片土地上无数相似的白昼与黑夜，悄然共鸣。

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