魔爪文学

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第118章 灯下黑处万金辟路（第1页）

寅时三刻，京城还浸在墨蓝色的残夜里。

长生殿的门板尚未卸下，门缝里却已渗出成片的、明亮得过分的灯火——

不是寻常铺子开张时的三两盏灯笼，而是几十支牛油大蜡同时燃烧的光。

把门廊照得亮如白昼，在黎明前最深的黑暗里，扎眼得像个挑衅。

两条街外隐约传来杂沓的马蹄声，像谁在黎明前急促地清场，又很快消失在更深的巷陌里。

空气里有霜，还有一丝若有若无的焦糊味——

从南城方向飘来，混在晨雾里，黏在鼻腔深处挥不去。

不知昨夜哪个地方留下的残息，像这座城市刚刚结痂的伤口，还在隐隐渗血。

门内，无声。

二十八个伙计，青灰布衫，麻绳束腰，脚下是崭新的千层底。

没人说话，只有布履摩擦青砖的轻响，像一群训练有素的兵卒在阵前最后一次检查兵器。

两个伙计合力抬着一块紫檀木牌出来。

牌长三尺，宽一尺半，四边镶着暗金的回纹，沉得压手。

一块猩红绸布将它从头到尾盖得严严实实，绸布边角垂下来，在晨风里微微颤动。

“正了？”

一个年长的伙计低声道，声音绷得像弓弦。

“分毫未差。”

抬牌的年轻伙计回答，指尖因用力而发白：“掌柜交代过，牌位如神位，歪一寸，便是心意不诚。”

他们把木牌稳稳立在店门右侧三尺处——

恰好与左侧那块太后亲赐的“仁心济世”匾额形成对称。

两块红，像两只闭着的眼睛，悬在晨曦未透的暗色里，等待着被同一双手同时揭开。

文掌柜从店内踱出来。

他依旧穿着那身半旧的青灰布衫，袖口磨得发白，背脊却挺得像一杆标枪。

手里捧着一卷黄桑纸，纸上密密麻麻列着条目，每看一行，他便抬眼扫视对应的位置——

那不是检查，是核验。

核验这出戏的每一个道具，是否都摆在了东家图纸上标注的精确位置。

店门口左侧，三十位坐堂大夫已齐齐坐定。

清一色的素青长衫，方巾束发，药箱搁在脚边。

他们目不斜视，呼吸匀长，像三十尊泥塑的神像，只等辰时的锣声敲响，才会被赋予“济世”的魂。

店门口右侧空地上，三十辆板车一字排开。

每辆车上都垒着半人高的药材包，麻绳捆得方正正，包角上印着“长生殿”。车辕旁各立着一名伙计，手扶车把，站姿如松。

文掌柜的目光最后落在那块紫檀木牌上。

他走过去，伸手轻轻调整了一下红绸垂下的角度——

要让它在晨光初现时，能被第一缕光线恰好撩起一角，却又不会过早暴露底下鎏金的字。

做完这个细微动作，他退回台阶中央，深深吸了口气，嘴角极轻微地扯了一下。

不是笑。

是箭在弦上时，弓手最后一次确认指缝与弓弦的触感。

辰时将至，天光初破。

早起倒夜香的刘老头推着车，在街口刹住，张大了嘴：

“我的亲娘……”

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